La militaire de l'Armée des États-Unis Sarah Beckstrom, âgée de 20 ans, est décédée ce jeudi après avoir été gravement blessée lors d'une fusillade survenue mercredi après-midi près de la Maison Blanche.
L'annonce du décès a été faite par le président américain lui-même, Donald Trump.
"Nous sommes dévastés après avoir confirmé la mort de l'une des nôtres, la spécialiste Sarah Beckstrom, qui a été abattue en service près de la station de métro Farragut Square mercredi. La spécialiste Beckstrom a été déclarée morte à l'hôpital MedStar Washington le 27 novembre, en raison des blessures subies lors de la fusillade", a écrit de son côté la Garde Nationale sur X.
L'attaque, décrite par les autorités comme une embuscade, a également laissé un autre membre de la Garde nationale dans un état critique.
L'incident a provoqué une émotion nationale et a relancé le débat sur les politiques migratoires mises en place après le retrait d'Afghanistan.
Une fusillade ciblée dans la capitale
L'incident s'est produit à 14h30 mercredi, près du parc Farragut Square, à seulement deux rues de la Maison Blanche.
Selon le directeur adjoint des opérations spécialisées du Département de la police métropolitaine, Jeffery Carroll, l'assaillant “a tourné un coin et a immédiatement commencé à tirer sur les membres de la Garde nationale.”
La maire de Washington, Muriel Bowser, a qualifié les faits d'attaque préméditée : “C'est une fusillade ciblée”.
Il a également été indiqué que les deux soldats ont été touchés à la tête, ce qui a conduit à leur transfert dans un état critique vers des centres hospitaliers.
La information était initialement confuse. Le gouverneur de Virginie-Occidentale, Patrick Morrisey, État dont sont originaires les deux militaires, a déclaré sur X que les deux étaient décédés, mais a ensuite rectifié après avoir reçu des « rapports contradictoires ».
Sarah Beckstrom : Une jeune au service du pays
« J'ai appris que Sarah Beckstrom, de Virginie-Occidentale, l'une des gardes dont nous avons parlé, une jeune femme très respectée et une personne magnifique, a commencé son service en juin 2023, excellente à tous égards, vient de décéder », a déclaré Trump en faisant l'annonce.
Des heures plus tard, lors d'un appel de Thanksgiving aux militaires, il a réitéré avec tristesse : « Il vient de décéder. Il n'est plus avec nous. Il nous observe en ce moment même ».
Sarah Beckstrom était originaire de Summersville, elle était diplômée de la Webster County High School en 2023 et servait dans la 863e Compagnie de Police Militaire, 111e Brigade de Ingénieurs de la Garde Nationale de l'Armée de Virginie-Occidentale.
Elle s'était portée volontaire pour assurer le service à D.C. pendant les festivités.
“Elle s'est portée volontaire, tout comme beaucoup de ces gardes, hommes et femmes, afin que d'autres puissent rester chez eux avec leurs familles, mais maintenant leurs familles se trouvent dans des chambres d'hôpital avec eux tandis qu'ils luttent pour leur vie”, a déclaré la procureure générale Pam Bondi à Fox News.
Le New York Times a recueilli le témoignage de son père, Gary Beckstrom, qui l'a accompagnée jusqu'à la fin : “Je tiens sa main en ce moment.”
Votre ex-partenaire, Adam Carr, a partagé avec CNN des souvenirs de sa relation : “Elle se réveillait avec moi chaque matin quand j'allais travailler. Elle me préparait le déjeuner avant que je parte, parce que je n'avais jamais voulu le faire et que cela ne me dérangeait pas, mais pour elle, c'était important. Elle m'attendait chaque fois que je rentrais chez moi, super excitée, attendant à la porte pour me donner un câlin en entrant.”
Carr a également assuré que Beckstrom rêvait de s'intégrer au FBI et voyait son passage par la Garde comme le chemin pour y parvenir.
Bien qu'il craignait initialement d'aller dans la capitale, il a finalement su s'adapter et a même demandé à prolonger son séjour : « Je l'aimais énormément. Elle ne méritait jamais cela. Je lui ai toujours souhaité le meilleur ».
Andrew Wolfe : toujours dans un état critique
Le deuxième blessé, Andrew Wolfe, 24 ans, sergent de l'Armée de l'air et membre de l'Escadron de soutien de la force, 167e Escadre de transport aérien, reste hospitalisé.
“Veuillez garder mon fils dans vos prières”, a déclaré son père, Jason Wolfe, à CNN.
"C'est une grande personne et c'est un combattant," a-t-il ajouté.
Les voisins et connaissances du jeune homme ont également exprimé leur chagrin. Michael Langone, voisin à Martinsburg, l'a décrit comme "un grand type, un grand voisin".
D'autres l'ont rappelé comme quelqu'un de très travailleur et toujours aimable. "Ça fait peur de penser que l'un des nôtres soit là-bas en train de se blesser", a affirmé Tina Gesford, une autre voisine.
Un agresseur avec un passé militaire allié aux États-Unis.
L'attaquant a été identifié comme Rahmanullah Lakanwal, âgé de 29 ans.
Selon la CIA, il a travaillé par le passé avec une unité soutenue par les États-Unis pendant la guerre en Afghanistan, spécifiquement à Kandahar, et a été évacué après le retrait des troupes en septembre 2021.
« Il a travaillé auparavant avec l'USG, y compris la CIA, en tant que membre d'une force partenaire à Kandahar qui a pris fin en 2021 », a déclaré un porte-parole de l'agence.
Le directeur de la CIA, John Ratcliffe, a été plus ferme : « Après le désastreux retrait d'Afghanistan orchestré par Biden, l'Administration Biden a justifié le transfert du présumé tireur vers les États-Unis... À cet individu, et à tant d'autres, on n'aurait jamais dû permettre de venir ici. »
À la suite de cet événement, le Service de citoyenneté et d'immigration des États-Unis (USCIS) a annoncé la suspension des demandes d'immigration pour les citoyens afghans, le temps de procéder à une révision supplémentaire des protocoles de sécurité.
Réaction de Trump : « Il paiera un prix très élevé »
Depuis sa résidence à Mar-a-Lago, le président Donald Trump a qualifié l'assaillant d'« animal » et a affirmé qu'il « paiera un prix très élevé ».
En son réseau Truth Social, il a écrit : « Que Dieu bénisse notre grande Garde nationale et toutes nos Forces armées et de l'ordre. Ce sont des personnes véritablement extraordinaires. Moi, en tant que président des États-Unis, et tous ceux qui sont associés au Bureau de la Présidence, je suis avec vous ! ».
Horas plus tard, dans un discours nocturne, il a condamné l'attentat : “C'était un acte de méchanceté, un acte de haine et un acte de terreur. C'était un crime contre notre nation entière.”
Il a ajouté que le suspect est entré dans le pays après le retrait des troupes : « Selon les meilleures informations disponibles, le Département de la Sécurité nationale est convaincu que le suspect arrêté est un étranger qui est entré dans notre pays en provenance d'Afghanistan. »
Bien que Trump n'ait pas explicitement affirmé la nationalité afghane de Lakanwal, il a qualifié l'Afghanistan de "un enfer sur Terre".
Veillée et hommage
La communauté de Webster Springs a organisé une veillée jeudi soir pour honorer la mémoire de Sarah Beckstrom et accompagner en prière Wolfe.
Une femme qui l'a connue dans des cours de soins infirmiers a déclaré : « Je ne connaissais personne ici ni ailleurs qui soit aussi aimable et affectueuse qu'elle. Elle faisait vraiment en sorte que tout le monde soit plus heureux. »
Ce même jour, des forces locales et fédérales ont rendu hommage à Beckstrom par un transfert digne à Washington D.C., dans le cadre du protocole pour les membres du service décédés.
Enquête en cours
Le directeur du FBI, Kash Patel, a indiqué que son agence collabore à l'enquête. Carroll, du Département de police métropolitaine, a confirmé que l'attaque a été menée par un tireur isolé.
Según Telemundo 44, d'autres membres de la Garde nationale ont entendu les coups de feu et ont rapidement réagi pour maîtriser l'assaillant. Personne d'autre n'a été blessé.
Toute la zone de l'attaque reste cordonnée. Jusqu'à présent, aucun motif clair n'a été révélé.
Archivé dans :
