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Le shutdown partiel du gouvernement des États-Unis se poursuit sans issue claire, après que le Sénat a rejeté ce mercredi deux propositions budgétaires —l'une démocrate et l'autre républicaine— dans une nouvelle tentative infructueuse de rétablir le fonctionnement complet de l'administration fédérale.
La proposition des démocrates a été rejetée par 53 voix contre 47, tandis que celle des républicains a obtenu 55 voix pour et 45 contre, cinq de moins que les 60 nécessaires à son approbation, a rapporté l'agence EFE.
C'est la première tentative législative depuis que les fonctions non essentielles du gouvernement ont été suspendues à minuit mardi.
Les sénateurs démocrates John Fetterman (Pennsylvanie) et Catherine Cortez Masto (Nevada) ont rompu avec leur groupe et, tout comme la veille, ont voté en faveur du paquet républicain, qui, jusqu'à présent, est celui qui a reçu le plus de soutien.
Les démocrates ont conditionné leur soutien à ce que soient renouvelées les subventions du programme de santé Obamacare, qui expirent cette année, et à ce que soient inversées les coupes dans le domaine de la santé incluses dans la grande réforme fiscale soutenue par le président Donald Trump.
Pour leur part, les républicains ont rejeté ces conditions, accusant l'opposition de vouloir offrir une couverture médicale aux immigrants en situation irrégulière.
Le vice-président JD Vance a réitéré ce mercredi que les démocrates sont responsables du shutdown et a minimisé la possibilité que la crise s'éternise.
Depuis l'aile démocrate, le leader de la minorité au Sénat, Chuck Schumer, a averti que son parti "ne pliera pas", même si la fermeture se prolonge pendant des semaines.
"Ils ont essayé deux fois de nous faire voter en faveur de leur projet de loi, qui ne protège absolument pas les soins de santé des Américains," a déclaré Schumer dans une interview avec NBC.
Le président Donald Trump s'est également exprimé, accusant sans preuves les démocrates de chercher un financement public pour les soins de santé des immigrants sans statut légal, une affirmation rejetée par l'opposition.
Alors que les négociations stagnent au Congrès, les conséquences pratiques de la fermeture gouvernementale augmentent. Bien que des services essentiels tels que les forces armées, la sécurité sociale, les aéroports et d'autres agences clés continueront de fonctionner, leurs employés ne recevront pas de salaire tant qu'un nouveau budget ne sera pas adopté.
En parallèle, des milliers de travailleurs considérés comme "non essentiels" sont suspendus sans salaire, et la Maison Blanche a averti que les licenciements pourraient commencer dans les prochains jours.
«Nous considérons que les licenciements sont imminents. Malheureusement, ils sont une conséquence de la paralysie du gouvernement», a déclaré Karoline Leavitt, porte-parole de la Maison Blanche, qui a accusé les démocrates d'entraver l'approbation du budget.
Le directeur du Bureau de la gestion et du budget, Russell Vought, a indiqué que les premières mesures pourraient être mises en œuvre dans "deux jours", conformément à l'objectif du gouvernement de Donald Trump de réduire la taille de l'appareil d'État. L'agence a déjà chargé les organismes fédéraux d'identifier les programmes jugés non essentiels afin de procéder à des coupes budgétaires.
Pour l'instant, l'incertitude règne à Washington alors que la pression publique sur les législateurs des deux partis augmente pour parvenir à un accord qui relance l'administration fédérale.
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