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Le Grand Maître cubain Carlos Daniel Albornoz, actuel numéro un des échecs sur l'île et détenteur d'un ELO de 2 577, a décidé de se retirer de l'équipe nationale de Cuba, une décision qui diminue la qualité de l'équipe qui participera à l'Olympiade Mondiale de la discipline, prévue du 4 au 17 septembre en Ouzbékistan.
L'information a été confirmée par le journal officiel Granma, qui a cité des déclarations du chef de la commission technique nationale, Wilfredo Toledo. Selon le rapport, le joueur de Camagüey n'a pas seulement renoncé à intégrer la liste olympique, mais il a également décliné de participer aux tournois à venir, qui commencent dans moins de deux semaines, et a demandé formellement à se dissocier de l'équipe Cuba. Le média communiste n'a pas précisé les raisons qui ont motivé la décision de l'échiquier.
Albornoz, double champion national et figure constante sur le podium des championnats domestiques, fêtera ses 26 ans en septembre et était considéré comme la principale atout des échecs cubains après le départ de références historiques telles que Lenier Domínguez et Lázaro Bruzón, qui ont poursuivi leurs carrières en dehors du contrôle des autorités sportives de La Havane.
Le quotidien officiel a reconnu que la perte du joueur camagüeyano représente “un coup dur” pour l’équipe qui participera aux Jeux Olympiques, spécialement dans un contexte où Cuba enregistre des résultats discrets dans ce type d’événements. Lors de l'édition précédente, qui s'est tenue à Budapest, en Hongrie, les sélections cubaines ont terminé aux 46ème et 55ème places respectivement dans le tournoi ouvert et féminin, très loin des objectifs historiques du pays.
Dans la catégorie masculine, Cuba s'est même retrouvée derrière d'autres équipes latino-américaines comme le Brésil, l'Argentine et le Mexique, tandis que le Chili a également surpassé l'équipe antillaise. En revanche, Lenier Domínguez, représentant désormais les États-Unis, a atteint la deuxième place par équipes, uniquement surpassé par l'Inde, un fait qui met en évidence l'impact de l'exode des talents sur les échecs cubains.
Avec le départ d'Albornoz, le paysage à l'approche des Olympiades est encore plus compromis. Parmi les joueurs qui se disputeront cette année le titre national et une place en sélection, on retrouve Jorge Elías (ELO 2 493) et Dylan Berdayes (2 464), champion et vice-champion en 2025, respectivement, selon Diario de Cuba.
Omar Almeida (2,463) et Elier Miranda (2,449) font également leur retour, absents lors de l'édition précédente, ainsi que Lelys Martínez (2,441), Ermes Espinosa (2,461) et Michel Díaz (2,440), considérés comme de potentiels concurrents pour le podium.
Jusqu'à présent, le Championnat National masculin se déroulera à Camagüey, tandis que Pinar del Río accueillera le tournoi féminin.
La désaffiliation de Carlos Daniel Albornoz s'ajoute à une longue liste de pertes d'athlètes de haut niveau pour le système sportif cubain, et met de nouveau en évidence le déclin structurel d'un échecs qui, il y a des décennies, était une référence mondiale et qui aujourd'hui traverse l'un des moments les plus complexes de son histoire.
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