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Le régime cubain a de nouveau fait appel à ses figures sportives les plus reconnues dans le cadre de sa stratégie de promotion touristique à l'étranger.
Le pentacampeón olympique de lutte gréco-romaine, Mijaín López, a été présenté cette semaine lors de la 46e Foire Internationale du Tourisme (FITUR 2026) à Madrid, comme l'un des visages visibles du stand officiel de Cuba.
Selon des publications de l'Institut National des Sports, de l'Éducation Physique et de la Récréation (INDER), López fait partie du groupe de « figures iconiques » qui représentent l'île lors de l'événement, aux côtés d'anciens athlètes et d'artistes proches du pouvoir, comme Javier Sotomayor et le chanteur Isaac Delgado.
Les images diffusées montrent l'ancien lutteur participant à des actes protocolaires, posant pour des photographies avec des fonctionnaires cubains et des visiteurs, et partageant des espaces du pavillon cubain, rénové cette année avec un investissement notable dans le design et la mise en scène.
La présence de Mijaín López à FITUR n'est pas passée inaperçue pour certains secteurs critiques de l'exil cubain et pour des activistes, qui remettent en question l'utilisation des gloires sportives comme vitrines propagandistes pour masquer la crise économique, sociale et des droits humains que traverse le pays.
Sur les réseaux sociaux, plusieurs publications ont dénoncé que le régime cubain « ne promeut pas une destination, mais une image », tout en évitant de montrer la dégradation des services de base, la pénurie et la répression interne.
Les critiques soulignent également le contraste entre le traitement symbolique accordé aux athlètes retraités à l'étranger et les conditions réelles auxquelles de nombreux sportifs sont confrontés à Cuba, marquées par de faibles revenus, un manque de ressources et une absence d'autonomie professionnelle.
Pour les militants qui dénoncent l'utilisation propagandiste que fait le régime cubain des soi-disant "gloires du sport révolutionnaire", l'exhibition de Mijaín López à Madrid fait partie d'une narration officielle qui transforme le sport en outil politique et commercial.
Alors que le ministère du Tourisme et le conglomérat militaire GAESA tentent de repositionner Cuba comme une destination attrayante sur le marché européen, l'utilisation de personnalités comme López renforce le débat sur le point auquel le prestige sportif est instrumentalisé pour maintenir une image internationale déconnectée de la réalité quotidienne de l'île.
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