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L'administration du président Donald Trump a commencé ce vendredi le licenciement de plus de 4 000 employés fédéraux, alors que le shutdown partiel du gouvernement se poursuit en raison du manque d'accord au Congrès pour adopter une loi de financement.
Les licenciements ont été confirmés dans un dossier judiciaire présenté par le Département de la Justice en réponse à une plainte déposée par la Fédération Américaine des Employés du Gouvernement (AFL-CIO), qui remet en question la légalité des mesures prises pendant le confinement.
NBC News a rapporté que les départements les plus touchés sont le Trésor et la Santé et services humains (HHS), qui concentrent plus de la moitié des licenciements annoncés. Dans ces deux agences, environ 2 600 employés ont été informés de leur cessation d'emploi.
Des licenciements ont également été signalés dans les départements de la Sécurité nationale, de l'Éducation, de l'Énergie, du Logement et du Développement urbain, ainsi qu'à l'Agence de Protection environnementale (EPA).
Le directeur du budget de la Maison Blanche, Russ Vought, a confirmé sur le réseau social X le début des réductions. Il a utilisé l'expression "The RIFs have begun" qui signifie "Les réductions de personnel ont commencé".
RIF est l'acronyme de "Reduction in Force", un terme utilisé dans l'administration publique et le secteur fédéral des États-Unis pour désigner des licenciements ou des réductions de personnel pour des raisons budgétaires, de réorganisation ou d'autres raisons administratives.
Il ne s'agit pas de licenciements pour faible performance ou de sanctions, mais d'une décision structurelle qui oblige à supprimer des postes de travail.
Les registres officiels indiquent que ce vendredi, des notifications ont été envoyées à 1 446 travailleurs du Département du Trésor, entre 1 100 et 1 200 employés du HHS, 466 du Département de l'Éducation, 315 du Département du Commerce, 187 du Département de l'Énergie et 176 du Département de la Sécurité nationale.
À l'EPA, entre 20 et 30 employés ont reçu des notifications préliminaires. De plus, le Bureau des brevets et des marques, qui dépend du Département du Commerce, avait déjà envoyé des avis à 126 travailleurs après le début de la fermeture le 1er octobre dernier. On pense que les agences pourraient entraîner d'autres licenciements si le retard dans l'approbation du budget se poursuit.
Les démocrates ont critiqué les mesures, accusant la Maison Blanche d'utiliser la fermeture à des fins politiques et de représailles. Ils soulignent que le président n'est pas obligé de procéder à des licenciements pendant une fermeture et qu'il n'a pas reçu de nouveaux pouvoirs légaux pour le faire.
Depuis le Département de la Sécurité Nationale, il a été annoncé que les coupes sont en cours au sein de l'Agence de Sécurité des Infrastructures et de la Cybersécurité (CISA), une entité que Trump a critiquée ouvertement depuis sa défaite électorale en 2020.
Pour sa part, un porte-parole du HHS a justifié les licenciements comme faisant partie d'un effort pour démonter ce qu'il a qualifié de "burocratie gonflée" créée sous l'administration Biden et a réaffirmé que l'objectif du gouvernement actuel est de consolider l'agenda Make America Healthy Again.
Alors que les républicains et les démocrates continuent de ne pas parvenir à un accord pour rouvrir le gouvernement, des milliers de travailleurs fédéraux demeurent dans l'incertitude face à l'avancée des licenciements.
Questions fréquentes sur les licenciements massifs durant la fermeture du gouvernement de Trump
Pourquoi plus de 4 000 employés fédéraux ont-ils été licenciés pendant la fermeture du gouvernement ?
Les licenciements de plus de 4 000 employés fédéraux ont été motivés par l'absence d'accord au Congrès pour approuver une loi de financement, ce qui a conduit à un arrêt partiel du gouvernement. L'administration Trump a utilisé cet arrêt comme une opportunité pour effectuer des réductions d'effectifs sous le terme "Réduction de Force" (RIF), qui ne sont pas dues à une sous-performance, mais à des décisions structurelles. Cette mesure affecte principalement les départements du Trésor et de la Santé et des Services humains.
Est-il légal que le président Trump procède à des licenciements massifs pendant la fermeture du gouvernement ?
La légalité des licenciements massifs durant la fermeture du gouvernement a été remise en question par des syndicats et des organisations civiles, qui soutiennent que le président n'a pas l'autorité pour ordonner des licenciements sans un processus législatif adéquat. Une juge en Californie a déjà suspendu temporairement ces licenciements, soulignant que le président a besoin de la coopération du Congrès pour des réformes à grande échelle dans les agences fédérales.
Quelles agences fédérales ont été les plus touchées par les licenciements durant la fermeture du gouvernement ?
Les agences les plus touchées par les licenciements durant la fermeture du gouvernement sont le Département du Trésor et le Département de la Santé et des Services Sociaux, qui représentent plus de la moitié des licenciements. D'autres agences affectées incluent les départements de la Sécurité Nationale, de l'Éducation, de l'Énergie, du Logement et du Développement Urbain, ainsi que l'Agence de Protection de l'Environnement (EPA). De plus, le Département d'État a également commencé à licencier plus de 1 300 employés dans le cadre d'une réorganisation structurelle.
Quelles sont les conséquences de la fermeture du gouvernement sur les services fédéraux ?
Le shutdown du gouvernement fédéral implique que de nombreuses agences doivent temporairement cesser leurs activités non essentielles, ce qui entraîne des congés sans solde pour des centaines de milliers d'employés. De plus, les services publics pourraient subir des interruptions. Bien que les services essentiels tels que la patrouille frontalière et les forces armées continuent d'opérer, ils le font sans rémunération pour le personnel considéré comme "exempté". Cela affecte de manière disproportionnée les communautés dépendantes du gouvernement fédéral, et pourrait entraîner des retards dans les programmes d'assistance alimentaire, d'éducation et de santé.
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