La Maison Blanche a assuré ce mercredi qu'elle reste déterminée à remettre un chèque de 2 000 dollars à chaque citoyen américain, une promesse faite par le président Donald Trump récemment.
Bien que le gouvernement ait déjà rouvert et que les négociations budgétaires avancent au Congrès, l'initiative du "dividende tarifaire" reste en phase d'étude légale et technique, sans date concrète de mise en œuvre.
Lors d'une conférence de presse, la secrétaire de presse Karoline Leavitt a confirmé que le président est "engagé" à garantir le versement des paiements, qui seraient financés par les revenus que les États-Unis ont générés grâce à l'imposition de tarifs sur les biens importés.
La Maison Blanche est engagée à ce que cela se concrétise”, a déclaré Leavitt, lorsqu'on lui a posé des questions sur la viabilité du plan. Elle a ajouté qu'actuellement, toutes les “options légales pour y parvenir” sont en cours d'exploration, sans toutefois fournir de calendrier précis.
La porte-parole a souligné que Trump "a clairement indiqué qu'il souhaite que cela devienne réalité", en soulignant que l'équipe économique de la Maison Blanche "évalue la viabilité du plan et fournira plus d'informations une fois les étapes à suivre définies".
D'où vient cette promesse ?
La proposition avait été anticipée par le président Trump lui-même à travers plusieurs publications sur son réseau social, Truth Social.
Là, il a promis un paiement de « d'au moins 2 000 dollars par personne », financé par l'excédent généré par sa politique tarifaire.
«Nous sommes en train de récolter des billions de dollars et nous commencerons bientôt à rembourser notre ENORME DETTE de 37 billions de dollars. […] Un dividende d'au moins 2 000 dollars par personne (sans inclure les personnes à revenus élevés !) sera versé à tous», a-t-il écrit.
L'argument du président est que les fonds provenant des droits de douane - en particulier sur les produits chinois - ne doivent pas être destinés uniquement à équilibrer les comptes de l'État, mais à bénéficier directement à la population qui, selon lui, a été avantagée par sa politique commerciale.
La petite lettre : Des fonctionnaires ont nuancé la promesse
Bien que Trump ait insisté sur le fait qu'il s'agirait d'un paiement direct, d'autres membres de son équipe ont tempéré les attentes ou ont même proposé des versions différentes sur la façon dont le supposé dividende se concrétiserait.
Le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, par exemple, a suggéré que ce bénéfice pourrait se traduire par des exonérations fiscales.
“Il pourrait s'agir simplement de la réduction des impôts”, a déclaré en entretien avec ABC News, en mentionnant comme exemples “l'élimination des impôts sur les pourboires, sur les heures supplémentaires, sur la sécurité sociale ou la déductibilité des prêts automobiles”.
Bessent a été encore plus clair en affirmant qu'il n'existait pas de proposition formelle concernant le prétendu paiement d'un chèque : « Nous ne la présentons pas au Sénat en ce moment, non ».
Le directeur du Conseil Économique National, Kevin Hassett, s'est exprimé dans des termes similaires.
La promesse de Trump est arrivée à un moment de forte tension politique et de signes d'érosion électorale pour les républicains.
Des enquêtes récentes montrent qu'une part significative de l'électorat tient le parti responsable de la crise fiscale et de l'impasse législative.
Les défaites subies par les conservateurs dans des états comme le New Jersey et la Virginie ont suscité des alarmes au sein des cercles du parti, et les analystes s'accordent à dire que le président cherche à reprendre l'initiative avec des promesses à fort impact économique.
Pour l’instant, le chèque tarifaire de 2 000 dollars reste une promesse en construction. Les déclarations de Karoline Leavitt confirment que la Maison Blanche travaille sur sa conception légale et financière, mais elles soulignent également qu'il n'y a pas encore de voie définie.
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