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L'activiste cubain Ana Ibis Tristá Padilla, épouse du prisonnier politique Damián Hechavarría Labrada -incarcéré depuis avril 2021 pour s'être prononcé contre le régime à Las Tunas, quelques mois avant le 11J-, a été condamnée à 14 ans de prison.
La sanction a été prononcée par la Salle des Crimes contre la Sécurité de l'État du Tribunal Provincial de Santiago de Cuba, et elle a été exécutée immédiatement : Ana Ibis a été arrêtée au moment où elle a été notifiée et transférée en prison, sous les charges de “propagande contre l'ordre constitutionnel” et “d'autres actes contre la Sécurité de l'État”.
Le cas a suscité une vague d'indignation parmi les organisations de défense des droits humains et les opposants cubains, non seulement en raison de la gravité de la condamnation, mais aussi à cause de l'absence de faits accomplis qui la justifient : la manifestation pacifique qui aurait soi-disant été organisée à Las Tunas en 2023 n'a jamais eu lieu.
“Ce qui se passe avec Ana Ibis n'est pas de la justice. C'est de la répression pure, une punition exemplaire pour avoir une opinion différente et pour s'exprimer haut et fort”, a dénoncé depuis l'exil un membre de l'Observatoire Cubain des Droits de l'Homme (OCDH), qui a eu accès à la sentence.
Une militante marquée par sa fermeté
Ana Ibis, une femme de Tunera âgée de 34 ans, n'est pas une figure improvisée dans l'activisme politique. Son histoire est inextricablement liée à celle de son mari, Damián Hechavarría Labrada, qui purifie une peine de cinq ans pour avoir protesté pacifiquement en avril 2021 contre une amende de 5,000 CUP qui lui a été imposée pour avoir vendu des plantes ornementales afin de subvenir aux besoins de sa mère malade.
Ce 21 avril 2021, en pleine rue et à visage découvert, Damián a déchiré le reçu de l'amende et a crié : “À bas la dictature ! Patrie et Vie !”, constituant ainsi l'un des premiers, ou le premier cas documenté d'utilisation du cri de “Patrie et Vie” comme appel à la liberté.
Les images de l'événement, diffusées en direct par l'activiste Adrián Góngora, ont circulé rapidement sur les réseaux sociaux, anticipant l'atmosphère de mécontentement qui conduirait aux manifestations historiques du 11J.
À côté de Damián se trouvaient Taimir García Meriño et le propre Adrián, qui ont également été emprisonnés pour avoir participé à cette manifestation spontanée.
La scène a ensuite été amplifiée par la télévision d'État, où le porte-parole du régime, Humberto López, les a qualifiés de “délinquants avec une conduite sociale déplorable”, dans une pièce médiatique plus orientée vers l'intimidation que vers l'information.
Une famille persécutée par la dissidence
Depuis lors, Ana Ibis est devenue une voix constante et défiant en défense de son mari et de tous les prisonniers politiques. Sa présence sur les réseaux sociaux, ses déclarations aux médias indépendants et ses relations avec d'autres activistes lui ont valu le ciblage répressif du régime.
En octobre 2024, elle a été arrêtée et accusée d'avoir dirigé un appel à une marche pacifique qui serait supposément organisée à Las Tunas en mai 2023. Bien que l'événement ne se soit jamais tenu, et qu'aucune preuve tangible de son organisation n'ait été présentée, elle a été inculpée avec Jarol Varona Agüero, Félix Daniel Pérez Ruiz et Christian de Jesús Peña Aguilera.
La première instance du procès s'est terminée en janvier 2025 par une acquittement en raison d'un manque de preuves, comme l'a reconnu le tribunal lui-même.
«Vraiment, je considère que c'est incroyable. Le jugement dit que tant Jarol que moi sommes acquittés faute de preuves. Maintenant, je dois faire très attention car, pour n'importe quoi, ils sont capables de me remettre en prison», a déclaré alors Ana Ibis, dans des propos à Martí Noticias.
Il ne se trompait pas.
Un nouveau procès, sans nouvelles preuves
Lors du second procès, qui s'est tenu à Santiago de Cuba — l'une des deux provinces où existent des tribunaux spécialisés pour les affaires de sécurité de l'État — la précédente décision a été annulée sans que de nouvelles preuves ni des témoins indépendants ne se manifestent.
«Tout repose sur des rapports et des interprétations du ministère de l'Intérieur et de la contre-espionnage, des institutions directement impliquées dans la répression», a dénoncé l'OCDH.
L'organisation a souligné que les concepts utilisés, tels que « propagande ennemie » ou « relation avec des groupes contrarevolutionnaires », manquent de définition légale précise, ce qui permet leur utilisation arbitraire pour criminaliser la dissidence.
Le résultat :
- Ana Ibis Tristá Padilla : 14 ans.
- Jarol Varona Agüero : 13 ans.
- Félix Daniel Pérez Ruiz : 5 ans.
- Christian de Jesús Peña Aguilera : 4 ans.
- Châtiment exemplaire et silence judiciaire
Pour l'OCDH, ce qui s'est accompli à Santiago de Cuba est « une opération politique déguisée en procédure judiciaire ». La sévérité des condamnations reflète une intention claire de « semer la peur et de dissuader toute tentative d'organisation citoyenne », même si cela est symbolique ou ne se concrétise jamais.
« Le système judiciaire cubain a de nouveau montré qu'il ne fonctionne pas en tant que garant des droits, mais comme un bras supplémentaire de la Sécurité de l'État », a déclaré l'ONG.
Un processus inversé sans nouvelles preuves
Selon la documentation judiciaire à laquelle a eu accès l'OCDH, Ana Ibis et Jarol Varona avaient déjà été acquittés pour les mêmes faits dans un jugement rendu le 24 novembre 2024.
Dans ce jugement, le tribunal reconnaissait qu'il n'existait pas de preuves matérielles, telles que des substances chimiques, des plans, ni de messages compromettants dans les télécommunications ou les comptes bancaires des accusés.
Cependant, après un recours déposé par le Parquet, représenté par le procureur Adán Vicente Santos Santos, et avec le soutien de la Cour suprême, cette décision a été annulée le 21 mai 2025, ouvrant la voie à un second procès. Le nouveau processus n'a apporté aucune nouvelle preuve, mais a cependant révoqué l'acquittement et a prononcé des peines sévères.
Dans la nouvelle version officielle, le tribunal a déclaré qu'Ana Ibis avait conseillé d'autres activistes sur la manière de développer leurs réseaux sociaux afin d'organiser une marche le 14 mai 2023, au parc Vicente García de Las Tunas.
Cette marche, convoquée sur Facebook par Félix Daniel Pérez Ruiz —qui a été condamné à cinq ans pour cette publication— n'a jamais eu lieu, car elle a été interrompue par l'intervention de la police.
L'un des condamnés, Cristhian de Jesús Peña Aguilera, a reçu quatre ans de prison simplement pour avoir partagé la publication originale.
En ce qui concerne Jarol Varona, le tribunal affirme qu'il a été lié par Ana Ibis à une organisation opposante à l'étranger appelée Autodefensa del Pueblo (ADP), qui lui aurait soi-disant donné des instructions pour lancer des cocktails Molotov contre un bâtiment du MININT. Malgré la gravité de ces allégations, aucune preuve physique ni témoin indépendant n'ont été présentés.
« Mon âme est libre » : L'héritage des Hechavarría-Tristá
En dépit de la douleur familiale et de cette nouvelle séparation, Ana Ibis est perçue par beaucoup comme une femme qui a choisi le chemin de la dignité. Dans ses propres mots : “Je suis fière de mon mari, tout comme lui l'est de moi. Ils ne me ferons pas taire”.
Son mari, depuis la prison, a également laissé entendre que sa volonté n’a pas été brisée. En 2022, lors d'un appel téléphonique clandestin, il a déclaré : “Ni prisonnier ne me fera taire. Mon âme est libre. Je suis un patriote”.
Tous deux représentent, pour de nombreux Cubains, le visage d'une résistance qui n'a besoin ni d'armes ni de pancartes de grande taille, mais de conviction, de courage et d'un téléphone portable allumé au moment opportun.
Aujourd'hui, cependant, elle est derrière les barreaux et lui aussi. Mais leurs voix, amplifiées par ceux qui peuvent encore parler, continuent de traverser les murs, la censure et les condamnations.
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