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Le Centre National des Ouragans (NHC) des États-Unis a informé dans l'après-midi de ce vendredi que la Tempête Tropicale Melissa continue de se réorganiser au-dessus de la mer des Caraïbes et pourrait se renforcer de manière significative dans les prochaines heures.
Selon la partie officielle de 14h00 (heure de l'Est), le centre du système a été localisé à 15,6° de latitude nord et 74,4° de longitude ouest, à environ 370 kilomètres au sud-est de Kingston (Jamaïque) et 400 kilomètres au sud-ouest de Port-au-Prince (Haïti).
Melissa maintient des vents maximaux soutenus de 95 km/h et une pression centrale minimale de 997 millibars, tout en progressant lentement vers le sud-est à seulement 4 km/h.
"Melissa se réorganise et est en mesure d'intensifier considérablement sa force dans les prochains jours", a indiqué le NHC dans son bulletin.
«Des pluies catastrophiques et des inondations soudaines menacent la vie dans le sud d'Haïti et en Jamaïque durant le week-end», a-t-il souligné.
Le pronostic du NHC indique que Melissa pourrait atteindre la catégorie de hurricane samedi et se transformer en un grand ouragan (catégorie 3 ou supérieure) avant dimanche, soutenue par les températures élevées de la mer des Caraïbes et un environnement atmosphérique favorable.
Dans son parcours prévu, le centre de la tempête se déplacera lentement vers le nord puis vers l'ouest durant le week-end, passant près ou au sud de la Jamaïque au début de la semaine prochaine et éventuellement près de l'est de Cuba entre mardi et mercredi.
Le NHC a averti que, bien qu'il y ait encore une incertitude quant à la trajectoire exacte, la zone orientale de Cuba doit rester vigilante face à l'évolution du système, en raison de son potentiel de renforcement et de production de pluies et d'inondations sévères.
Le NHC a averti que la Jamaïque pourrait recevoir un avis d'ouragan dans les prochaines heures si le rapide renforcement du système est confirmé.
Melissa pourrait laisser des accumulations de 250 à 500 millimètres de pluie (10 à 20 pouces) dans des secteurs du sud d'Haïti et de l'est de la Jamaïque, avec des quantités encore plus élevées dans les zones montagneuses.
Dans le reste d'Haiti, en République Dominicaine et dans le sud de Cuba, les cumuls pourraient atteindre entre 150 et 300 millimètres.
Le NHC alerte sur les inondations soudaines, les glissements de terrain et les dommages sévères causés par les crues dans les zones urbaines et rurales. “Les conditions pourraient être catastrophiques dans le sud d'Haïti”, avertit le communiqué officiel.
Le Institut de Météorologie de Cuba (INSMET) maintient une surveillance étroite sur le système, qui pourrait représenter un danger potentiel pour les provinces de Guantánamo, Santiago de Cuba, Granma et Holguín si celui-ci garde sa trajectoire vers le nord-ouest.
Le État Major National de la Défense Civile a déclaré ce vendredi la Phase d'Information dans six provinces du centre et de l'est du pays en raison de la possibilité d'une détérioration des conditions météorologiques à partir du week-end.
Les organismes d'urgence ont exhorté la population à rester attentive aux rapports officiels et à éviter la diffusion d'informations non vérifiées.
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