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La blessure causée par l'assassinat de l'officier cubain Yandy Chirino s'est rouverte ce mardi dans un tribunal de Broward, lorsque les procureurs ont diffusé une vidéo montrant les derniers instants où son meilleur ami et partenaire de patrouille l'a trouvé gravement blessé après avoir reçu une balle.
Le matériel, décrit par la presse locale comme "dévastateur", fait partie de la phase de la peine de mort contre Jason Banegas, le jeune homme de 22 ans qui a plaidé coupable du crime et qui pourrait maintenant être condamné à mourir en Floride.
Selon Local 10 News, le tribunal a projeté des images de surveillance montrant le moment exact où le détective Manuel Rodríguez-Blevins, meilleur ami de Chirino, arrive sur les lieux et le voit en train de lutter avec Banegas.
Rodríguez-Blevins a trouvé son ami, l'officier Chirino, gravement blessé après avoir reçu deux balles au visage. En s'en souvenant, il n'a pas pu retenir ses larmes. “Il montrait son visage, on lui a tiré dessus”, a-t-il déclaré en sanglotant, selon le média.
Pendant ce temps, Banegas resta assis dans la salle, impassible, sans montrer la moindre émotion alors que les images se déroulaient, a rapporté la chaîne de télévision.
Local 10 détaille que Banegas, alors âgé de 18 ans, a tiré deux fois dans le visage de l'officier, lui arrachant des dents et le laissant agoniser alors qu'il tentait d'accomplir son devoir.
Le détective a raconté en larmes comment il a essayé de sauver son ami, mais a dû interrompre plusieurs fois la manœuvre parce que Banegas continuait de résister et d'essayer de s'échapper. Une fois qu'il a réussi à le maîtriser, il a chargé Chirino dans sa voiture de patrouille et l'a conduit d'urgence à l'hôpital.
Un autre extrait de la vidéo montrait le moment où un agent est tombé à genoux devant la salle d'urgence, a jeté sa casquette au sol et a pleuré de manière hystérique alors que Chirino était admis en soins intensifs.
Rodríguez-Blevins n'a pas pu se contenir en décrivant ce qu'il a vu cette nuit-là. Le juge, selon la chaîne de télévision, n'a même pas pu voir la vidéo, mais a été choqué par la dureté du témoignage.
Pour sa part, NBC News a confirmé qu'un jury devra décider s'il recommande la peine de mort ou la réclusion à perpétuité pour Banegas, bien que la décision finale sera entre les mains du juge.
Un crime qui a marqué la communauté cubano-américaine
Cette étape du procès survient à peine quelques semaines après que Banegas ait changé sa déclaration en plaidant coupable des dix chefs d'accusation qui pèsent contre lui, y compris le meurtre au premier degré avec arme à feu, comme l'ont rapporté en octobre Local 10 et Telemundo 51. Avec ce retournement, le processus a directement avancé vers la détermination de la peine, mettant fin à quatre années d'attente pour la famille de l'officier décédé et pour la communauté de Hollywood.
Chirino, né à La Havane et élevé à Miami, a été assassiné le 17 octobre 2021 alors qu'il répondait à un signalement concernant une personne suspecte/qui vérifiait des voitures à North Hills Drive. Banegas, alors âgé de 18 ans, était en possession d'une arme volée et lui a tiré dessus lors d'une mêlée, selon l'enquête policière.
L'officier a été transféré au Memorial Regional Hospital, où il est décédé quelques heures plus tard. Sa mort a profondément ébranlé le Département de Police de Hollywood, où il était considéré comme un jeune exemplaire : diplômé de la FIU, il avait été reconnu à plusieurs reprises pour ses performances et nommé "Officier du Mois" en juin 2020.
Des milliers de personnes ont assisté aux funérailles. Sa famille a rappelé qu'il “est mort en faisant ce qu'il aimait : aider les gens”. Le crime a même eu des répercussions sur les proches de l'assaillant, lorsque la sœur de Banegas, âgée de 17 ans, a été arrêtée des semaines plus tard pour le vol de l'arme utilisée dans le meurtre.
La phase du verdict se poursuivra dans les prochains jours.
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