Le régime de Nicolás Maduro a commencé le déploiement de plus de 2 500 effectifs sur l'île La Orchila, dans les Caraïbes, dans le cadre d'exercices militaires qui, selon le gouvernement, visent à répondre à la « menace » des États-Unis.
Le ministre de la Défense, Vladimir Padrino López, a détaillé que les exercices incluent l'utilisation de drones armés, de sous-marins et de systèmes de surveillance, ainsi que des actions de « guerre électronique ».
La opération, dénommée Caribe Soberano 200, se poursuivra pendant trois jours et prévoit la participation de 12 navires, 22 aéronefs et des unités de la soi-disant “milice spéciale navale”.
Des drones sous-marins et de surveillance seront également utilisés, en plus d'actions de guerre électronique telles que le blocage et la neutralisation des communications.
Padrino a assuré que l'objectif est "d'augmenter la préparation opérationnelle" face à un éventuel scénario de conflit armé dans la mer des Caraïbes. Le plan prévoit des patrouilles terrestres et maritimes en coordination avec les pêcheurs, ainsi que la collecte et l'analyse de renseignements militaires.
L'annonce intervient dans un contexte de tensions croissantes, après que Washington a informé sur la neutralisation de trois embarcations de drogue provenant du Venezuela et de l'incident au cours duquel un destroyer américain a intercepté un bateau de pêche vénézuélien dans la zone économique exclusive du pays sud-américain.
Caracas a dénoncé les faits auprès de la FAO et a qualifié l'opération de "grave violation de la souveraineté nationale"
Washington a déployé des navires de guerre dans la région sous le prétexte de renforcer la lutte contre le narcotrafic.
La isla La Orchila, sous juridiction militaire et située à environ 160 kilomètres de Caracas, a été utilisée par le passé pour des exercices stratégiques et est également considérée comme un enclave sensible en raison de sa proximité avec des routes maritimes internationales.
Bien que le régime de Maduro insiste sur le fait qu'il s'agit d'une manœuvre défensive, des analystes avertissent que la tension militaire dans les Caraïbes pourrait augmenter au milieu des accusations de Washington concernant le prétendu lien du régime de Nicolás Maduro avec le narcotrafic.
La administration Trump accuse Maduro de diriger ce qu'on appelle le Cártel de los Soles et maintient une récompense de 50 millions de dollars pour toute information menant à son arrestation, une accusation que le gouvernement vénézuélien rejette.
Lundi, Maduro a averti que les communications avec Washington sont "démantelées" et a assuré que le Venezuela est "mieux préparé" face à un éventuel scénario de "lutte armée".
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