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Des agriculteurs de Floride ont averti que cette saison, il pourrait y avoir moins de main-d'œuvre étrangère pour travailler dans les champs, en raison de la peur des rafles migratoires et du renforcement des contrôles, y compris parmi les travailleurs ayant un statut légal.
Le secteur agricole de l'État soutient plus de 2,2 millions d'emplois et contribue à près de 132 milliards de dollars à l'économie locale, selon des données du Département de l'Agriculture de Floride citées par FOX 13 News.
Une grande partie de cette main-d'œuvre dépend du programme de visas H-2A, qui permet d'embaucher des travailleurs étrangers de manière temporaire lorsque le nombre d'Américains disposés à occuper ces postes est insuffisant.
À Plant City, l'une des zones agricoles les plus importantes, le producteur Lee Wroten a assuré que pratiquement l'ensemble de son personnel est composé de travailleurs avec un visa H-2A.
"C'est presque tout le personnel : ceux qui conduisent les tracteurs, les récolteurs et même certains superviseurs", a-t-il expliqué.
Wroten a souligné que plusieurs agriculteurs craignent de ne pas pouvoir compléter leur main-d'œuvre cette année, car de nombreux travailleurs étrangers ont décidé de ne pas postuler par peur d'être arrêtés par les autorités de l'immigration.
“Sans le programme H-2A, nous serions dans une situation très difficile. C'est un travail ardu, sous le soleil, et la plupart des Américains ne veulent pas le faire. Sans eux, les cultures pourrissent dans les champs,” a déclaré l'agriculteur à la chaîne FOX 13 News.
Le producteur a raconté que récemment, certains de ses employés ont été arrêtés par des agents de police lors d'un contrôle de la circulation, malgré le fait qu'ils aient leurs documents en règle.
« Cela les a un peu effrayés. Je leur ai dit de toujours avoir leurs papiers sur eux et de respecter tous les panneaux », a-t-il ajouté.
Chris Ball, directeur exécutif de másLabor, l'une des plus grandes agences de recrutement de travailleurs agricoles du pays, a expliqué que la situation se répète dans différents comtés de Floride.
« Les travailleurs sont nerveux. Ils entendent des nouvelles de déportations et de davantage d'actions d'ICE, et cela engendre de la peur même parmi ceux qui viennent légalement », a-t-il affirmé.
L'incertitude pourrait affecter la productivité des champs de Floride juste en pleine saison de récolte, lorsque la main-d'œuvre étrangère s'avère essentielle pour maintenir les cultures et éviter des pertes millionnaires.
En raison des tensions croissantes dans le secteur floridien, de nouvelles régulations imposées par le gouvernement fédéral rendent le processus de demande de travailleurs agricoles étrangers sous le programme H-2A plus strict, affectant directement les producteurs qui dépendent de cette main-d'œuvre pour maintenir leurs récoltes.
Le Département du Travail des États-Unis a mis en place des exigences supplémentaires qui augmentent la charge administrative pesant sur les employeurs et réduisent la marge de manœuvre pour les embauches temporaires, ce qui a généré de l'incertitude et des manifestations dans des secteurs agricoles clés de la Floride.
Donald Trump a publiquement reconnu l'importance des immigrés dans les travaux agricoles, en particulier dans des domaines comme la récolte, mais il a évité de s'engager sur une politique claire de protection des travailleurs.
Bien qu'il ait insinué de possibles exceptions migratoires pour des secteurs essentiels, aucun allégement concret n'a été mis en place, ce qui a accru la peur des interventions, même parmi ceux qui se trouvent en situation légale grâce à des visas temporaires.
Le mécontentement parmi les agriculteurs et les entrepreneurs du secteur rural a été évident ces derniers mois, en raison de l'effet combiné des déportations, de la suspension des programmes de parole humanitaire et de la suppression des protections du travail.
Diverses organisations ont averti du risque de pertes de millions si le flux de travailleurs saisonniers n'est pas garanti. La contradiction entre les besoins du secteur productif et la politique migratoire en vigueur a laissé des milliers de travailleurs journaliers dans un flou juridique et les employeurs sans alternatives viables pour compléter leurs équipes.
Questions fréquentes sur la pénurie de travailleurs agricoles en Floride et les politiques migratoires
Pourquoi s'attend-on à moins de main-d'œuvre étrangère en Floride cette saison ?
On s'attend à moins de main-d'œuvre étrangère en raison de la peur des descentes migratoires et du renforcement des contrôles, même parmi les travailleurs avec un statut légal, ce qui a découragé beaucoup d'entre eux de demander des visas H-2A, essentiels pour le secteur agricole de la Floride.
Comment le manque de travailleurs étrangers affecte-t-il l'agriculture en Floride ?
La pénurie de travailleurs étrangers pourrait gravement affecter la productivité du secteur agricole de la Floride, surtout pendant la saison des récoltes, car sans eux, les cultures pourraient rester non récoltées, entraînant des pertes de millions pour les agriculteurs locaux.
Qu'est-ce que le programme de visas H-2A et pourquoi est-il important pour les agriculteurs de Floride ?
Le programme de visas H-2A permet de recruter temporairement des travailleurs étrangers lorsque il n'y a pas suffisamment d'Américains disposés à occuper les postes. Il est crucial pour l'agriculture en Floride, car une grande partie de sa main-d'œuvre dépend de ce programme pour maintenir l'activité et éviter la perte des récoltes.
Quel est l'impact des politiques migratoires de Trump sur des secteurs comme l'agriculture ?
Les politiques migratoires de Trump ont généré un climat de peur et d'incertitude dans des secteurs comme l'agriculture, qui dépendent en grande partie de la main-d'œuvre migrante. Les descentes de police et la menace de déportations massives érodent la base économique de communautés entières, en particulier dans des états comme la Floride.
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