Les images impressionnantes de l'aspect du œil du puissant ouragan Melissa depuis un avion de reconnaissance ont été diffusées ce dimanche.
“D'un membre de l'équipage de la mission Teal 74 d'hier concernant l'ouragan maintenant de catégorie 5 Melissa. Aussi clair que cela puisse être vu dans le bassin atlantique”, a écrit sur X Jeremy DeHart, pilote de reconnaissance des ouragans.
Ce matin, des images satellites montraient également “des éclairs dans l'œil puissant de l'ouragan Melissa” qui atteint déjà la catégorie 5.
Un ouragan potentiellement catastrophique
L'ouragan Melissa a intensifié sa force, atteignant des vents maximums soutenus de 270 km/h, selon le dernier bulletin du Centre National des Ouragans (NHC), émis à 11h00 (heure de l'Est) ce lundi.
Cette nouvelle valeur -10 km/h supérieure à celle précédente- confirme son statut d'ouragan de catégorie 5, le niveau le plus élevé sur l'échelle de Saffir-Simpson, et pose un scénario de très haut risque pour Cuba, ainsi que pour la Jamaïque, qui sera son premier arrêt dans les Caraïbes.
“Melissa est un ouragan de catégorie 5 […] On s'attend à ce qu'il atteigne le sud-est de Cuba en tant qu'ouragan très puissant”, a averti le NHC.
La tempête, actuellement localisée à environ 530 km au sud-ouest de Guantánamo, avance lentement vers l'ouest à seulement 6 km/h, mais un tournant vers le nord est prévu cette nuit, ce qui pourrait amener son noyau directement au-dessus de la Jamaïque et par la suite à l'est de Cuba dans la nuit de mardi.
Cuba : Avertissements actifs et potentiel d'impact sévère
Le bulletin inclut un avertissement d'ouragan pour les provinces cubaines de Granma, Santiago de Cuba, Guantánamo et Holguín, indiquant que des conditions d'ouragan sont attendues dans ces zones dans les prochaines 36 heures.
De plus, Las Tunas est sous avertissement de tempête tropicale, et d'autres régions comme les Bahamas et les Îles Turques et Caïques sont en alerte.
"On s'attend à ce que les conditions de tempête tropicale commencent dans l'est de Cuba mardi. On prévoit que les conditions d'ouragan débutent dans la zone sous alerte d'ouragan pour mardi soir."
Les autorités cubaines ont été appelées à accélérer les préparatifs pour protéger la vie et les biens, en particulier dans les zones côtières et montagneuses, où l'impact des vents pourrait être amplifié.
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