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Une vaste opération policière a tenu en haleine jeudi les habitants et les travailleurs d'une zone commerciale de Hialeah, après qu'un homme accusé de graves délits contre une mineure se soit retranché armé pendant plusieurs heures dans un entrepôt avant de se rendre aux autorités.
Le suspect a été identifié comme José Luis Antigua Martínez, âgé de 60 ans. Selon NBC Miami, les accusations portées contre lui remontent à des faits survenus dans une maison, où il aurait tenté de justifier son comportement en affirmant qu'il y avait des « fantômes » sur les lieux.
Cette explication, selon la police, a été utilisée pour troubler la mineure, qui pendant des mois se réveillait en sursaut la nuit, ayant la sensation que quelqu'un la touchait pendant qu'elle dormait.
Selon le rapport de police, chaque fois que l'adolescente exprimait son inquiétude, Antigua Martínez insistait sur le fait qu'il s'agissait de présences surnaturelles, mentionnant même la prétendue mort d'un enfant dans l'appartement.
La situation a changé lorsqu'une amie de la victime lui a suggéré d'enregistrer ce qui se passait pendant la nuit. La vidéo, examinée par la suite par les enquêteurs, a été cruciale pour que la mineure dénonce les faits.
L'enquête a abouti à un mandat d'arrêt que les autorités ont tenté d'exécuter dans la matinée de jeudi. Cependant, l'opération est devenue tendue lorsque l'homme s'est réfugié dans un entrepôt situé près de la Huitième Avenue Ouest et de la rue 81, une zone où se trouvent des ateliers de mécanique et des restaurants.
Local 10 a rapporté que la zone a été fermée pendant des heures, tandis que des unités du SWAT encerclaient les lieux et que des négociateurs tentaient de le convaincre de se rendre.
Lors de l'affrontement, qui a duré plus de cinq heures, Antigua Martínez a même pointé son propre pistolet sur elle-même et a exprimé des intentions suicidaires, selon les détails fournis par le média. Finalement, elle s'est rendue sans que des blessés ne soient signalés et a été placée en garde à vue. Après son arrestation, elle a invoqué son droit à un avocat et n'a fait aucune déclaration.
L'affaire a débuté à la suite d'une enquête de protection de l'enfance engagée à la fin novembre. Les dossiers carcéraux indiquent que l'accusé reste détenu sans possibilité de libération sous caution et fait face à plusieurs accusations liées à des crimes contre des mineurs.
Univisión a rapporté dans l'un de ses articles qu'Antigua Martínez est d'origine cubaine, une information qui a eu un impact particulier sur la communauté de Hialeah, où réside une importante population cubaine.
L'affaire a provoqué de la consternation et de l'inquiétude parmi les voisins et les parents, non seulement en raison de la gravité des accusations, mais aussi à cause de la manipulation émotionnelle dénoncée et du déploiement policier qui a paralysé tout un secteur de la ville.
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