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Nicolás Maduro a offert à l'administration de Donald Trump un accord sans précédent pour éviter une possible confrontation militaire avec les États-Unis : accorder aux entreprises américaines le contrôle de la richesse pétrolière et minière vénézuélienne, en échange de la rétablissement des relations diplomatiques, selon une enquête journalistique.
Un reportage publié ce vendredi par The New York Times citait plusieurs personnes proches des négociations entre de hauts fonctionnaires vénézuéliens et l'ancien envoyé spécial américain Richard Grenell, qui auraient duré plusieurs mois avant d'échouer la semaine dernière.
Selon les sources consultées, Maduro a proposé d'ouvrir tous les projets actuels et futurs de pétrole et d'or aux entreprises américaines, de reverser les exportations énergétiques vers Washington — actuellement dominées par la Chine — et de résilier les contrats de coopération avec des entreprises chinoises, iraniennes et russes.
À cet égard, Caracas espérait mettre un terme à l'escalade militaire des États-Unis, qui ces derniers mois avait disséminé des navires de guerre dans les Caraïbes et dévasté des embarcations accusées de trafic de drogue depuis le territoire vénézuélien.
Washington a refusé l'offre
Malgré les larges concessions, la Maison Blanche a rejeté l'offre et a rompu les contacts diplomatiques avec Caracas, "tuant l'accord, du moins pour l'instant", selon The New York Times.
La présidence Trump a maintenu une position intransigeante contre Maduro, qu'elle considère comme un “fugitif de la justice américaine”, leader du soi-disant Cartel de los Soles, dont la présence sur le territoire et au sein des institutions transforme le Venezuela en un “narco-État”.
Le secrétaire d'État et conseiller à la Sécurité nationale, Marco Rubio, a été le principal promoteur de cette stratégie de pression, en contraste avec la voie diplomatique de Grenell. Rubio, d'origine cubaine, considère la chute de Maduro comme une étape clé pour affaiblir le régime communiste de La Havane.
Concessions à huis clos
Mientras publiquement le chavisme réagissait avec des slogans de résistance et des promesses de défendre la “révolution socialiste” de Hugo Chávez, en coulisses, selon le reportage, Maduro lui-même aurait autorisé ses émissaires à offrir à Washington un ensemble de concessions qui auraient démantelé le modèle nationaliste sur lequel le chavisme a été fondé.
Le point de friction était politique : le gouvernement vénézuélien a refusé de négocier une éventuelle sortie de Maduro du pouvoir. “Le président ne négociera pas sa sortie”, a affirmé le ministre des Affaires étrangères Yván Gil dans des déclarations rapportées par le quotidien new-yorkais.
Depuis son arrivée au pouvoir en 2013, Maduro a enfrenté de multiples défis internes et s'est maintenu au pouvoir grâce au contrôle de l'appareil militaire, à la manipulation électorale et à la répression des manifestations, selon des organisations de droits de l'homme.
Compétence depuis l'opposition
Parallèlement, la leader de l'opposition María Corina Machado, récente lauréate du Prix Nobel de la Paix, a présenté à Washington une proposition alternative qui promettait de plus grands avantages économiques pour les États-Unis en cas de transition démocratique.
Selon The New York Times, Machado a déclaré que les entreprises américaines pourraient gagner jusqu'à 1,7 trillion de dollars en 15 ans si le Venezuela revenait à l'État de droit.
Sa conseillère économique, Sary Levy, a averti que les promesses de Maduro ne garantissent pas la stabilité : “Ce qu'il offre aux investisseurs n'est pas la stabilité, mais un contrôle exercé par la terreur”.
Le Venezuela cherche à se rapprocher à nouveau des États-Unis.
L'article a également révélé que la compagnie pétrolière nationale PDVSA a cédé à Chevron le contrôle total de ses projets conjoints et a négocié de nouvelles participations.
Maduro essaie également de réparer ses relations avec ConocoPhillips, expulsée du pays en 2007, dans un effort pour reconstruire des ponts avec le secteur énergétique américain.
Malgré les tensions, les conversations ont atteint leur point culminant en mai, lorsque Grenell a facilité le retour au Venezuela d'une jeune fille expulsée, et Maduro a répondu en libérant un vétéran américain détenu dans le pays.
Cependant, la résistance de Rubio et le manque d'accord sur l'avenir politique du dirigeant vénézuélien ont freiné les progrès.
“Maduro a compris que réduire les liens avec la Chine et la Russie était le prix nécessaire pour éviter une intervention militaire”, a déclaré une source citée par le Times. Apparemment, trop tard, selon les signes émis par l'administration Trump.
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