Plus de 250 000 Cubains ont quitté l'île en 2024, selon des chiffres officiels de l'Office National de la Statistique et de l'Information (ONEI), une année marquée également par le nombre le plus faible de naissances en six décennies, une augmentation du nombre de décès et un déclin démographique soutenu par rapport à 2023.
En tout, la population effective du pays a diminué de 307 961 personnes par rapport à l'année précédente. Parmi ce chiffre, 251 221 personnes ont émigré, tandis que la croissance naturelle a également été négative : 128 098 décès ont été enregistrés contre seulement 71 358 naissances, le chiffre le plus bas en 65 ans, comme l'a reconnu l'ONEI lui-même.
Le vieillissement de la population a également atteint un nouveau seuil, avec 25,7 % des Cubains âgés de plus de 60 ans. À peine une municipalité du pays a enregistré une croissance totale positive et seules quatorze ont affiché une croissance naturelle.
Bien que la ONEI rapporte qu'à la fin de 2024, la population effective est de 9 748 007 personnes, des études indépendantes assurent que le phénomène migratoire est encore plus sévère. Une analyse de l'économiste et démographe Juan Carlos Albizu-Campos, publiée partiellement sur la plateforme ResearchGate, soutient que plus de 545 000 personnes auraient quitté Cuba rien qu'en 2024, plus du double de ce que le gouvernement admet. Selon cette estimation indépendante, la population réelle du pays serait de peu plus de huit millions d'habitants, et la réduction depuis 2020 aurait atteint 24 %, une chute que l'auteur compare à celle des pays en guerre.
Albizu-Campos avertit également que les statistiques officielles ne prennent en compte que ceux qui émigrent vers les États-Unis, omettant des dizaines de milliers de Cubains qui s'en vont vers des pays comme le Mexique, l'Espagne, l'Uruguay, la Colombie ou la Serbie, entre autres.
En février 2024, le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) a révélé que plus de 300 000 Cubains ont demandé l'asile dans divers pays durant 2023, dont 241 553 aux États-Unis et près de 25 000 au Mexique. Le nombre total de demandes de protection internationale s'est élevé à 335 151, ce qui représente 2,96 % de la population cubaine, selon des données publiées par le HCR.
En septembre 2024, il a été publié que plus de 850 000 Cubains étaient arrivés aux États-Unis depuis 2022, principalement par la frontière sud, sous des programmes de parol humanitaire ou après avoir été interceptés en mer, selon des chiffres publiés par l'Office des douanes et de la protection des frontières.
En parallèle, des milliers de Cubains ont obtenu la nationalité espagnole depuis 2022, grâce à la Loi sur la Mémoire Démocratique, et des dizaines de milliers sont arrivés dans des pays d'Amérique Latine. L'élimination de l'exigence de visa au Nicaragua en novembre 2021, qui a facilité la soi-disant « route centro-américaine », a constitué un tournant dans cette vague migratoire.
Pendant ce temps, le gouvernement cubain a reconnu la gravité du problème lors des sessions du Conseil des Ministres, mais ses réponses se sont limitées à des appels pour stimuler la natalité et freiner l'émigration, sans politiques efficaces. L'absence de recensement depuis 2012, dont la réalisation a été reportée à plusieurs reprises, complique en outre toute évaluation rigoureuse de la crise démographique, comme le montrent les chiffres reconnus officiellement en mai 2025.
La despopulation croissante impacte déjà de manière directe le marché du travail, le système de pensions et la viabilité économique de l'île, dans un contexte de crise prolongée, d'inflation et de manque de perspectives qui poussent des milliers de Cubains à partir chaque année. Cuba se vide, et la réponse institutionnelle reste insuffisante.
Questions fréquentes sur l'exode massif des Cubains en 2024
Combien de Cubains ont émigré de l'île en 2024 ?
En 2024, plus de 250 000 Cubains ont quitté l'île, selon des chiffres officiels de l'Office national des statistiques et de l'information (ONEI). Cependant, des études indépendantes estiment que le nombre réel pourrait dépasser 545 000 émigrés.
Quelle est la situation démographique actuelle à Cuba ?
Cuba est confrontée à une crise démographique sans précédent, avec une diminution de la population accélérée. En 2024, la population a diminué de plus de 300 000 personnes, avec seulement 71 358 naissances contre 128 098 décès. De plus, 25,7 % de la population a plus de 60 ans, ce qui reflète un vieillissement significatif.
Quels facteurs poussent à l'exode massif des Cubains ?
L'exode massif des Cubains est dû à une combinaison de facteurs tels que la crise économique, le manque d'opportunités d'emploi, la répression politique et la dégradation des conditions de vie sur l'île. La suppression de l'exigence de visa au Nicaragua a facilité la célèbre "route centraméricaine" et a contribué de manière significative à l'augmentation de l'émigration.
Comment l'émigration massive affecte-t-elle l'économie et la société cubaines ?
La migration massive impacte négativement l'économie et la société cubaines, en réduisant la population en âge de travailler et en augmentant la proportion de personnes âgées dépendantes. Cela affecte la durabilité du système de pensions, le marché du travail et la viabilité économique de l'île, dans un contexte de crise prolongée.
Quelles mesures le gouvernement cubain a-t-il prises pour faire face à cette crise démographique ?
Le gouvernement cubain a reconnu la gravité du problème et a lancé des appels pour stimuler la natalité et freiner l'émigration. Cependant, jusqu'à présent, ses réponses ont été insuffisantes et manquent de politiques efficaces. De plus, l'absence de recensement depuis 2012 complique l'évaluation précise de la situation.
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