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Le gouvernement du Venezuela a annoncé ce lundi la libération de 116 prisonniers politiques, selon un communiqué officiel du Ministère du Pouvoir Populaire pour le Service Pénitentiaire.
Cependant, il s'agit d'un chiffre qui, jusqu'à présent, n'a pas été confirmé dans son intégralité par les organisations de défense des droits humains, qui parlent d'un processus lent, fragmenté et marqué par l'opacité.
Selon le document officiel, « au cours des dernières heures, 116 nouvelles libérations ont été effectuées, s'ajoutant aux 187 accordées durant le mois de décembre 2025 ».
Le texte affirme que les mesures « ont bénéficié à des personnes privées de liberté pour des faits associés à des atteintes à l'ordre constitutionnel et à la stabilité de la Nation », une formulation euphémistique dans les déclarations de l'exécutif vénézuélien pour désigner les prisonniers politiques.
Cependant, les ONG spécialisées dans le suivi de la répression au Venezuela réduisent considérablement les chiffres.
El Foro Penal, l'une des principales organisations qui documente les détentions arbitraires dans le pays, a confirmé jusqu'à présent l'excarcération de 24 prisonniers durant la matinée de ce lundi.
La chiffre porte à 41 le nombre total de libérés depuis que le gouvernement a annoncé la semaine dernière un “geste” de libération massive.
Dans son communiqué, le Ministère du Pouvoir Populaire pour le Service Pénitentiaire affirme que les libérations font partie d'une "révision intégrale des causes" initiée "volontairement" par Nicolás Maduro et poursuivie sous la direction de Delcy Rodríguez Gómez, en tant que présidente par intérim.
«L'État vénézuélien réaffirme ainsi sa robustesse institutionnelle et son engagement à rendre la justice dans l'exercice de sa souveraineté», indique le texte, daté de Caracas ce lundi.
Entre-temps, les ONG insistent sur le fait que la seule vérification valable est la libération effective des détenus, sans conditions ni silences forcés, et avertissent que la situation des prisonniers politiques au Venezuela reste critique.
Liberations partielles et vérifications en cours
Les excarcérations confirmées ont eu lieu dans les établissements pénitentiaires El Rodeo I et La Crisálida (Las Crisálidas), tous deux situés à Caracas.
Parmi les libérés se trouvent deux citoyens italiens -le coopérant Alberto Trentini et l'entrepreneur Mario Burlò- ainsi que le citoyen hispano-vénézuélien Alejandro González, ex-mari de l'avocate et défenseure des droits humains Rocío San Miguel.
Foro Penal a indiqué qu'il continue de vérifier d'autres cas possibles.
«Nous vérifions d'autres libérations de Vénézuéliens et d'étrangers qui auraient également eu lieu dans la nuit», a informé l'organisation sur son compte X, où elle a publié la liste des 24 personnes dont la libération a pu être confirmée.
Le cas d'Alejandro González et Rocío San Miguel
L'excarcération d'Alejandro González a suscité une attention particulière. González, militaire à la retraite de l'armée vénézuélienne, a été arrêté le 9 février 2024, le même jour que Rocío San Miguel.
À ce moment-là, il travaillait comme directeur pour la société pétrolière Chevron au Venezuela, où il était responsable de la coordination des vols des employés et des cadres.
Les autorités l'ont accusé de divulgation de secrets politiques et militaires liés à la sécurité de la nation, d'entrave à la justice et d'association de malfaiteurs, des accusations que des organisations de droits de l'homme ont qualifiées d'infondées.
Rocío San Miguel, analyste reconnue du corps militaire vénézuélien et critique du pouvoir, a été libérée le 10 janvier dernier, avec quatre citoyens espagnols, après avoir passé deux ans détenue au sein du Service bolivarien de renseignement (SEBIN), à El Helicoide. Elle était accusée de faire partie d'une présumée conspiration contre l'ancien président Nicolás Maduro.
Des citoyens italiens rentrent dans leur pays
Les deux citoyens italiens libérés, Alberto Trentini et Mario Burlò, sont déjà en route de retour en Italie à bord d'un avion de l'État italien, selon des informations du ministère des Affaires étrangères de ce pays. Ils devraient arriver entre la nuit de ce lundi et la matinée de mardi.
À leur arrivée à l'ambassade italienne, tous deux ont déclaré à des médias locaux : « On nous a bien traités, on ne nous a pas torturés », selon des rapports en provenance de Rome.
C'est là qu'ils ont pris connaissance des événements politiques entourant sa libération.
Contexte politique et annonce officielle
L'annonce du gouvernement vénézuélien intervient après la capture et l'extraction de Nicolás Maduro lors d'une incursion militaire des États-Unis, un événement qui a déclenché une crise politique d'une grande ampleur.
Dans ce contexte, l'Exécutif a annoncé la libération d'un "nombre important" de prisonniers politiques en tant que geste vers la paix et l'"union nationale".
Le président de l'Assemblée nationale, Jorge Rodríguez, a assuré que la mesure visait à “collaborer à l'effort” de réconciliation nationale.
Cependant, les libérations ont eu lieu de manière progressive et avec de fortes restrictions, selon ce que dénoncent des membres de la famille et des défenseurs des droits humains.
Gouteau de chiffres et libertés conditionnées
Quatre jours après l'annonce initiale, le ministère des Services pénitentiaires a diffusé un communiqué dans lequel il porte le nombre à 116 libérations, mais les organisations humanitaires avertissent que beaucoup de ces libérations ne se sont pas encore matérialisées.
De plus, ceux qui ont déjà quitté la prison font face à des conditions restrictives, telles que des interdictions de parler publiquement de leurs affaires, des présentations périodiques devant les tribunaux ou des limitations de mobilité.
Le manque de transparence n'est pas nouveau. À Noël et au Nouvel An, le gouvernement a annoncé des mesures similaires pour 187 détenus, des chiffres qui n'ont également pas été pleinement concrétisés. Pour les ONG, l'incohérence des chiffres et l'absence d'informations vérifiables sont devenues une constante chaque fois que le chavisme recourt à des libérations en période de forte tension politique.
Plus de 800 prisonniers politiques et une inquiétude croissante
Selon Foro Penal, jusqu'à la semaine dernière, il y avait au moins 800 prisonniers politiques au Venezuela, bien que d'autres organisations estiment ce chiffre à plus de mille. Les détentions arbitraires, dénoncent-ils, n'ont pas cessé, même au milieu des annonces d'exclicarérations.
Ce dimanche, des dizaines de familles ont dormi devant plusieurs prisons du pays pour exiger la libération de tous les prisonniers politiques. L'angoisse s'est intensifiée après la mort d'Edison Torres, survenue dans les cellules de la Police nationale bolivarienne, dans la zone 7 de Boleíta.
Le ministère public a informé que le décès est survenu en raison d'une "décompensation soudaine de la santé", une explication qui a suscité l'inquiétude parmi les familles et les activistes, préoccupés par les conditions de détention et les soins médicaux des détenus.
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