Le ouragan Melissa a laissé un panorama désolant dans le Geoparque National La Gran Piedra, Santiago de Cuba : toits arrachés, maisons effondrées, routes bloquées et la zone touristique historique transformée en ruines.
Treize ans après le passage de l'ouragan Sandy, la tragédie se répète avec la même brutalité, bien que les personnes ne soient plus les mêmes et qu'elles n'aient plus d'espoir d'une reprise rapide.
Le prêtre catholique Leandro NaunHung a publié une vidéo sur les réseaux sociaux dans laquelle il documente les graves dommages causés par l'ouragan Melissa dans la région de La Gran Piedra, l'un des lieux les plus emblématiques de Santiago de Cuba, bien que cela ne l'empêche pas d'être une terre oubliée et difficile d'accès.
Dans l'enregistrement, le religieux parcourt les habitations touchées, contournant les obstacles, et converse avec les voisins, qui racontent avec tristesse comment le cyclone leur a arraché les toits et détruit leurs biens.
« Il n'a laissé aucun toit intact », raconte une femme en décrivant l'impact de l'ouragan sur cette communauté rurale de Santiago de Cuba.
NaunHung montre également la destruction de l'Hôtel Gran Piedra, où les cabanes sont restées sans toiture, et la perte presque totale d'un jardin local, dont l'accès demeure obstrué par des arbres tombés et des glissements de terrain, et qui est célèbre pour les fleurs qu'il produit.
«La forêt, la plus belle chose que possédait la Gran Piedra, a été anéantie», entend-on dire lors du parcours.
Le Musée La Isabelica, ancien établissement caféier classé au patrimoine mondial, a également été sévèrement touché.
Selon le prêtre, le vent a emporté la couverture du bâtiment, bien que la structure principale reste debout.
Des voisins interviewés dans la vidéo affirment qu'ils n'ont encore reçu ni visite ni aide des autorités.
« Personne n'est venu ici, père. Personne », répète Mamita, une travailleuse emblématique du jardin, tout en montrant les dégâts causés par Melissa.
D'autres mentionnent que les chemins restent impraticables et qu'il faut se rendre aux maisons à pied ou à dos d'animaux de charge.
Le témoignage de NaunHung et des habitants reflète l'ampleur des dégâts dans une communauté qui se souvient encore du passage de l'ouragan Sandy en 2012.
Beaucoup s'accordent à dire que Melissa était encore plus forte.
«Nous pensions que cela allait passer en catégorie trois, mais pour moi, c'est passé en cinq», a ajouté Mamita en montrant ce qu'il restait.
L'impact de Melissa a laissé La Gran Piedra sans son infrastructure touristique et sans une grande partie de ses habitations.
Les habitants tentent de reconstruire avec des matériaux récupérés en attendant l'arrivée de l'aide de l'État ou d'organisations religieuses.
“Il nous reste la vie, mais presque sans forces”, conclut Mamita, qui est l'une des personnes les plus importantes de la communauté.
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