Un groupe de Cubains évacués en raison de l'ouragan Melissa a été filmé à bord d'un hélicoptère militaire alors qu'il rentrait chez lui dans la communauté 13 de Août, à Santiago de Cuba.
Le moment a été diffusé en direct par l'utilisateur Yordanis Rodríguez sur Facebook, qui l'a décrit comme une “opération humanitaire” organisée par les Forces Armées Révolutionnaires (FAR) pour garantir le retour des habitants qui étaient restés isolés par voie terrestre. Dans sa publication, il a écrit : “Opération Humanitaire : Retour à la maison des habitants évacués de la communauté 13 de Août à Santiago de #Cuba”, et a ajouté que les FAR “ont réussi à assurer le retour à la maison des habitants (…) qui avaient été évacués en raison des conditions d'isolement terrestre”, qualifiant le vol de “pas significatif vers la normalisation de la vie dans la région”.
Dans les images, on voit plusieurs personnes —y compris des femmes et des enfants— assises à l'intérieur de l'hélicoptère avec leurs affaires. L'une des passagères, avec une petite fille sur ses genoux, commence à crier “Viva Cuba !” et les autres répondent “Viva !”. Elle répète ensuite “Viva la Révolution !”, “Commandant en chef !” et le groupe répond “À vos ordres !”. À un autre moment, on l'entend dire : “À la première ligne de combat ! Melissa a voulu nous détruire, mais la Révolution est plus forte ! Viva Cuba, viva Cuba !”.
Lors de la transmission, un journaliste de Telesur accompagnait le vol et a rapporté que « ces personnes se trouvaient dans des zones isolées, les Forces Armées Révolutionnaires les ont évacuées et maintenant elles retournent dans cette communauté, Trece de Agosto. Une équipe de Telesur est justement en train de faire ce trajet à travers Santiago de Cuba ». Au fond de l'hélicoptère, on peut voir un drapeau cubain suspendu au mur arrière du compartiment.
Des heures plus tard, la vidéo a été partagée sur la page de CiberCuba Noticias, où elle a généré des milliers de réactions et de commentaires. “Sans même savoir quelle sera leur destination ou s'ils retrouveront leurs logements en bon état, ces personnes choisissent de jouer le jeu de la propagande politique”, soulignait la description du post, qui a suscité de nombreux commentaires de la part des utilisateurs sur le réseau social.
Parmi les réponses les plus marquantes, certains internautes ont critiqué l'utilisation de slogans politiques dans un contexte d'urgence : « Je ne comprends pas pourquoi tout doit se transformer en un acte politique, même lors d'une évacuation », a déclaré un utilisateur ; « ces gens ne savent pas s'ils ont une maison en rentrant et ce qu'ils crient, c'est 'Vive la Révolution'. C'est triste », a commenté un autre. D'autres, en revanche, ont défendu le geste des évacués comme une manifestation de soulagement et d'espoir : « Après ce qu'ils ont traversé, il est normal qu'ils rendent grâce d'être vivants », a écrit une internaute.
La présence d'un chien dans l'hélicoptère a également suscité des commentaires, survenant quelques jours seulement après que l'indignation nationale ait éclaté suite au cas de chien abandonné lors des évacuations dans la province de Granma. À cette occasion, l'organisation Bienestar Animal Cuba (BAC-Habana) a dénoncé les faits et lancé un appel urgent pour connaître le sort de l'animal, devenu symbole de l'abandon et de la négligence institutionnelle. “Ce n'est pas un post de plus. C'est le cri d'un petit chien resté seul, regardant le ciel où son ami s'en est allé”, a écrit BAC sur son profil Facebook.
Le contraste entre ces deux moments —la polémique concernant l'abandon du chien à Bayamo et l'image du nouveau vol avec un chien à bord aux côtés de sa propriétaire— n'a pas échappé à de nombreux utilisateurs, qui ont vu dans les récentes images une possible réponse à l'effervescence précédente ou une manière de contrer la critique publique à l'égard des sauvetages officiels.
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