"Face aux menaces de l'Empire yankee, nous réaffirmons notre loyauté envers l'héritage de nos héros, de Fidel et de Chávez", a écrit le président cubain Miguel Díaz-Canel en signant ce mardi le Livre de Condoléances ouvert à l'Ambassade du Venezuela à La Havane, en hommage aux 32 militaires cubains décédés lors de l'opération qui a abouti à la capture de Nicolás Maduro le 3 janvier dernier.
Dans son message, le dirigeant a ajouté : « Une grande douleur et indignation a été provoquée chez le peuple cubain par l'attaque vile et criminelle contre la sœur Venezuela et l'enlèvement du président Nicolás Maduro Moros et de la camarade Cilia Flores ». Díaz-Canel a également étendu « nos sincères et profondes condoléances, ainsi que l'hommage révolutionnaire aux femmes et aux hommes du Venezuela et aux 32 combattants cubains qui ont consacré leur vie à la défense du Venezuela, à la défense de Cuba, à la défense de l'Amérique Latine et des Caraïbes ».
Le président a conclu sa dédicace avec les slogans “Honneur et gloire à nos héros. Patrie ou Mort ! Nous vaincrons ! Vers la victoire toujours !”. Le message a été diffusé par la Présidence de Cuba sur Facebook et sur son compte officiel sur X, accompagné de photographies de l'événement au sein de la mission diplomatique.
Lors de la cérémonie, des hauts fonctionnaires du régime ont participé, parmi lesquels Esteban Lazo Hernández, président de l'Assemblée nationale du Pouvoir populaire ; Manuel Marrero Cruz, premier ministre ; Roberto Morales Ojeda, secrétaire d'Organisation du Parti communiste de Cuba ; Bruno Rodríguez Parrilla, ministre des Relations étrangères ; Emilio Lozada García, chef du Département des Relations internationales du Comité central du PCC ; et l'ambassadeur vénézuélien à Cuba, Orlando Maneiro.
Selon la presse d'État, le Livre de Condoléances a été signé ces derniers jours par des autorités cubaines, des diplomates et des représentants d'institutions, dans ce qui a été décrit comme un hommage au « peuple choqué depuis l'aube du 3 janvier par l'attaque criminelle et l'enlèvement du président Maduro et de sa compagne Cilia ».
Les déclarations de Díaz-Canel surviennent quelques jours après que le gouvernement de Cuba ait reconnu officiellement la présence de troupes de l'île au Venezuela, après des années de dénégation. Le journal Granma a publié un communiqué confirmant que les défunts “accomplissaient des missions au nom des FAR et du MININT, à la demande d'organes homologues du pays sud-américain”. Cette admission a marqué un changement dans le récit officiel, qui, pendant plus d'une décennie, avait publiquement limité la coopération avec Caracas à des programmes civils.
Le régime a divulgué les identités des 32 militaires cubains morts au Venezuela, parmi lesquels des colonels et des majors des Forces Armées Révolutionnaires et du Ministère de l'Intérieur. Les défunts faisaient partie du dispositif de sécurité personnel de Nicolás Maduro.
Díaz-Canel, pour sa part, a qualifié de “lâches et illégaux” les militaires américains qui ont participé à la capture de Maduro, réalisée par la Delta Force sous l'autorisation du président Donald Trump, selon des sources officielles de Washington.
Le gouvernement cubain a annoncé des hommages et des funérailles pour les défunts, dont les restes arriveront le 15 janvier à l'aéroport José Martí. Le lendemain, la dite "Marche du Peuple Combattant" aura lieu, suivie de l'inhumation des corps dans des cimetières militaires de leurs provinces d'origine.
L'acte de ce mardi a eu lieu alors que le Venezuela traverse un processus de transition politique dirigé par Delcy Rodríguez en tant que présidente par intérim, suite à l'arrestation de Nicolás Maduro par des forces américaines le 3 janvier.
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