Le ouragan Melissa, de catégorie 5 sur l'échelle de Saffir-Simpson, a touché terre ce mardi par la côte sud de la Jamaïque avec des vents maximaux soutenus de 295 kilomètres à l'heure et des rafales dépassant les 300 km/h, selon les informations de la météorologue Ailyn Caridad Jústiz Águila dans le Journal de la Mi-journée de la Télévision Cubaine.
La spécialiste a confirmé que Melissa est désormais le troisième ouragan le plus puissant de l'histoire de l'Atlantique, compte tenu de sa pression centrale de 892 hectopascals (hPa). Le système se déplace vers le nord-est à 15 km/h et se trouve actuellement à environ 205 kilomètres au sud de la province de Granma, dans l'est cubain.
Pluies, vents et détérioration des conditions à Cuba
Jústiz Águila a expliqué que les bandes de pluie du cyclone affectent déjà l'est de Cuba, avec des accumulations de plus de 400 millimètres de précipitations dans certaines zones.
« Les conditions météorologiques commencent à se détériorer dans toute l'est du pays », a-t-il averti, tout en signalant que l'ouragan maintient une large zone d'influence de 315 kilomètres depuis son centre, ce qui implique un danger pour toute la région orientale.
L'œil de l'ouragan, avec un diamètre estimé de 20 à 25 kilomètres, progresse sur le territoire jamaïcain, tandis que les bandes externes de pluie et de vents s'étendent déjà sur Santiago de Cuba, Guantánamo et Holguín.
Elle pourrait maintenir sa force extrême avant de frapper Cuba
Le rapport télévisé a précisé que Melissa a frappé la partie la plus étroite et la moins élevée de la Jamaïque, ce qui permettra qu'elle perde moins d'intensité que prévu avant d'arriver à Cuba.
Selon les prévisions, l'ouragan frappera les côtes de Cuba dans la matinée de mercredi par la côte sud, bien que le point exact d'entrée et de sortie sur la côte nord soit encore en cours d'évaluation.
«Lorsque nous sortirons au nord de la Jamaïque, nous connaîtrons avec plus de précision la trajectoire finale et l'intensité avec laquelle cela pourrait frapper Cuba», a indiqué la météorologue.
Le phénomène maintient un potentiel destructeur extrême, avec des pluies torrentielles, des ondes de tempête et des vents d'ouragan capables de provoquer des dommages structurels sévères.
Les autorités météorologiques et de défense civile maintiennent l'état d'alerte pour l'est du pays, tandis que les évacuations sont renforcées dans les zones les plus vulnérables.
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