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Los cubanos Noslen Díaz et Jorge Luis Alayo n'ont pas pu maintenir leur parcours parfait au Championnat du Monde de Volley-ball de Plage d'Adélaïde 2025, en s'inclinant ce matin face aux Américains Chaim Schalk et James Shaw, qui se sont imposés dans deux sets très serrés : 21-19 et 22-20.
Le choc, l'un des plus tendus jusqu'à présent pour le duo antillais, a montré un affrontement équilibré dans presque tous les fondamentaux. Les deux équipes ont terminé à égalité en attaque (26-26) et en points obtenus grâce aux erreurs de l'adversaire (10-10), mais les Américains ont été plus efficaces dans les moments clés, avec un avantage au blocage (2-1) et au service (5-2), selon le site JIT.
L'Américain Schalk a été le meilleur marqueur du match avec 20 points, tandis que Shaw a ajouté 13 points. Pour Cuba, Alayo a mené avec 18 unités, suivi de Díaz avec 11.
Une performance solide qui s'est arrêtée à un pas des huit meilleurs
Díaz et Alayo arrivaient inspirés après avoir remporté le groupe F avec autorité, avec des victoires de 2-0 contre le Bénin et la Nouvelle-Zélande, et un 2-1 laborieux contre le Portugal. Lors de la ronde des 32, ils avaient créé l'une des surprises du tournoi en éliminant, également en trois sets, le duo américain Benesh–Partain, l'un des plus performants sur le plan tactique du circuit.
Leurs rivales en huitièmes de finale, Schalk et Shaw, venaient de terminer deuxièmes du groupe I et d'emporter une rude bataille contre les Argentins Tomás et Nicolás Capogrosso. Le couple américain avait également monté sur le podium cette année avec une médaille de bronze lors de l'étape de Quintana Roo du Pro Tour.
Un 2025 marqué pour les Cubains, malgré le revers
Bien que l'élimination laisse aux Antillais un goût amer de ne pas pouvoir lutter pour les médailles, Díaz (23) et Alayo (24) ont signé l'une de leurs meilleures performances lors d'un Mondial. Ils se sont classés au 10ème rang du classement mondial et ont réussi à améliorer leurs résultats de 2022 et 2023, où ils avaient terminé à la 17ème place.
Son triomphe lors de l'Elite 16 de Playa del Carmen et la médaille d'argent obtenue à Rio cette même année avaient consolidé le duo comme l'un des plus prometteurs du circuit.
À Adélaïde, ils ont de nouveau prouvé qu'ils ont le niveau pour rivaliser avec l'élite. Cette fois-ci, cependant, la chance et les détails tactiques ont penché du côté américain. Malgré la défaite, leur progression reste intacte et le chemin vers les podiums internationaux reste ouvert.
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