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La administration de Donald Trump a émis une de ses mesures migratoires les plus étendues à ce jour, en ordonnant la suspension temporaire de toutes les demandes d'immigration, y compris celles d'asile et de résidence, pour les ressortissants de Cuba, d'Haïti, du Venezuela et d'autres 16 pays considérés comme "à haut risque".
La directive, signée par le Département de la Sécurité nationale (DHS), concerne les cartes vertes ainsi que les permis de travail de ceux qui avaient déjà entamé des démarches légales aux États-Unis.
Selon El Nuevo Herald, dans le sud de la Floride, où vivent des millions d'immigrants des Caraïbes et d'Amérique latine, la mesure a suscité peur et incertitude.
“Cela arrête effectivement la migration légale”, a averti Randolph McGrorty, directeur exécutif de Catholic Legal Services.
L'avocat a expliqué que les demandeurs d'asile avec des permis de travail en cours resteront "en attente indéfinie", ce qui affectera des familles qui dépendent de ces revenus.
La nouvelle politique élargit les restrictions annoncées par l'administration la semaine dernière, suite à l'arrestation d'un citoyen afghan accusé d'avoir tué un membre de la Garde nationale.
Trump a justifié la mesure comme faisant partie d'un examen de sécurité nationale visant à “prévenir les menaces internes”.
Parmi les pays touchés, en plus de Cuba, Haïti et le Venezuela, figurent l'Afghanistan, l'Iran, la Libye, la Somalie, le Soudan et le Yémen, entre autres.
Le DHS a argué que l'examen vise à garantir que les immigrants “ne représentent pas de risques pour les intérêts nationaux des États-Unis”.
Cependant, des avocats et des défenseurs des droits de l'homme ont qualifié l'ordre de suspension déguisée de l'immigration légale, qui impacte particulièrement les communautés hispaniques et haïtiennes.
«Si l'objectif est de renforcer la sécurité nationale, cela ne fait qu'ajouter une charge supplémentaire à un système déjà en souffrance et retarde des processus qui devraient être accélérés», a déclaré Maureen Porras, avocate en immigration et commissaire de Doral.
Pour sa part, Ira Kurzban, avocat à Miami, a dénoncé un contexte politique et racial : « Trump et son équipe utilisent le prétexte de la sécurité pour fermer l'asile et expulser les immigrants noirs et à la peau mate », a-t-il affirmé.
Organisations comme le Venezuelan American Caucus ont qualifié la directive de « mesure cruelle et dangereuse », mettant en danger des réfugiés qui pourraient être renvoyés à des régimes autoritaires.
L'impact humain se fait déjà sentir dans les communautés du sud de la Floride.
« Je ne me sens pas en sécurité aux États-Unis », a déclaré Alberto Argüelles, un Vénézuélien résident à Doral, qui craint pour ses proches toujours demandeurs d'asile.
Le DHS a annoncé que les vérifications commenceront dans un délai de 90 jours, laissant des milliers d'immigrants dans un flou migratoire et économique.
Pendant ce temps, des avocats s'accordent à dire que contester la mesure sera difficile, étant donné que le gouvernement la justifie par des raisons de sécurité nationale.
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