Le président Donald Trump est de nouveau au cœur d'une tempête médiatique après avoir insulté une journaliste avec un commentaire sexiste qualifié de « répugnant » par des collègues du secteur, des analystes politiques et des utilisateurs sur les réseaux sociaux.
“Silence, silence, petite cochonne”, a déclaré le dirigeant à la journaliste Catherine Lucey à bord de Air Force One, lorsqu'elle l'a interrogé sur l'affaire du pédophile condamné Jeffrey Epstein.
L'insulte ravive non seulement les accusations de misogynie qui entourent le président depuis des années, mais elle a également provoqué une vague d'indignation aux États-Unis et au-delà, en particulier parmi ceux qui défendent la liberté de la presse et le droit des femmes à exercer le journalisme sans être dévalorisées en raison de leur sexe.
Une question sur Epstein, une insulte virale
Tout a commencé vendredi à bord de l'avion présidentiel. Catherine Lucey, correspondante de Bloomberg à la Maison Blanche, a demandé à Trump pourquoi, si les documents récemment déclassifiés concernant l'affaire Epstein ne l'incriminaient pas, il avait été si réticent à les publier.
La journaliste insistait pour obtenir une clarification lorsque le président se tourna vers elle, la désigna du doigt et lui dit : « Silence. Silence, petite cochonne. »
Bien que la scène n'ait pas suscité beaucoup d'écho sur le moment, ce mardi une vidéo de l'incident est devenue virale sur les réseaux sociaux, déclenchant une avalanche de réactions critiques.
Le commentaire est rapidement devenu un sujet tendance. Les utilisateurs ont partagé des images de Trump déguisé en cochon et ont exigé du respect pour les femmes journalistes.
Le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a rejoint la condamnation avec une publication imitant le style des provocations virales que Trump aime utiliser sur Internet.
Le poids de l'insulte : violence symbolique contre les femmes journalistes
Pour de nombreuses voix du secteur et du militantisme féministe, il s'agit d'une attaque personnelle, misogyne et délibérée.
Jake Tapper, l'un des présentateurs vedettes de CNN, a qualifié l'incident de « répugnant et totalement inacceptable ».
Gretchen Carlson, ancienne présentatrice de Fox News et activiste contre le harcèlement dans les médias, l'a qualifié de “dégradant”.
Bloomberg a émis une déclaration soutenant son journaliste : « Nos journalistes à la Maison Blanche effectuent un service public essentiel, posant des questions sans peur ni favoritisme. Nous restons concentrés sur l'information concernant des sujets d'intérêt public de manière juste et précise. »
Cependant, la Maison Blanche n'a pas présenté d'excuses.
Des médias rapportent qu'un fonctionnaire a affirmé que la journaliste s'était comportée de manière « inappropriée ».
«Si tu vas à le donner, tu dois être capable de le recevoir», a été la réaction officielle concise et provocante.
Il n'a pas été précisé en quoi consistait la faute professionnelle qui est attribuée à Lucey.
Un modèle d'attaques sexistes
Ce n'est pas un épisode isolé. L'historique de Donald Trump comprend une longue liste d'attaques verbales contre des journalistes femmes.
En 2018, la International Women's Media Foundation avait déjà dénoncé le « langage dégradant du président à l'égard des journalistes de couleur ».
Cette même année, Trump a interrompu la journaliste Yamiche Alcindor lors d'une conférence de presse sur la COVID-19 et lui a dit : « Sois gentille, ne sois pas menaçante ».
Lors de sa première campagne présidentielle, lorsque la journaliste Megyn Kelly lui a demandé au sujet de ses insultes envers les femmes, Trump a répondu qu'il ne les avait utilisées qu'à l'encontre de Rosie O’Donnell.
En 1996, il a traité la Miss Univers de l'époque, Alicia Machado, de "Miss Cochon" ; et en 2006, il a qualifié la comédienne Rosie O'Donnell de "grosse truie".
Epstein et les ombres qui ne disparaissent pas
Tout cet échange a eu lieu dans le contexte de la déclassification de nouveaux documents liés à Jeffrey Epstein, le financier condamné pour trafic sexuel de mineurs, dont la mort en prison a été entourée de controverse.
Dans les courriels récemment révélés, Epstein se réfère à Trump comme quelqu'un de "dangereux" et affirme qu'il "savait pour les filles".
Cependant, le président a assuré qu'il n'a pas connaissance de tels messages et a détourné l'attention vers d'autres personnes mentionnées, comme l'ancien président Bill Clinton.
La question que Catherine Lucey a tenté de poser touchait au cœur du sujet : si Trump n'avait rien à craindre, pourquoi retardait-il la publication complète des documents ?
Le scandale a dépassé le cadre médiatique. Des figures politiques, académiques et des activistes ont rejoint les critiques.
De nombreux commentateurs ont souligné que, au-delà du langage insultant de Trump, c'est encore plus inquiétant le silence de ses collègues masculins à bord de l'Air Force One, aucun d'entre eux n'ayant pris publiquement la défense de Lucey au moment de l'injure.
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