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Une nouvelle proposition législative, soutenue par les républicains à la Chambre des représentants et qui fait partie des promesses de campagne de Donald Trump, pourrait marquer un tournant dans l'accès aux avantages du Programme d'Assistance Nutritionnelle Supplémentaire (SNAP).
L'initiative non seulement renforce les conditions de travail pour les bénéficiaires, mais limite également l'accès au programme pour certains immigrants en situation légale, y compris ceux sous asile et parole humanitaire.
"Les républicains de la Chambre des représentants ont programmé une audience en pleine nuit parce qu'ils ne veulent pas que le peuple américain les voie. Je serai ici toute la nuit à lutter contre le projet de loi de financement soutenu par Trump, qui opère des coupes dévastatrices dans des programmes cruciaux tels que Medicaid, SNAP et d'autres programmes essentiels dont dépendent les familles, les enfants, les vétérans et les personnes âgées américaines", a écrit sur X ce mardi le législateur démocrate Stephen F. Lynch.
Changements impulsés par la "Grande et belle loi"
Le projet de loi, connu parmi les républicains sous le nom de « Grande et belle loi », comprend plus de 1 000 pages et contient « des détails pour compenser une partie du coût que représenteront les réductions d'impôts et les mesures migratoires strictes du président ».
Une de ses principales priorités est de restructurer les critères d'éligibilité pour les prestations sociales, comme le SNAP, un programme qui “aide chaque mois près de 40 millions de personnes dans le pays”, en accordant en moyenne “environ 187 dollars par mois par personne éligible pour l'achat de nourriture”, selon les données du Center on Budget and Policy Priorities.
Bien que le projet de loi soit encore en révision au comité des règles de la Chambre basse, les signaux sont clairs : des modifications substantielles se profilent à l'horizon, pouvant exclure des centaines de milliers de personnes du système.
Resserrement des exigences professionnelles
L'un des aspects les plus pertinents est l'augmentation des exigences professionnelles. Actuellement, les adultes sans personnes à charge jusqu'à 54 ans doivent prouver qu'ils sont en emploi pour être éligibles.
La nouvelle proposition "prévoit que les personnes doivent montrer des preuves d'un emploi pendant beaucoup plus longtemps, jusqu'à 64 ans".
Ainsi, les conditions se durcissent pour les parents avec de jeunes enfants.
Aujourd'hui, certains sont exempts de prouver un emploi jusqu'à ce que l'enfant atteigne l'âge de 18 ans.
La législation projetée ramènerait cet âge à seulement 7 ans, ce qui pourrait exclure un segment important de familles qui dépendent du SNAP pour leur sécurité alimentaire.
Restrictions pour les migrants ayant un statut légal
Un autre axe central du projet est la limitation de l'accès au programme SNAP pour certains immigrants ayant une présence légale dans le pays.
Bien que le SNAP « n'ait jamais été ouvert aux immigrés sans papiers », ceux qui remplissent certaines conditions peuvent actuellement y accéder, comme « avoir vécu aux États-Unis pendant au moins cinq ans, recevoir une aide en raison d'un handicap et être âgé de moins de 18 ans », précise le Département de l'Agriculture.
Cela exclurait explicitement ceux qui ont été admis sous les statuts d'asile ou de parole humanitaire, qui perdraient la possibilité de recevoir une aide alimentaire fédérale.
Ce même critère s'appliquerait à d'autres avantages, comme le Crédit d'Impôt pour Prime (Premium Tax Credit), qui aide actuellement à couvrir le coût de l'assurance maladie souscrite sur le marché des assurances santé.
Nouvelle charge financière pour les États
La proposition prévoit également de modifier le modèle de financement de SNAP, qui est actuellement entièrement soutenu par le gouvernement fédéral.
Si le projet est approuvé, les États devront « couvrir 5 % des coûts du programme à partir de l'année fiscale 2028 et 75 % de leurs coûts administratifs ».
De plus, les États qui « reflètent des erreurs dans l’octroi d'une aide à des personnes par le biais de ce programme » feraient face à des responsabilités financières encore plus importantes.
Par exemple, « si un État enregistre un taux d'erreurs de 10 % ou plus, il devra couvrir 25 % des coûts du programme », peut-on lire dans le brouillon.
Critiques depuis les banques alimentaires
Les réductions au SNAP seraient, selon ses critiques, les plus sévères de l'histoire du pays.
« Une proposition qui est à l'étude au Congrès pourrait entraîner la plus importante réduction de l'aide alimentaire dans l'histoire des États-Unis », alertent des organisations comme le Banco de Alimentos Comunitario del Gran Pittsburgh.
Cette institution a exhorté les législateurs à "rejeter les réductions proposées au Programme d'Assistance Nutritionnelle Supplémentaire (SNAP) et à Medicaid" et a exprimé que les conséquences seraient "dévastatrices".
Dans un contexte où "près de 50 millions d'Américains sont confrontés à l'insécurité alimentaire, le taux le plus élevé depuis plus d'une décennie", il est souligné que c'est le "pire moment possible pour réduire le SNAP".
« Les prix des aliments et les coûts des soins de santé augmentent », soutiennent les défenseurs du programme, il est donc impératif de « renforcer, et non pas réduire, les systèmes de soutien ».
Prochaines étapes législatives
Le leader républicain à la Chambre des représentants, Mike Johnson, espère soumettre le projet à un vote final avant le jour férié du Memorial Day, ce qui implique que la marge de manœuvre pour les opposants diminue rapidement.
L'approbation de ce projet impliquerait un recul drastique dans l'accès à la nourriture pour certains des secteurs les plus vulnérables du pays.
Tout indique que, s'il n'y a pas de modification substantielle dans le cours du débat législatif, les « coupons alimentaires » pourraient devenir un privilège beaucoup plus inaccessibles.
Questions fréquentes sur les changements d'accès à SNAP pour les migrants avec asile et parole humanitaire
Quels changements sont proposés pour l'accès au SNAP pour les migrants bénéficiant d'asile ou de parole humanitaire ?
La nouvelle proposition législative prévoit de limiter l'accès au Programme d'Assistance Nutritionnelle Supplémentaire (SNAP) pour certains immigrants en situation légale, y compris ceux qui sont sous asile et parole humanitaire. Cela exclut explicitement ceux qui ont été admis sous ces statuts de recevoir une aide alimentaire fédérale.
Quels sont les critères d'emploi qui se durcissent dans la proposition du SNAP ?
La proposition augmente l'âge jusqu'auquel les adultes sans dépendants doivent prouver qu'ils travaillent, passant de 54 à 64 ans. De plus, elle réduit l'âge des enfants à partir duquel les parents doivent justifier d'un emploi, de 18 à 7 ans, ce qui pourrait exclure de nombreuses familles de l'accès au programme.
Comment la proposition affectera-t-elle les États en ce qui concerne le financement du SNAP ?
Actuellement, le SNAP est financé à 100 % par le gouvernement fédéral. Cependant, la proposition établit que les États devraient couvrir 5 % des coûts du programme à partir de l'année fiscale 2028 et 75 % de leurs coûts administratifs. De plus, les États ayant un taux d'erreurs élevé pourraient faire face à des responsabilités financières accrues.
Quelles sont les critiques de la loi sur SNAP et qui les a exprimées ?
Les critiques du projet de loi ont été exprimées par des organisations telles que le Banco de Alimentos Comunitario del Gran Pittsburgh, qui avertissent que les coupes proposées au SNAP pourraient être les plus sévères de l'histoire du pays, affectant près de 40 millions de personnes. Il est également souligné que, dans un contexte de hausse de l'insécurité alimentaire, c'est le pire moment pour réduire le programme.
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