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Jason Banegas, le jeune accusé d'avoir tué l'officier cubain Yandy Chirino en 2021, a changé ce lundi sa déclaration en plaider coupable et pourrait faire face à la peine de mort, ont rapporté des médias locaux tels que Local 10 et Telemundo 51.
Banegas, âgé de 22 ans, a plaidé coupable de dix chefs d'accusation, dont meurtre au premier degré avec arme à feu, vol avec violence et résistance à l'autorité, lors de la sélection du jury pour son procès pénal dans le comté de Broward, en Floride.
Le processus se poursuivra uniquement dans sa phase de détermination de la peine, où le jeune pourrait être condamné à mort ou à la réclusion à perpétuité.
Le procureur de l'État de Broward a confirmé que l'audience se poursuivra pour définir la peine, tandis que l'accusé, qui fêtera ses 23 ans le 9 novembre prochain, reste sous la garde.
« Cela a été quatre longues et douloureuses années pour la famille Chirino, pour le département de police et pour notre communauté », a déclaré le chef du Département de Police de Hollywood, Jeffrey Devlin. « Aujourd'hui, nous avons vu le début de la responsabilité ».
Le crime a choqué la communauté de Hollywood en octobre 2021. L'officier Yandy Chirino, né à La Havane et élevé à Miami, a été assassiné en accomplissant son devoir après avoir répondu à un appel concernant une personne suspecte inspectant des voitures garées dans le quartier de North Hills Drive.
Selon l'enquête policière, Banegas, alors âgé de 18 ans, était en possession d'une arme volée et a tiré sur l'agent lors d'une bagarre. Chirino a été transporté d'urgence au Memorial Regional Hospital, où il est décédé quelques heures plus tard, à seulement 28 ans.
Chirino avait obtenu son diplôme du Coral Park High School et de l'Université Internationale de Floride avant de rejoindre en 2017 le Département de Police de Hollywood. Il était considéré comme un jeune exemplaire au sein de la force : il avait été reconnu plusieurs fois pour ses performances et nommé “Agent du Mois” en juin 2020.
Après le crime, des milliers de personnes ont assisté aux funérailles de Yandy Chirino, rappelé par ses collègues et sa famille comme “un véritable héros”.
Sa sœur, Yaily Chirino, a alors déclaré que « elle est morte en faisant ce qu'elle aimait : aider les gens ».
Le cas a également eu des répercussions sur la famille de l'attaquant, lorsque la sœur de Banegas, âgée de 17 ans, a été arrêtée plusieurs semaines plus tard pour le vol de l'arme utilisée dans le meurtre.
La mort de Chirino a marqué un tournant pour la communauté cubano-américaine du sud de la Floride. Quatre ans plus tard, le changement de déclaration de son assassin rouvre les blessures d'un événement qui fait encore mal, mais représente également un pas vers la justice.
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