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Un grand jury du comté de Dallas a déposé une accusation formelle pour meurtre au premier degré contre le Cubain Yordanis Cobos Martínez, âgé de 37 ans, accusé d'avoir décapité avec un machette le gérant d'un motel en septembre et d'avoir jeté la tête de la victime dans une poubelle. S'il est reconnu coupable, il pourrait faire face à la peine de mort, selon le Code pénal du Texas.
L'information a été confirmée par Al Día Dallas, qui a précisé que l'accusation a été formalisée le 23 octobre, et par The Dallas Morning News, qui a rapporté que le crime s'est produit devant la femme et le fils de la victime, dans une attaque que les enquêteurs ont décrite comme "atroce" et "sauvage".
Un crime qui a bouleversé Dallas
L'assassinat a eu lieu le matin du 10 septembre au Downtown Suites Motel, sur le boulevard Samuell.
Selon des témoins cités par Al Día Dallas, Cobos Martínez, employé du motel, a eu une dispute avec le directeur, Chandra Mouli “Bob” Nagamallaiah, âgé de 50 ans, avant de quitter le bâtiment, de prendre une machette et de l'attaquer à plusieurs reprises.
La victime a tenté de fuir vers le bureau, où se trouvaient sa femme et son fils. Tous deux ont essayé d'intervenir pour le sauver, mais ont été repoussés. L'attaque a continué jusqu'à ce que Nagamallaiah soit décapité.
The Dallas Morning News a indiqué que l'agresseur a frappé la tête de la victime deux fois, l'a ramassée du sol et l'a jetée dans une poubelle.
Les autorités ont déclaré le directeur mort sur les lieux.
Arrestation, antécédents et détention migratoire
Cobos Martínez a été arrêté quelques minutes plus tard, alors qu'il marchait ensanglanté avec le machette encore à la main. Depuis lors, il est détenu dans la prison du comté de Dallas, avec une caution de 1,25 million de dollars et une détention migratoire (ICE hold).
L Cubain est un immigrant en situation irrégulière et avait un ordre de déportation préalable, a confirmé à The Dallas Morning News la porte-parole du Département de la Sécurité intérieure (DHS), Tricia McLaughlin.
En raison de son casier judiciaire, les États-Unis ont tenté de le déporter en 2025, mais Cuba a refusé de l'accueillir, ce qui a amené l'ICE à le libérer pour « manque de probabilité de déportation dans un avenir proche ». Cette libération, révélée par Fox News et CBS, a déclenché un vif débat politique suite au crime.
Le casier judiciaire de l'accusé est vaste :
- Une condamnation pour agression en 2018.
- Arrestation en Californie pour avoir tenté de voler une voiture en étant nu (2017).
- Cargos pour indecency avec un mineur au Texas (rejeté).
- Arrestations pour vol de véhicule et carjacking en Floride (sans suite).
Nouvelles accusations en provenance de Cuba
Après le meurtre à Dallas, des proches d'une victime à Holguín, Cuba, ont dénoncé que Cobos Martínez aurait tué un homme en 2008 et que son oncle aurait accepté la responsabilité pour le protéger, selon ce que la famille a raconté au journaliste Javier Díaz, de Univision. Cette affaire n'a jamais été pleinement investiguée.
Les révélations suggèrent un possible schéma de violence qui s'étend sur plus d'une décennie.
De son côté, Nagamallaiah, un immigrant indien et père de famille, prévoyait de se rendre en Inde pour rendre visite à ses parents quelques semaines après l'attaque. Sa mort a choqué la communauté indo-américaine du Texas, qui a recueilli près de 200 000 dollars pour couvrir les frais funéraires et soutenir son fils de 18 ans.
“C'était un meurtre soudain et profondément traumatisant”, a déclaré un porte-parole de la famille à FOX.
Un cas qui rouvre le débat migratoire aux États-Unis.
Le DHS a qualifié le crime de “complètement évitable” et a tenu l'administration Biden responsable d'avoir libéré Cobos en janvier 2025. Le bureau a rappelé que sous le gouvernement de Donald Trump, la déportation de criminels vers des pays tiers a été reprise lorsque Cuba refuse de les accueillir.
L'affaire a été utilisée par les autorités et les commentateurs conservateurs comme un exemple de l'impact des défaillances dans la coopération migratoire avec La Havane, tandis que des organisations pro-immigrants demandent d'éviter les généralisations qui alimentent le stigma envers les Cubains.
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