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Deux bombardiers stratégiques B-52 de l'Armée de l'air des États-Unis ont survolé la mer des Caraïbes au large des côtes du Venezuela, dans le cadre d'exercices militaires antidrogue coordonnés par le Commandement sud (SOUTHCOM), ont rapporté ce mercredi des sources officielles américaines.
Les aéronefs, connus pour leur capacité de charge et leur portée intercontinentale, ont été intégrés aux exercices conjoints du Groupe Amfibie de Préparation USS Iwo Jima, aux côtés des hélicoptères de combat AH-1Z Cobra et UH-1Y Venom du 22e Bataillon Expéditionnaire des Marines, déployés dans la région dans le cadre de la mission américaine pour “interrompre le trafic illicite de drogue et protéger le territoire national”.
Selon un communiqué du Commandement Sud, les opérations se déroulent en coordination avec le Department of Defense et conformément aux priorités stratégiques du président Donald Trump, qui a ordonné un renforcement des capacités navales et aériennes dans les Caraïbes durant son second mandat.
Les archives publiques de suivi aérien montrent que les aéronefs sont restés en tout temps dans l'espace aérien international, sans entrer sur le territoire vénézuélien.
Cependant, la trajectoire de vol —visible sur les plateformes de suivi— a suscité des spéculations sur les réseaux sociaux en raison de la forme apparente dessinée devant le littoral contrôlé par le gouvernement de Nicolás Maduro.
Le déploiement aérien se produit dans un contexte de tension croissante entre les États-Unis et le Venezuela, à peine 24 heures après que le président Trump ait annoncé un opération militaire contre un navire lié au trafic de drogues dans les eaux internationales proches du pays sud-américain.
Selon le dirigeant, l'action, autorisée sous ses prérogatives exécutives, a fait six morts, identifiés comme membres d'une "organisation terroriste désignée".
Trump a affirmé que le navire suivait une route connue de trafic de stupéfiants et que le renseignement américain avait confirmé sa connexion avec des réseaux de narcoterrorisme.
“Il n'y a eu aucune perte parmi les troupes américaines”, a assuré le président dans un message diffusé par ses réseaux officiels.
Washington a décrit les opérations comme faisant partie d'une stratégie de pression contre le soi-disant "cartel de Maduro", une structure criminelle qui, selon la Maison Blanche, opère sous protection étatique au Venezuela.
En 2020, les États-Unis avaient déjà déposé des accusations judiciaires pour narcotrafic contre Nicolás Maduro et plusieurs hauts responsables de son régime.
En réponse, le gouvernement vénézuélien a qualifié les manœuvres américaines de “agression armée” et a annoncé le déploiement du plan de défense “Independencia 200” dans des zones côtières et frontalières, mobilisant des troupes, des milices et des réservistes.
Le ministre de l'Intérieur, Diosdado Cabello, a affirmé que les opérations de Washington visent à "imposer un changement de régime et à s'approprier les ressources naturelles vénézuéliennes".
La televisora d'État Vénézuélienne de Télévision a diffusé des images d'exercices militaires internes, avec des messages de soutien à Maduro de la part des Forces Armées Bolivariennes et de représentants des pays alliés de l'Alliance Bolivarienne pour les Peuples de Notre Amérique (ALBA), parmi lesquels se trouvent Cuba, Nicaragua et Bolivie.
La vice-présidente Delcy Rodríguez a qualifié les attaques contre les embarcations d'« exécutions extrajudiciaires et sommaires » et a exigé l'intervention du Conseil de sécurité de l'ONU.
D'autres pays de la région comme la Colombie se sont également opposés à la présence militaire américaine dans la zone.
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