Vidéos associées :
Anthony Floyd Wainwright, âgé de 54 ans, passera ses dernières heures dans le couloir de la mort ce mardi 10 juin. L’exécution par injection létale est prévue pour 18h00 à la Prison d'État de Floride, selon lordre signé par le gouverneur Ron DeSantis le 9 mai dernier. Avec sa mort, l'État atteindra six exécutions en 2025, égalant le total de 2023 et dépassant largement la seule enregistrée en 2024.
Wainwright a été condamné pour l'enlèvement, le viol et le meurtre de Carmen Gayheart, une jeune mère de 23 ans attaquée dans le parking d'un supermarché Winn-Dixie à Lake City en 1994.
Le crime a été commis après la fuite de Wainwright et de son complice Richard Hamilton d'une prison en Caroline du Nord, ce qui a déclenché une vague de criminalité interétatique qui a abouti à l'assassinat.
La peine de mort a été prononcée par un jury à l'unanimité le 12 juin 1995, qui l'a également déclaré coupable de vol, d'enlèvement et d'agression sexuelle avec usage d'arme. Le juge de l'affaire, E. Vernon Douglas, a considéré que le meurtre était "froidement calculé, sans justification morale ni légale" et que la victime avait souffert d'un "douleur inutile et de torture" avant de mourir étranglée et atteinte de deux balles dans la tête.
Depuis lors, Wainwright a présenté plusieurs appels au niveau étatique et fédéral. La Cour suprême de Floride et par la suite la Cour suprême des États-Unis ont rejeté toutes les motions, y compris son dernier appel fondé sur des dommages neurologiques causés par une exposition à l'Agent Orange avant la naissance, un argument présenté par sa défense comme un facteur atténuant de sa culpabilité morale.
La défense a soutenu que Wainwright a été victime de dommages cognitifs irréversibles transmis par son père, un vétéran de la guerre du Vietnam exposé au toxique Agent Orange. Ils ont affirmé que, s'ils en avaient été informés, le jury aurait pu opter pour la réclusion à perpétuité plutôt que pour la peine de mort.
Cependant, à la fois la juge du comté de Hamilton et la Cour suprême de l'État ont rejeté l'argument, considérant que ses lacunes cognitives n'auraient pas changé l'issue de la sentence.
Dans la lettre signée par le gouverneur DeSantis, il est précisé que l'exécution pourrait avoir lieu entre le 10 et le 17 juin, et il est confirmé qu'aucune clémence exécutive n'a été accordée, ce qui scelle définitivement le destin de Wainwright.
La Floride durcit sa main alors que le pays ralentit
Le cas Wainwright se déroule dans un contexte de réactivation de l'utilisation de la peine de mort en Floride, où DeSantis a promulgué des lois plus strictes qui facilitent les condamnations à mort même sans unanimité du jury. Cela contraste avec la tendance nationale, où de plus en plus d'États suspendent ou abolissent la peine capitale.
La Conférence des Évêques Catholiques de Floride a demandé à DeSantis de commuer la peine en une peine de réclusion à perpétuité. “C'est une punition sévère, mais plus humaine, qui garantit la sécurité et permet la rédemption”, ont-ils déclaré dans une lettre récente.
Au-delà de la gravité du crime, l'imminente exécution de Wainwright remet sur la table le dilemme éthique et judiciaire d'appliquer la peine capitale à des personnes présentant des déficiences cognitives, des traumatismes hérités et des contextes d'abandon.
Pour de nombreux Cubains aux États-Unis, en particulier en Floride, ce type de cas suscite un mélange de rejet du crime et d'inquiétude face à un système qui semble se durcir davantage en faveur de la peine de mort plutôt que de la réhabilitation.
Archivé dans :