Les États-Unis ont lancé une vaste mobilisation militaire dans les eaux proches du Venezuela avec pour objectif déclaré de combattre les cartels latino-américains de la drogue.
Trois destroyers équipés de missiles guidés, accompagnés de sous-marins, d'avions d'espionnage et de près de 4 000 militaires, se déplacent vers la limite des eaux territoriales vénézuéliennes dans ce qui constitue l'un des déploiements les plus agressifs dans la région sud des Caraïbes ces dernières années, selon ce qu'a révélé l'agence Reuters.
Selon deux sources ayant une connaissance directe de l'opération, dans les prochaines 36 heures, les destroyers USS Gravely, USS Jason Dunham et USS Sampson arriveront dans la zone, tous équipés du système de missiles guidés Aegis.
Ces unités font partie d'une stratégie qui prévoit également des avions espions P-8, plusieurs navires de guerre supplémentaires et au moins un sous-marin d'attaque.
Un haut responsable américain, qui a parlé sous le couvert de l'anonymat, a expliqué à Reuters que le déploiement durera plusieurs mois et que les opérations se dérouleront dans l'espace aérien et les eaux internationales.
Ajouta que les unités navales ne se contenteront pas de recueillir des renseignements et d'effectuer des missions de surveillance, mais pourraient également être utilisées comme plateformes pour des attaques ciblées, si l'administration le juge nécessaire.
"Que fera le tyran Nicolás Maduro quand les 3 destroyers des États-Unis arriveront sur les côtes du Venezuela ? Nicolás, bouffon, va t'en à Cuba avant qu'il ne soit trop tard", a écrit sur X le congressiste cubano-américain Carlos Giménez.
Désignation de groupes en tant qu'organisations terroristes
Le déploiement militaire est directement lié à la décision de l'administration Trump de classer plusieurs groupes de criminalité organisée comme des organisations terroristes internationales.
Parmi eux figurent le Cártel de Sinaloa (Mexique), le groupe criminel vénézuélien Tren de Aragua et d'autres gangs qui, selon le gouvernement des États-Unis, opèrent en toute impunité dans la région et sont impliqués dans des activités transnationales de trafic de drogue.
Cette désignation a eu lieu en février et a servi de base légale pour intensifier les actions militaires et de renseignement.
En parallèle, la surveillance aérienne des cartels a été renforcée afin de recueillir des données permettant de planifier de futures opérations.
L'offensive s'inscrit dans une approche plus large qui vise à freiner le flux de drogues vers les États-Unis et, en même temps, à contenir les causes structurelles de la migration irrégulière.
Réaction du gouvernement vénézuélien
Bien que le Ministère des Communications du Venezuela n'ait pas émis de commentaires officiels, Nicolás Maduro a fait allusion à l'opération dans un discours récent.
« Le Venezuela défendra nos mers, nos cieux et nos terres » face à « l'insolite et étrange menace d'un empire en déclin », a affirmé le dirigeant.
Maduro a reçu le soutien du haut commandement militaire et des structures de l'État vénézuélien.
Le ministre de la Défense, Vladimir Padrino López, a nié que le gouvernement soit lié à des activités de trafic de drogue et a qualifié les accusations d'“absurdes” et “immorales”.
Selon le ministre, les organisations criminelles mentionnées par Washington ont été “totalement démantelées” sur le territoire national.
Des réunions ont également été organisées avec le Haut Commandement Militaire et le Commandement Opérationnel Stratégique pour évaluer la situation, tandis que du côté du gouvernement, des manifestations de soutien au président ont été organisées dans différentes régions du pays.
Amenace croissante et tensions régionales
L'opération militaire américaine se déroule suite à une série de décisions qui augmentent la pression sur le gouvernement vénézuélien.
Washington a offert jusqu'à 50 millions de dollars pour des informations menant à l'arrestation de Nicolás Maduro, que l'on accuse de diriger ce que l'on appelle le “Cartel de los Soles”, une présumée structure de trafic de drogue composée de fonctionnaires de l'État.
Face à ce panorama, de hauts fonctionnaires du gouvernement vénézuélien ont déclaré un état d'alerte.
Diosdado Cabello, vice-président du Parti socialiste unifié du Venezuela, a affirmé qu'il y a également une présence militaire vénézuélienne dans les eaux territoriales pour "défendre notre souveraineté".
Tout comme Maduro et Padrino, il a rejeté les liens avec le narcotrafic et a accusé la DEA d'être « le seul cartel de drogue qui opère au grand jour ».
Questions fréquentes sur le déploiement militaire des États-Unis près du Venezuela
Pourquoi les États-Unis ont-ils déployé des navires de guerre près du Venezuela ?
Les États-Unis ont déployé des navires de guerre dans les eaux proches du Venezuela dans le but de lutter contre les cartels latino-américains du narcotrafic, qui ont été classés comme organisations terroristes par l'administration de Donald Trump. Ce déploiement s'inscrit dans une stratégie visant à faire face aux menaces à la sécurité nationale des États-Unis émanant de ces groupes narcoterroristes.
Quels sont les principaux navires impliqués dans le déploiement près du Venezuela ?
Les principaux navires impliqués dans le déploiement sont les destroyers USS Gravely, USS Jason Dunham et USS Sampson, tous équipés du système de missiles guidés Aegis. Ces navires font partie d'une opération militaire qui comprend des sous-marins et des avions de reconnaissance.
Quelle a été la réaction du gouvernement du Venezuela face au déploiement militaire des États-Unis ?
Le gouvernement du Venezuela, dirigé par Nicolás Maduro, a rejeté le déploiement militaire des États-Unis et l'a qualifié de menace impériale. Maduro a assuré que le Venezuela défendra ses mers, cieux et terres face à ce qu'il considère comme une menace d'un empire en déclin.
Quels groupes ont été désignés comme organisations terroristes par les États-Unis ?
La gestion de Donald Trump a désigné comme organisations terroristes plusieurs groupes criminels, parmi lesquels le Cártel de Sinaloa du Mexique, le groupe criminel vénézuélien Tren de Aragua et la Mara Salvatrucha (MS-13). Cette désignation permet aux États-Unis d'intensifier les actions militaires et de renseignement contre ces groupes.
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