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Venezuela a transporté de l'or d'une valeur d'environ 5,2 milliards de dollars en Suisse entre 2013 et 2016, durant les premières années du régime de Nicolás Maduro, selon des données douanières suisses citées par l'agence Reuters.
Selon les informations, le pays sud-américain a envoyé environ 113 tonnes métriques du métal précieux depuis la Banque centrale du Venezuela vers le territoire suisse. L'or aurait été déplacé pour traitement, certification et exportation ultérieure, d'après la radio publique suisse SRF.
Reuters a indiqué qu'il n'y a pas eu d'enregistrements d'exportations d'or vénézuélien vers la Suisse entre 2017 et 2025, suite à l'imposition de sanctions de l'Union européenne et à leur adoption par la Suisse en 2018. Néanmoins, les autorités helvétiques n'ont pas inclus un embargo général sur l'or dans ces sanctions.
Le média financier a cité l'analyste des marchés Rhona O’Connell, de StoneX, qui a expliqué que la Banque centrale du Venezuela a effectué des "ventes d'urgence" entre 2012 et 2016 pour obtenir des devises en pleine crise économique. "Il y a probablement eu une chute drastique des exportations par la suite, car la banque centrale s'est simplement retrouvée à court d'or", a-t-elle affirmé.
La Suisse gèle les avoirs de Maduro après sa capture
Le Conseil fédéral suisse a annoncé le gel immédiat des actifs financiers de Nicolás Maduro et de 36 personnes de son entourage, suite à sa capture par des forces américaines le 3 janvier à Caracas.
Les autorités suisses ont expliqué que cette mesure vise à "prévenir la sortie de fonds possiblement obtenus de manière illicite" et que, si cela est prouvé, la Suisse veillera à ce qu'ils "profitent au peuple vénézuélien".
La décision se fonde sur la Loi fédérale sur le gel et la restitution des actifs illicites des personnes politiquement exposées (FIAA), qui autorise le gel préventif des biens d'anciens dirigeants faisant l'objet d'enquêtes pour corruption ou abus de pouvoir.
Maduro se déclare innocent à New York
L'ancien président vénézuélien a comparu devant un tribunal fédéral à New York, où il s'est déclaré innocent des accusations de narcoterrorisme et de trafic de cocaïne. « Je suis un homme décent, je demeure le président de mon pays », a déclaré Maduro lors de l'audience, selon l'agence EFE.
Maduro et son épouse, Cilia Flores, ont été présentés au juge Alvin Hellerstein, du District Sud de New York, accusés de conspiration pour narcoterrorisme, trafic de cocaïne et possession d'armes de guerre. Tous deux ont nié les charges et resteront en détention pendant que le processus judiciaire se poursuit, la prochaine audience étant prévue pour le 17 mars.
Il pourrait faire face à la peine de mort aux États-Unis.
Selon le New York Post, Maduro pourrait faire face à la peine de mort s'il est déclaré coupable des crimes de narco-terrorisme, conformément aux dispositions de la Loi sur les Substances Contrôlées des États-Unis. Bien que cette mesure soit peu fréquente, la législation prévoit la peine capitale lorsqu'il est prouvé des liens avec des organisations criminelles ou terroristes internationales.
La procureure générale américaine, Pam Bondi, a déclaré que Maduro et son épouse « feront face à toute la rigueur de la justice américaine », sans préciser quel type de condamnation le Département de la Justice demandera.
L'affaire établit un nouveau précédent dans la politique étrangère de Washington envers l'Amérique latine et pourrait ouvrir une phase judiciaire sans précédent pour un ancien président accusé d'avoir dirigé une structure étatique liée au narcotrafic.
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