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Un accident lors des travaux de rénovation de l'historique Coconut Grove Playhouse, situé dans le quartier de Coconut Grove à Miami, a mis en péril la façade emblématique du bâtiment, édifié en 1924 et considéré comme un monument local et national.
Une partie du troisième étage s'est effondrée mercredi dernier lors de la démolition partielle, entraînant la fermeture immédiate des rues environnantes et la suspension totale des travaux, selon un rapport de NBC Miami.
Selon les autorités municipales, l'effondrement s'est produit lorsque des travailleurs ont retiré par erreur un mur porteur, compromettant gravement la structure du toit et des murs extérieurs, ces derniers étant prévus pour leur préservation dans le cadre du plan de rénovation actuel.
Deux évaluations préliminaires en ingénierie ont confirmé qu'il existe un risque élevé d'effondrement des murs latéraux et de la façade donnant sur l'autoroute principale.
Les autorités de la ville, en collaboration avec les départements des pompiers, des travaux publics et de la police, ont activé des mesures d'urgence, y compris la stabilisation du bâtiment, prévue pour se terminer dans un peu plus d'une semaine. Pendant ce temps, les voies entre Franklin Avenue et McFarlane Road restent bloquées, ce qui entraîne de sérieuses perturbations dans le trafic local.
La démolition fait partie d'un projet controversé porté par le comté de Miami-Dade, qui vise à remplacer une partie du théâtre par une version plus petite et moderne, tout en conservant sa façade emblématique.
Cependant, le plan a été l'objet de disputes légales de la part de groupes de préservation qui dénoncent un manque de transparence dans le processus d'obtention des permis et une possible « démolition par négligence ».
" Cela était complètement attendu car le bâtiment a été à l'abandon pendant des années", a précisé Eric Salzinger à Local 10 News. Pour sa part, Melissa Meyer, l'une des plaignantes en cours, a affirmé que des mesures légales étaient en cours pour exiger un examen d'État du projet, comme le stipule la loi.
Le théâtre est fermé depuis 2006, malgré le fait qu'en 2004, les électeurs ont approuvé des fonds pour sa restauration. Son avenir, après ce nouvel incident, reste incertain.
Le Coconut Grove Playhouse, situé dans le quartier de Coconut Grove à Miami, a été construit à l'origine comme un cinéma appelé Player's State Theater et a ouvert ses portes le 1er janvier 1927 en tant que partie de la chaîne Paramount.
Le cinéma a été conçu par l'architecte Richard Kiehnel, de Kiehnel and Elliott. Sa construction a été réalisée par les agents immobiliers locaux Irving J. Thomas et Fin L. Pierce. Selon la revue Wikipedia, l'entrepreneur était Albert Peacock.
Le théâtre a été reconnu comme le deuxième cinéma de la côte est de la Floride avec climatisation et avec le plus grand orgue Wurlitzer des États-Unis. Il a été utilisé pour divers spectacles jusqu'à sa fermeture en 2006. Depuis lors, il n'a pas été réutilisé. Il a été inscrit au Registre national des lieux historiques en 2018.
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