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Le cimetière San Rafael, dans la ville de Guantánamo, montre le délabrement des mausolées dédiés aux héros de l'Armée Libertador, dont beaucoup de sépulcres sont désormais illisibles ou totalement détruits.
Entre les tombes fissurées et la rouille qui ronge les marbres, reposent les restes de ceux qui ont lutté pour l'indépendance, “cependant, la négligence institutionnelle, l'ignorance citoyenne et le vandalisme systématique en ont fait un ‘patrimoine’ en danger d'extinction,” a déploré un reportage du journal officiel Venceremos.
Si les restes de nombreux de ces héros ont été transférées en 1985 au mausolée de La Confianza, le média s'est demandé : « Que va-t-il advenir des tombes originales qui ont abrité pendant des années les restes de nos mambises ? »
Le premier lieu de repos du général indépendantiste Pedro Agustín Pérez, plus connu sous le nom de Periquito Pérez, datant de 1914 et construit en marbre, est dans un état régulier, sans entretien ni surveillance. Même le rituel de hisser le drapeau en son honneur n'est plus respecté.
Les sépultures de patriotes comme Francisco Pérez Pérez, Santo Pérez Ruiz, Martí Alayo et Prudencio Martínez, entre tant d'autres, ont également été victimes de l'abandon.
Devant le cimetière, une statue dédiée à un autre général mambí apparaît vandalisée, tandis qu'à ses pieds s'étend une décharge. “C'est le comble du manque de respect. Quiconque s'approche pour rendre hommage à ses morts le fait parmi les déchets et les odeurs nauséabondes. Comment accepter que l'hommage à nos libérateurs coexiste avec une dégradation aussi indigne ?”, a souligné.
Le détérioration ne répond pas uniquement au passage du temps, mais aussi à de mauvaises pratiques de la part de ceux qui ont la responsabilité de son entretien. Ni le Centre provincial des monuments, l'entreprise d'État des Services communaux, le Bureau municipal du patrimoine, les historiens locaux ou les associations de vétérans « n'assument le problème comme une priorité ».
Malgré sa valeur historique, le cimetière n'est pas déclaré Monument Local et n'a pas "de parcours patrimonial pour sa visite, ni de signalétique adéquate, ni de guide historique et culturel qui mette en valeur son importance", a déploré la source.
Entre plantes envahissantes, pierres tombales brisées et registres perdus, le cimetière San Rafael fait face à un processus de désubjectivation collective. Le panthéon où repose Flor Crombet a disparu ou est méconnaissable.
Même s'il existe des tombes telles que celles du leader paysan Niceto Pérez, du combattant Ramón López Peña ou des internationalistes, "celles-ci n'ont pas non plus bénéficié du traitement qu'elles méritent. De plus, la localisation exacte de nombreux vétérans de l'Armée Libertadora demeure inconnue, en raison du manque d'archives", a-t-il ajouté.
Selon le rapport, « une partie du personnel chargé de l'entretien a contribué, par des pratiques inappropriées, par négligence, voire par des actes de vandalisme. Ce qui devrait être un musée à ciel ouvert est aujourd'hui un exemple vivant de l'oubli local ».
À l'approche du 140e anniversaire du cimetière en 2026, le média a appelé à une action immédiate pour en faire un parcours patrimonial éducatif, le déclarer Monument Local et le récupérer en tant qu'espace de mémoire historique.
En février 2025, la dénonciation des conditions du cimetière de Guantánamo a pris de l'ampleur, suite à la diffusion d'une vidéo montrant des tombes ouvertes, une végétation incontrôlée et une forte odeur désagréable.
En septembre 2023, un vaste reportage du propre Venceremos révélait que des gaz nauséabonds émanaient de voûtes ouvertes au cimetière San Rafael, affectant la vie quotidienne des voisins proches, qui dénonçaient une situation insalubre maintenue dans le temps et justifiée par un ordre institutionnel de ne pas sceller les niches tant qu'elles n'étaient pas remplies de cadavres.
Face aux plaintes citoyennes qui se multipliaient, exigeant des mesures urgentes face à un problème qui touche la santé, la dignité et le repos des défunts, les responsables du cimetière et les fonctionnaires des Services Nécrologiques ont reconnu la surpopulation, le manque de personnel et les limitations matérielles, et ont assuré qu'une solution serait le nouveau cimetière de Santa Catalina, alors en construction.
Un profond abandon corrode les cimetières à Cuba. Des images récentes du Cimetière Chinois de La Havane ont révélé son état d'abandon alarmant, avec des tombes détruites, des os exposés et de la végétation envahissante, malgré sa valeur historique et culturelle en tant que Monument National.
Le cimetière de San Rafael dans la ville de Colón, à Matanzas, construit dans les années 1920, présente un panorama de ossuaires ouverts, os exposés, chapelles détruites et un environnement jonché d'insalubrité, a montré un reportage du journal provincial Girón, sur lequel ils ont publié ce travail journalistique.
En décembre 2024, il a été révélé qu'un scénario insolite et indignant persistait dans le cimetière du village de Felton, à Holguín, où un arbre tombé restait sur plusieurs tombes sans que les autorités locales n'aient pris de mesures pour l'enlever.
Questions fréquentes sur l'abandon du cimetière San Rafael à Guantánamo
Quel est l'état actuel du cimetière San Rafael à Guantánamo ?
Le cimetière San Rafael est dans un état de détérioration alarmant, avec des mausolées et des tombes de héros de l'Armée Libératrice endommagés, des tombes ouvertes et un environnement insalubre. La négligence institutionnelle et le vandalisme ont contribué à cette situation.
Qui sont quelques-uns des héros nationaux enterrés au cimetière San Rafael ?
Parmi les héros enterrés dans le cimetière se trouvent le général Pedro Agustín Pérez, connu sous le nom de Periquito Pérez, ainsi que d'autres patriotes tels que Francisco Pérez Pérez, Santo Pérez Ruiz, Martí Alayo et Prudencio Martínez, dont les tombes ont également été victimes de l'abandon.
Quelles mesures ont pris les autorités pour résoudre le problème du cimetière ?
Jusqu'à présent, les autorités n'ont pas pris de mesures effectives pour résoudre le problème du cimetière San Rafael. Le manque d'action et la négligence de la part des institutions responsables ont laissé le cimetière dans un état critique, sans itinéraires patrimoniaux ni signalétique adéquate.
Quel impact a l'abandon du cimetière San Rafael sur la communauté locale ?
L'abandon du cimetière San Rafael affecte la dignité et le repos des défunts, crée un environnement malsain pour les résidents à proximité et favorise une amnésie collective en ne préservant pas la valeur historique du site, qui pourrait être un centre éducatif et culturel pour la communauté.
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