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Pour la première fois en au moins un demi-siècle, les États-Unis ont perdu plus d'immigrants qu'ils n'en ont gagné, selon un nouveau rapport de l'Institut Brookings, publié ce mardi.
L'étude indique qu'en 2025, le solde migratoire net était négatif, avec une baisse estimée entre 10 000 et 295 000 personnes, marquant un tournant dans l'histoire migratoire récente du pays, a rapporté Washington Post.
Les chercheurs Wendy Edelberg et Tara Watson, du centre Brookings, en collaboration avec Stan Veuger, de l'American Enterprise Institute, attribuent cette tendance principalement aux politiques migratoires mises en œuvre sous l'administration actuelle du président Donald Trump, qui ont drastiquement ralenti l'arrivée de nouveaux immigrants et augmenté les départs volontaires ainsi que les déportations.
Parmi les mesures les plus déterminantes, le rapport souligne la presque totale fermeture de la frontière avec le Mexique, la réduction de la délivrance de visas, l'augmentation des frais consulaires et la suspension de plusieurs programmes humanitaires, y compris ceux destinés aux réfugiés et aux demandeurs d'asile.
Les économistes estiment également qu'environ 300 000 personnes ont été déportées en 2025, bien que ce chiffre soit nettement inférieur aux 600 000 déportations proclamées par le gouvernement lui-même de Trump.
Néanmoins, la combinaison de départs volontaires et d'expulsions forcées a généré le premier solde migratoire négatif depuis l'existence de registres comparables.
La tendance pourrait également se poursuivre en 2026. Brookings met en garde que le pays "est déjà en route pour perdre plus d'immigrants qu'il n'en reçoit cette année, avec des effets à long terme sur l'emploi, la consommation et la croissance démographique".
Selon leurs prévisions, la contraction migratoire pourrait réduire les dépenses des consommateurs de 60 000 à 110 000 millions de dollars en 2025 et 2026, alors que la population active diminue et que la pénurie de travailleurs dans les secteurs essentiels s'accroît.
Le rapport souligne également que le ralentissement migratoire a coïncidé avec une chute de l'emploi, faisant de 2025 la deuxième année la plus faible en matière de création d'emplois depuis la Grande Récession, selon des données du Département du Travail.
Malgré les avertissements des économistes, la Maison Blanche a défendu les chiffres comme un succès en matière de sécurité et de souveraineté frontalière.
Sur les réseaux sociaux, le président Trump a célébré ce qu'il a qualifié de « résultat historique : migration nette négative pour la première fois en 50 ans », affirmant que sa politique de contrôle des frontières « restitue des emplois et de la stabilité aux travailleurs américains ».
Cependant, les auteurs de l'étude mettent en garde que la réduction de l'immigration pourrait avoir des effets structurels néfastes, car, lors des années précédentes, toute l'expansion démographique et du marché du travail américain avait presque entièrement dépendu de l'arrivée d'immigrants.
«La lente croissance migratoire implique moins d'emploi, un PIB plus faible et un dynamisme économique réduit», souligne le rapport.
Les données officielles sur l'immigration pour 2025 n'ont pas encore été publiées par le gouvernement américain et pourraient varier par rapport aux projections de Brookings, mais les experts s'accordent à dire que le changement de tendance est déjà irréversible à court terme.
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