La transition vers l'économie de marché à Cuba : inévitable et urgente

L'essor du secteur privé à Cuba, avec plus de 11 000 mipymes enregistrées, des centaines de milliers d'emplois créés et une participation croissante à la génération de biens et de services, montre que l'initiative individuelle est aujourd'hui le moteur le plus dynamique en pleine crise. Cette croissance démontre que, là où l'État échoue, les entrepreneurs cubains comblent des espaces essentiels.

Un rapport de Cuba Study Group révèle que le secteur privé a gagné du terrain dans l'économie cubaine : il génère 31,2 % de l'emploi, contribue à 23 % des recettes fiscales et domine 55 % du commerce de détail. Son influence sur le marché intérieur en fait l'un des piliers du fonctionnement économique du pays.

Malgré cela, l'État cubain continue de mettre des obstacles aux mipymes, les étouffant avec de la bureaucratie, des impôts excessifs, des réglementations absurdes et des contrôles qui limitent leur croissance. En même temps, il insiste pour répéter le message anachronique de l'importance supposée de l'entreprise socialiste, alors que cette notion est devenue synonyme d'inefficacité et de ruine.

Cuba, après plus de six décennies de centralisme socialiste, se trouve à un carrefour : continuer à s'enfoncer dans la crise ou faire le saut décisif vers une économie de marché. Cette transition n'est pas seulement inévitable ; plus elle sera réalisée tôt, meilleures seront les conditions de vie pour la plupart des Cubains.

Le véritable dilemme n'est pas de savoir si Cuba passera ou non à l'économie de marché, mais quand et dans quelles conditions.

Le modèle économique cubain, basé sur la planification étatique et le contrôle absolu des secteurs productifs, a prouvé maintes et maintes fois son inefficacité. La pénurie permanente, l'inflation incontrôlée, les coupures de courant interminables, le manque d'eau, le déficit fiscal et le manque de devises marquent la vie quotidienne. L'émigration massive est peut-être la preuve la plus accablante : des millions de jeunes ne voient pas d'avenir dans un système qui ne leur offre pas d'opportunités.

Le modèle n'a pas fonctionné même sous les énormes subventions de l'URSS et du CAME. La pénurie a été généralisée depuis le début de la Révolution. Les livres de rationnement et des produits industriels n'ont pas été des inventions des années 90 à la suite de l'effondrement du camp socialiste ; à Cuba socialiste, il y a toujours eu du rationnement : si tu achetais des collants, tu ne recevais pas de slips.

Les productions textiles nationales, gérées par des entreprises d'État, finissaient souvent entreposées parce que personne ne voulait les utiliser : des vêtements moches, sans style et de mauvaise qualité. Les produits en dehors du panier de consommation de base étaient considérés comme un luxe ; acquérir de la viande de bœuf ou de la bière était toujours une épopée pour le citoyen ordinaire. Une langouste relevait de la science-fiction. Acheter une voiture était réservé à un groupe restreint de travailleurs "d'avant-garde".

Le système socialiste cubain a détruit l'économie de marché et l'arrivée de l'entreprise socialiste, au lieu de stimuler la productivité, a créé un système spécialisé dans le rationnement de la pénurie et la destruction des usines et des entreprises nationalisées.

Les travailleurs de l'État sont et ont toujours été le reflet le plus clair de l'échec. Je me souviens encore de mon premier "salaire" de 198 pesos en 1992, lorsque le dollar dépassait les 120 pesos cubains. Les salaires à Cuba sont et ont toujours été une moquerie. La preuve, nous l'avons toujours sous les yeux : des chirurgiens devenus chauffeurs de taxi, des ingénieurs convertis en barmans, ou un scientifique fabriquant des paraboles.

Aujourd'hui, bien que le gouvernement ait nominalement augmenté les salaires, en raison de l'inflation causée en partie précisément par cette augmentation, ceux-ci restent insuffisants et pâlissent face aux revenus de ceux qui travaillent dans le secteur privé ou qui reçoivent des envois de fonds.

Le régime insiste sur le fait qu'ouvrir davantage le marché créera des inégalités. Mais la vérité, c'est qu'il n'y a jamais eu autant d'inégalités qu'en ce moment : entre ceux qui ont accès à des dollars et ceux qui dépendent uniquement du salaire de l'État, entre ceux qui reçoivent des remises et ceux qui survivent avec ce que leur fournit une carte de rationnement de plus en plus vide.

Les entrepreneurs privés paient et paieront de meilleurs salaires parce qu'ils ont besoin de travailleurs motivés et productifs, pas d'esclaves. Cela signifie que des milliers d'employés d'État, aujourd'hui subventionnés sans créer de valeur réelle, pourraient trouver dans le secteur privé de meilleurs revenus et de meilleures conditions de vie.

Cette transition ne bénéficierait pas seulement aux travailleurs, elle libérerait également l'État du poids de gérer des effectifs gonflés et non productifs, ou d'administrer et de tenter de maintenir des usines vétustes. Les ressources qui sont actuellement dépensées pour maintenir des nominations fictives et pour repeindre des murs en ruine pourraient être réaffectées à l'amélioration des pensions, au renforcement du système de santé et au sauvetage de services sociaux qui s'effondrent aujourd'hui.

Le véritable dilemme n'est pas de savoir si Cuba passera ou non à l'économie de marché, mais quand et dans quelles conditions. Chaque année de retard multiplie la pauvreté, détruit l'infrastructure et contraint davantage de familles à se séparer à cause de l'émigration.

Le peuple cubain mérite un avenir d'opportunités, et non de files d'attente interminables, de coupures de courant et de salaires symboliques. Plus le pays fera rapidement le saut vers un modèle de marché, avec des règles claires, des salaires justes et un État axé sur la garantie des droits plutôt que sur la gestion des ruines, plus il y aura de chances de reconstruire l'économie et d'offrir du bien-être.

La transition est inévitable. La retarder ne fait que prolonger la misère. L’accélérer est le seul moyen de sauver Cuba.