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Les autorités des Îles Caïmans ont commencé à se préparer face à la possibilité d'une nouvelle vague de migrants cubains, dans un contexte régional marqué par l’arrestation de Nicolás Maduro et l'incursion des États-Unis au Venezuela, ce qui semble annoncer l'effondrement de l'un des principaux soutiens économiques du régime de La Havane.
La gouverneure Jane Owen a confirmé que les services de sécurité du territoire britannique d'outre-mer conçoivent des plans de contingence en prévision d'une éventuelle augmentation de la migration irrégulière en provenance de Cuba, une préoccupation qui a déjà été analysée par le Conseil de sécurité nationale des îles Caïmans, selon Cayman Compass.
L'inquiétude surgit après la perte pour Cuba de son principal fournisseur de pétrole et d'aide financière, suite à la prise de contrôle du Venezuela par l'administration de Donald Trump après l'opération militaire qui a conduit à l'arrestation de Nicolás Maduro au début du mois de janvier.
Dans un pays déjà plongé dans une profonde crise économique, la dégradation des conditions de vie ravive les inquiétudes d'un possible exode, comme cela s'est produit à d'autres moments critiques de l'histoire récente de l'île.
Lors d'une interview dans l'émission Forefront de Compass TV, Owen a expliqué que le Comité de Migration Massive, composé de plusieurs agences, se réunira pour coordonner des réponses face à toute augmentation soudaine des arrivées en provenance de Cuba.
«Nous devons nous assurer d'être prêts au cas où l'une de ces actions entraînerait une augmentation de la migration irrégulière depuis Cuba», a déclaré la gouverneure.
Le commissaire de police, Kurt Walton, a confirmé que les forces de sécurité, y compris la Garde côtière et le Contrôle des douanes et des frontières, travaillent ensemble et maintiennent des échanges de renseignements avec des partenaires régionaux afin d'anticiper les scénarios possibles. La priorité, a-t-il souligné, est de ne pas improviser face à une crise humanitaire qui pourrait se développer en quelques jours.
Pour de nombreux Cubains, les îles Caïmans ont historiquement été un point de passage dans des routes migratoires désespérées, motivées par la persécution politique ou la misère économique.
Bien que la majorité des embarcations poursuive leur route vers d'autres destinations, ceux qui arrivent dans l'archipel sont souvent arrêtés puis repatriés. Un changement légal approuvé en 2023 a accéléré les procédures d'asile, réduisant de manière significative le temps de séjour des migrants cubains avant d'être renvoyés sur l'île, a rappelé le média local.
Owen a assuré que le Royaume-Uni entretient une communication étroite avec les îles Caïmans et d'autres territoires d'outre-mer pour partager des informations sur la sécurité en pleine tension régionale. Il a également souligné les contacts entre Londres, Washington et les gouvernements caribéens, à un moment où l'échiquier géopolitique a de nouveau un impact direct sur la vie de milliers de Cubains.
Bien que les autorités caymaniennes affirment ne pas percevoir de menaces immédiates pour le transport aérien ou maritime, elles reconnaissent que la région demeure vulnérable au trafic illicite et aux mouvements irréguliers par mer.
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