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Pendant près de deux décennies, Joaquín Freire a vécu avec une promesse gravée dans sa mémoire : retrouver la femme accusée d'avoir causé la mort de sa sœur, Gloria Hall, dans un accident de la route survenu en août 2006 dans la ville de Hialeah.
Cette semaine, cette promesse a commencé à se réaliser avec l'arrestation et l'extradition depuis le Mexique de la Cubane Leydis Menéndez Abdala, la principale suspecte, qui s'était cachée pendant 19 ans.
Freire, agent de police dans le sud de la Floride, a transformé le chagrin causé par la perte de sa sœur en une quête inlassable qui a finalement porté ses fruits. Bien qu'il admette que l'arrestation n'efface pas la douleur, elle représente une étape cruciale vers la justice.
“Cela fait 19 ans que nous n'avons cessé de chercher cette personne”, a déclaré lors d'une interview exclusive à Telemundo 51.
Un cas marqué par la fuite et le silence
Le jour de l'accident, Menéndez Abdala a été amenée à l'hôpital, où un échantillon de sang a été prélevé pour une analyse toxicologique.
La police de Hialeah disposait d'un mandat judiciaire pour envoyer l'échantillon au laboratoire, mais, selon le parquet, l'accusée entretenait alors une relation avec un membre de la police, ce qui lui a permis d'être informée de la procédure à son encontre et de fuir l'État.
Depuis lors, son emplacement est resté un mystère. Sa localisation et sa capture éventuelles au Mexique ont été le résultat d'années d'enquête, de pression familiale et de coopération internationale.
Un mélange de soulagement et de douleur
Le moment où Freire a reçu l'appel l'informant de l'arrestation de la suspecte a été, selon ses propres mots, une expérience chargée d'émotions contradictoires.
« Beaucoup d'émotions. Des émotions de joie parce que nous sommes arrivés à ce point après 19 ans, et puis aussi la douleur des émotions que j'avais traversées », a-t-il avoué.
Bien que l'arrestation représente un soulagement pour la famille, elle rouvre également des blessures jamais cicatrisées. Gloria Hall avait toute une vie devant elle lorsqu'elle a été renversée. Depuis lors, l'absence et le silence ont marqué les siens.
"Il n'a jamais affronté ce qu'il a fait."
Ce mardi, Menéndez Abdala s'est présenté devant le tribunal de Miami et a plaidé non coupable. Le juge lui a refusé la libération sous caution, et une nouvelle audience a été programmée pour jeudi. Pour Freire, le refus de reconnaître les faits était attendu.
« Je le vois comme quelque chose qui ne me surprend pas. Il n'a jamais fait face à ce qu'il a fait, accepter la responsabilité d'avoir tué une autre personne, ma sœur, et s'en être allé en fugitif », a-t-elle affirmé.
A pesar de ello, confía en que el proceso judicial avance, y que finalmente haya una condena proporcional al daño causado.
Justice également pour les complices
Freire a également demandé qu'une enquête soit menée et que soient tenus responsables ceux qui ont aidé Menéndez Abdala à échapper à la justice pendant si longtemps.
« Qu'il accepte les conséquences de ses actes, car tout a une conséquence en fonction des actions d'une personne [...] J'espère que tout complice sera traduit en justice », a-t-il allégué
Le cas n'a pas été un de plus pour Freire. Il l'a vécu en tant que frère et en tant qu'officier de police.
“Es algo que en la profesión mía pasa bastante, pero nunca yo pensaba que un día eso me iba a pasar a mí. Que me fueran a tocar la puerta y decirme que mi hermana falleció”, sostuvo.
La promesse qui a soutenu la recherche
La promesse que Joaquín Freire fit à sa sœur peu après les funérailles devint le moteur de sa vie pendant près de deux décennies.
« Je lui ai dit une fois au cimetière que je ne m'arrêterais jamais jusqu'au jour où je la trouverais, ou qu'on la trouverait », conclut-il.
Et elle a tenu parole. Grâce à sa persévérance et au travail des autorités, aujourd'hui, l'accusée est entre les mains de la justice.
Cependant, la famille Hall est consciente que le processus judiciaire ne fait que commencer. L'extradition n'est pas la fin, mais le début d'une nouvelle étape qui peut être longue, mais qui emprunte désormais les voies légales appropriées.
Pendant ce temps, Joaquín Freire reste ferme, avec la même conviction qui l'a soutenu pendant 19 ans. Le souvenir de sa sœur et la lutte pour la vérité continuent de guider son chemin.
Questions fréquentes sur le cas de Leydis Menéndez Abdala et la quête de justice pour Gloria Hall
Qui est Leydis Menéndez Abdala et pourquoi a-t-elle été arrêtée ?
Leydis Menéndez Abdala est une citoyenne cubaine accusée d'avoir provoqué un accident mortel en 2006, à Hialeah, Floride, sous l'effet de l'alcool. Après l'accident, elle a fui et est restée en cavale pendant 19 ans jusqu'à être capturée et extradée du Mexique vers les États-Unis.
Que s'est-il passé le jour de l'accident qui a causé la mort de Gloria Hall ?
Le 12 août 2006, Leydis Menéndez Abdala a grillé un feu rouge avec son véhicule et a renversé Gloria Hall, qui est morte sur le coup. Abdala, qui a admis avoir consommé de l'alcool, a été transportée à l'hôpital, d'où elle s'est échappée avant d'être arrêtée formellement.
Comment a-t-il été possible de capturer Leydis Menéndez Abdala après tant d'années ?
La capture de Leydis Menéndez Abdala est le résultat d'années d'enquête, de pression familiale et de coopération internationale. Finalement, elle a été localisée au Mexique et extradée vers les États-Unis, grâce à la coordination entre les autorités américaines et mexicaines.
Quel a été l'impact du cas sur la famille de Gloria Hall ?
La mort de Gloria Hall a eu un impact profond sur sa famille. Son frère, Joaquín Freire, a été une voix active dans la quête de justice, transformant son chagrin en une mission qui dure depuis presque deux décennies pour retrouver Menéndez Abdala. Bien que l'arrestation représente un soulagement, elle rouvre également des blessures et le désir que tous ceux impliqués dans la fuite de l'accusée soient tenus pour responsables.
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