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La tempête hivernale Fern continue de causer des ravages aux États-Unis alors qu'elle se dirige vers l'est du pays, laissant derrière elle un sillage de destruction, de pannes de courant et des dizaines de villes paralysées par la glace et la neige.
Selon les derniers rapports, au moins 14 personnes ont perdu la vie en raison des conditions extrêmes provoquées par la tempête, qui a fait descendre les thermomètres jusqu'à -45 °C dans certaines régions.
Les victimes ont été enregistrées dans Texas, New York, Louisiane et Kansas, bien que des décès isolés aient également été signalés dans d'autres États du centre et du nord-est du pays.
À Frisco, une localité près de Dallas (Texas), une jeune fille de 16 ans est morte dans un accident de traîneau. Selon la police locale, l'adolescente était traînée par une voiture conduite par un garçon du même âge lorsque le véhicule a heurté un trottoir puis un arbre. Une autre jeune fille qui voyageait avec elle est dans un état critique.
Dans la région de Austin, une personne a été trouvée sans vie dans le parking d'une station-service abandonnée. Elle serait décédée par hypothermie.
La ville de Nueva York a confirmé la mort d'au moins cinq personnes en raison de la tempête, tandis qu'à Massachusetts, Tennessee, Luisiana et Kansas, plusieurs décès supplémentaires ont été signalés.
L'impact de Fern s'est également fait sentir dans le transport aérien. Selon les autorités aéroportuaires, plus de 18 000 vols ont été annulés à travers le pays depuis le début de la tempête, le chiffre le plus élevé depuis les jours critiques de la pandémie.
Les autorités avertissent que le risque demeure, avec des températures extrêmes, des routes impraticables et des coupures de courant affectant des milliers de foyers.
Le Service Météorologique National prévoit que la tempête maintiendra son intensité dans les prochains jours, en particulier dans le nord-est et la région des Grands Lacs.
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