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Mayra Gabriela Morales, une mère bolivienne, ainsi que ses deux enfants de 11 ans et un an et demi, ont été libérés après une arrestation surprise effectuée par des agents du Service d'immigration et de contrôle des douanes (ICE), survenue après une audience au tribunal ce mardi.
Morales, qui est mariée à Braulio Rodríguez - un Cubain naturalisé américain - ont voyagé du Nebraska à San Antonio, Texas, pour assister à une audience d'immigration.
Ils ont conduit pendant trois jours, motivés par leur engagement à « faire les choses légalement, faire les choses correctement », selon les mots de Braulio Rodríguez, qui a relaté son expérience à la chaîne Univision.
Bien que la date de l'audience originale au tribunal n'ait pas été prévue avant 2026, la famille a récemment été informée d'une audience préliminaire, programmée de manière inattendue.
Lors de cette comparution, l'affaire de Mayra et de l'un de ses enfants a été rejetée, offrant un soulagement momentané apparent.
Mais ce qui devait être une simple formalité légale s'est transformé en cauchemar. Avant la fin de l'audience, Braulio a remarqué que des agents de l'ICE à l'extérieur du tribunal prenaient des photos de sa femme et de ses enfants.
« Alors il y avait un agent de l'Immigration avec une photo et je demande pourquoi ils apportent une photo d'eux si nous ne sommes pas des criminels dans ce pays, ni rien, nous sommes des gens légaux, nous sommes des gens de bien », a-t-il raconté.
« Non, ils ne parlent pas, ils ne savent pas. Alors je vais voir un avocat parce qu'ils ont fait leur demande de résidence il y a plus d'un an. Ils sont éligibles à la loi de l'ajustement cubain parce que je suis cubain, nous sommes légalement mariés », a-t-il ajouté.
La crainte de Braulio s'est confirmée à la fin de l'audience le mardi 10 juin. Mayra Gabriela Morales et ses enfants ont été interceptés par des agents de l'ICE et transférés dans un centre de détention situé sur la rue Crosspoint, à San Antonio.
L'incertitude au sein du centre de détention
À l'intérieur du centre, Mayra a été confrontée à un panorama incertain.
« Je savais que je ne devrais pas être là parce que nous avions fait toutes les choses, tous les papiers, à temps. Quand je suis sorti, personne ne me disait ce qui se passait. Je ne savais pas si j'allais rester, si j'allais partir. Je ne savais pas où ils allaient nous emmener. Je ne savais rien », a-t-il raconté d'une voix brisée.
En demandant à parler à un agent de l'ICE, elle a reçu deux options surprenantes : accepter mille dollars pour être expulsée volontairement vers son pays ou rester et faire appel de la décision de rejet.
Il me dit « tu ne devrais pas être ici, laisse-moi voir ton dossier. Ils peuvent te donner mille dollars et tu peux rentrer dans ton pays, ou tu peux faire appel » et je lui ai répondu « je vais faire appel ».
Mais l'appel n'a pas été simple.
Selon Mayra, le juge en charge n'a voulu examiner aucun des documents qu'elle a présentés, y compris son certificat de mariage, son attestation d'études universitaires aux États-Unis, et des documents d'immigration de l'USCIS.
«J'ai emporté mon certificat de mariage, j'ai apporté mes documents prouvant que j'étudie ici aux États-Unis, je vais à l'université. J'ai présenté les papiers de mes enfants, les documents de l'USCIS, j'ai tout apporté et il n'a voulu voir rien. Alors il m'a dit qu'on allait me mettre un bracelet électronique et me laisser sortir pour que je puisse me battre à l'extérieur», a expliqué la source médiatique.
Liberation sous surveillance et avec un nouveau tribunal
Enfin, après avoir discuté de sa situation avec un agent de l'ICE, Mayra et ses enfants ont été libérés. Un bracelet électronique a été placé à son poignet et un délai d'un mois lui a été accordé pour présenter son appel formel.
De plus, l'affaire a été transférée au Nebraska, lui permettant de poursuivre son processus migratoire sans avoir à retourner au Texas.
Il ne s'agissait pas d'un cas isolé. Mayra a informé Univision qu'une famille hondurienne arrêtée le même jour a été libérée dans des conditions similaires, ce qui suggère une possible politique ou pratique plus large de la part de l'ICE.
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