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Quatre personnes sont décédées depuis le début de l'année 2025 après avoir contracté le dangereux Vibrio vulnificus, surnommée "bactérie mangeuse de chair", dans quatre comtés différents de l'État de Floride.
Les autorités n'ont pas révélé l'identité des victimes.
La Vibrio vulnificus est une bactérie qui vit dans des eaux saumâtres ou salées et peut provoquer des infections graves, voire mortelles, surtout pendant les mois chauds de l'année.
Selon les données du Département de la Santé de Floride, jusqu'au 21 juillet 2025, 11 contaminations ont été confirmées, dont quatre se sont avérées mortelles.
Dans quels comtés les décès ont-ils eu lieu ?
Condado de Bay
Une mort causée par Vibrio vulnificus a été signalée. C'est la première victime mortelle pour cette raison dans ce comté au cours des trois dernières années, ce qui a attiré l'attention des autorités locales, selon ce qu'a révélé Univision.
Comté de Broward :
Une personne est décédée après avoir été contaminée par la bactérie. Bien qu'il n'ait pas été précisé sur quelle plage la contamination a eu lieu, on soupçonne qu'elle pourrait avoir eu lieu à Deerfield Beach ou Fort Lauderdale, deux des plus fréquentées du comté.
Comté de Hillsborough
Une mort a également été confirmée depuis le début de 2025. Au cours des deux dernières années, ce comté a enregistré 12 cas de contamination, totalisant quatre décès, ce qui révèle un motif préoccupant.
Comté de St. Johns :
C'est le seul comté à avoir enregistré deux contagions depuis le début de l'année, avec un décès confirmé. Dans cette région se trouve St. Augustine, une destination touristique populaire pendant l'été.
Qu'est-ce que le Vibrio vulnificus ?
La Vibrio vulnificus est une bactérie présente dans les environnements marins, en particulier dans les eaux chaudes et peu profondes.
Vous pouvez entrer dans le corps par des plaies ouvertes ou par la consommation de fruits de mer crus contaminés, comme les huîtres.
La docteure Liz Jaramillo, spécialiste des maladies infectieuses, avertit que les personnes dont le système immunitaire est affaibli ou qui souffrent de maladies chroniques, comme le diabète ou des affections hépatiques, courent un risque accru de développer des complications graves.
Les symptômes peuvent apparaître rapidement et inclure :
- Douleur intense dans la zone affectée.
Rougeur, gonflement et cloques.
Fièvre et frissons.
-Hypotension et choc septique.
- Dans les cas sévères, nécrose des tissus nécessitant une amputation.
Recommandations pour éviter la contagion
Le Département de la Santé de la Floride a émis une série de recommandations préventives, particulièrement destinées à ceux qui visitent des plages ou consomment des produits de la mer :
Évitez de nager avec des plaies ouvertes ou récentes dans des eaux salées ou salubres.
Ne pas consommer de fruits de mer crus ou peu cuits, en particulier des huîtres.
-Laver soigneusement toute plaie qui a été en contact avec l'eau de mer.
Se rendre immédiatement dans un centre médical à la moindre signe d'infection.
Une menace persistante en été
Bien que les cas de Vibrio vulnificus ne soient pas nouveaux en Floride, la létalité et la concentration des contagions en à peine six mois ont suscité des préoccupations parmi les autorités sanitaires.
Avec l'augmentation des températures et l'afflux de touristes vers les zones côtières, les experts insistent sur la nécessité de maintenir des mesures de précaution pendant la haute saison.
La progression rapide de cette infection peut gravement compromettre la santé si elle n'est pas traitée de manière opportune.
Pour cela, la prévention et l'accès à des soins médicaux immédiats sont essentiels pour éviter de nouveaux décès d'ici la fin de 2025.
Les experts craignent que le nombre de personnes touchées n'augmente dans les prochaines semaines.
Il n'y a pas de preuves que cela se transmette de personne à personne, bien que ses effets puissent être dévastateurs : vomissements, fièvre, sepsis et nécrose des tissus mous, ce qui oblige dans certains cas à des amputations ou provoque la mort si cela n'est pas traité rapidement.
En 2024, la Floride a enregistré un record de 19 décès et 82 contagions, un chiffre que les autorités ont lié aux conditions extrêmes générées par l'ouragan Helene en septembre et par Milton en octobre.
Les inondations qui ont suivi auraient contribué à la prolifération de la bactérie, en particulier dans les zones côtières.
En octobre dernier, suite au passage de l'ouragan Milton, les autorités sanitaires ont réitéré le risque de Vibrio vulnificus, en raison de la présence d'eaux contaminées dans les inondations.
En juin 2023, une étude de l'Université Atlantique de la Floride a révélé la haute présence de cette bactérie dans les algues marines et les sargasses, qui s'étendent depuis l'Afrique de l'Ouest jusqu'au Golfe du Mexique.
Les chercheurs ont également découvert que la bactérie a la capacité de s'agglutiner aux microplastiques flottants, ce qui crée une "tempête pathogène parfaite", avec un potentiel d'impact tant sur la vie marine que sur la santé humaine.
Bien qu'il s'agisse d'une infection peu commune, les experts avertissent qu'elle pourrait être sous-représentée et que sa létalité exige une vigilance accrue de la part des professionnels de la santé.
En 2021, la Floride a signalé au moins huit décès et plus de 20 infections causés par Vibrio vulnificus, selon les données du Département de la Santé de l'État.
Les autorités insistent sur la prévention comme principale outil pour éviter d'autres contagions, et soulignent que les médecins doivent avoir une "forte suspicion" d'infection par le Vibrio vulnificus en cas de symptômes gastro-intestinaux graves ou de choc septique chez des patients qui ont été en contact avec la mer ou qui ont consommé des fruits de mer crus.
Questions fréquentes sur la bactérie "mangeuse de chair" Vibrio vulnificus en Floride
Qu'est-ce que le Vibrio vulnificus ?
Le Vibrio vulnificus est une bactérie qui vit dans les eaux saumâtres ou salées et peut causer des infections graves, en particulier pendant les mois chauds de l'année. Cette bactérie peut pénétrer dans le corps par des plaies ouvertes ou par la consommation de fruits de mer crus contaminés, comme les huîtres. Les personnes ayant un système immunitaire affaibli courent un plus grand risque de complications sévères.
Combien de personnes sont décédées à cause de Vibrio vulnificus en Floride cette année ?
Jusqu'au 21 juillet 2025, quatre décès dus à Vibrio vulnificus ont été confirmés en Floride. Les cas ont été enregistrés dans les comtés de Bay, Broward, Hillsborough et St. Johns.
Comment peut-on prévenir la contamination par la bactérie "come carne" ?
Pour prévenir la contamination par le Vibrio vulnificus, il est recommandé d'éviter de nager avec des blessures ouvertes dans des eaux salées ou saumâtres, de ne pas consommer des fruits de mer crus ou peu cuits, et de bien laver toute blessure qui a été en contact avec l'eau de mer. Il est également crucial de se rendre immédiatement dans un centre médical si des signes d'infection apparaissent.
Pourquoi la préoccupation concernant le Vibrio vulnificus a-t-elle augmenté en Floride ?
La préoccupation a augmenté parce que les cas de Vibrio vulnificus ont montré une concentration et une létalité significatives depuis le début de l'année, ce qui a attiré l'attention des autorités sanitaires, notamment pendant les mois d'été lorsque les températures élevées favorisent la prolifération de la bactérie dans les eaux chaudes.
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