Mientras le régime cubain annonce des plans ambitieux pour transformer l'Aéroport International José Martí de La Havane en le centre de connexions le plus compétitif des Caraïbes, les vols vers l'île en provenance de pays comme Colombie n'atteignent à peine le 70 % de remplissage, un niveau économiquement non viable.
Selon les révélations faites à REPORTUR par un spécialiste de l'aviation commerciale, des compagnies aériennes telles que Avianca, Copa et Wingo maintiennent leurs opérations actives pendant la saison de la Semaine Sainte, bien qu'avec une demande déprimée qui ne couvre pas les coûts minimums pour fonctionner avec rentabilité.
«Ils volent, sûrement avec moins de 70 %, ce qui n'est pas rentable», a affirmé l'expert, qui a ajouté que, pour qu'un vol soit durable, il doit dépasser les 80 % de taux de remplissage et atteindre un tarif moyen d'au moins 300 dollars.
Modernisation au sol, mais sans passagers
Lors de la récente Foire Internationale des Transports et de la Logistique, le gouvernement a de nouveau projeté une image de modernisation et de croissance dans le secteur du tourisme axé sur les vols vers Cuba.
Joel Beltrán Archer Santos, président de la Corporación de la Aviación Cubana (CACSA), a détaillé les projets de rénovation des pistes, des plateformes et des terminaux, en mettant l'accent sur la vidé de la Terminal 3 et le développement d'un opérateur de base fixe dans la Terminal 5.
Une nouvelle salle a même été inaugurée en février, avec une capacité de 300 passagers et des systèmes de traitement automatisé des bagages.
Cependant, ces efforts contrastent avec une réalité de plus en plus préoccupante dans le secteur aérien cubain : Les compagnies aériennes internationales annulent leurs routes vers l'île en raison du manque de demande et de la dégradation des infrastructures dans le pays, ce qui impacte le tourisme.
Europa s'éloigne : Annulations en provenance de Suisse et d'Allemagne
La compagnie aérienne suisse Edelweiss Air a annulé sa connexion Zurich-La Havane en mars, invoquant des difficultés opérationnelles à l'aéroport de La Havane et un faible intérêt de la part des voyageurs.
À cette décision s'ajoute celle de la compagnie allemande Cóndor, qui cessera toutes ses opérations vers Cuba en mai 2025, éliminant ainsi la seule liaison directe entre l'Allemagne et l'île.
Cóndor a indiqué comme facteurs déterminants pour son retrait la baisse de la demande de passagers et la détérioration des conditions locales, des coupures de courant et des pénuries jusqu'aux problèmes logistiques qui affectent directement l'expérience du voyageur.
Tourisme en recul : Les chiffres ne décollent pas
Le recul de la connectivité aérienne résulte d'un phénomène plus large, à savoir le déclin du tourisme international à Cuba, car les voyageurs choisissent d'autres destinations dans les Caraïbes, comme Punta Cana.
Selon l'Office National de Statistique et d'Information (ONEI), en janvier 2024, l'île a accueilli seulement 196.004 visiteurs internationaux, le chiffre le plus bas enregistré pendant la saison haute depuis 2007, sans tenir compte des années de pandémie.
Cette chute est encore plus marquée si l'on compare aux 249 255 touristes de janvier 2023 ou aux 259 898 de janvier 2022. Au total, Cuba a clôturé 2024 avec environ 2,2 millions de visiteurs, très en dessous des 4,7 millions accueillis en 2019.
Une décennie perdue pour le tourisme cubain
Pour des experts comme l'économiste José Luis Perelló, la reprise du secteur ne se profile pas à court terme. Cuba n'atteindra pas les niveaux de tourisme d'avant la pandémie avant 2030, ce qu'il définit comme une "décennie perdue" pour l'un des moteurs traditionnels de l'économie de l'île.
L'optimisme officiel concernant la transformation de La Havane en un nœud régional contraste avec le manque de conditions de base qui éloignent les investisseurs et les touristes.
Sans sécurité énergétique, sans infrastructure moderne fonctionnelle et sans incitations claires pour les compagnies aériennes internationales, le mégaprojet annoncé par CACSA pourrait rester une promesse vide, tandis que les sièges des avions continuent d'arriver vides.
Questions fréquentes sur la crise des vols et du tourisme à Cuba
Pourquoi les vols vers Cuba ont-ils une faible occupation ?
Les vols vers Cuba présentent une faible occupation en raison de une demande déprimée qui ne couvre pas les coûts minimaux pour opérer de manière rentable. Des facteurs tels que la crise économique, les problèmes d'infrastructure et la concurrence avec d'autres destinations des Caraïbes contribuent à cette situation.
Quels sont les projets du gouvernement cubain pour l'Aéroport International José Martí de La Havane ?
Le gouvernement cubain prévoit de transformer l'Aéroport International José Martí de La Havane en le centre de connexions aériennes le plus compétitif des Caraïbes, avec l'agrandissement et la rénovation des pistes, des plateformes et des terminaux, y compris le Terminal 3 et le développement d'un opérateur de base fixe au Terminal 5.
Comment la faible occupation des vols affecte-t-elle les compagnies aériennes qui opèrent à Cuba ?
La faible occupation des vols affecte les compagnies aériennes qui opèrent à Cuba, comme Avianca, Copa et Wingo, qui n'arrivent pas à couvrir les coûts minimaux pour opérer de manière rentable. Cela a conduit certaines compagnies aériennes à envisager de réduire ou d'annuler leurs routes vers l'île.
Pourquoi des compagnies aériennes comme Edelweiss Air et Cóndor ont-elles annulé leurs vols vers Cuba ?
Edelweiss Air et Cóndor ont annulé leurs vols vers Cuba en raison d'une baisse de la demande des passagers et de problèmes d'infrastructure locale, tels que des coupures de courant et des pénuries qui ont affecté négativement l'expérience des voyageurs et les opérations des compagnies aériennes.
Quel est l'état actuel du tourisme à Cuba ?
Le tourisme à Cuba est en déclin, avec des chiffres de visiteurs internationaux très en dessous des niveaux d'avant la pandémie. L'île fait face à une "décennie perdue" dans le secteur touristique en raison de problèmes économiques, d'infrastructure et de la concurrence avec d'autres destinations des Caraïbes.
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