Le directeur du Centre National des Ouragans (NHC), Michael Brennan, a averti ce mardi que louragan Melissa, de catégorie 5, est “catastrophique” et se prépare à frapper de plein fouet le sud-ouest de la Jamaïque, avant de se diriger vers l'est de Cuba.
Lors d'une mise à jour en direct depuis le siège du NHC à Miami, Brennan a rapporté que le phénomène maintient des vents soutenus de 185 miles par heure (environ 295 km/h) et avance vers le nord-nord-est à environ 9 miles par heure (15 km/h).
« Nous sommes face à un scénario très dangereux qui se déroulera dans les prochaines heures, avec des dommages structurels totaux et des rafales qui pourraient dépasser 200 miles à l'heure dans les zones montagneuses de la Jamaïque », a alerté Brennan.
L'œil du cyclone Melissa commençait à toucher terre dans les paroisses de St. Elizabeth et Westmoreland, affectant des localités comme Black River, Barbary Hall et Blunters, où l'on signalait déjà des inondations sévères et des coupures de courant.
Le spécialiste a également averti d'une augmentation dangereuse du niveau de la mer, avec une marée cyclonique de 9 à 13 pieds (2,7 à 4 mètres), accompagnée de vagues destructrices sur la côte sud jamaïcaine.
« Tous en Jamaïque doivent rester dans leurs refuges. Ne sortez pas lorsque l'œil de l'ouragan passe. Les conditions dangereuses reviendront très rapidement », a insisté Brennan.
Le Centre National des ouragans prévoit que Melissa touchera terre à l'est de Cuba dans la nuit de mercredi.
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