Les États-Unis ont émis six ordres exécutifs et renouvellements formels liés à l'"urgence nationale" déclarée contre Cuba depuis 1996, lorsque l'ancien président Bill Clinton a établi pour la première fois ce cadre juridique après l'abattage des avions de l'organisation Hermanos al Rescate par des chasseurs cubains.
La mesure originale, signée le 1er mars 1996, qualifiait les actions du gouvernement de La Havane de « menace inhabituelle et extraordinaire » pour la sécurité nationale et la politique étrangère des États-Unis.
Depuis lors, l'état d'urgence a été prorogé et modifié par cinq présidents consécutifs, sans interruptions.
Six décrets en trente ans
- Bill Clinton (1996) : A déclaré la première urgence nationale après l'abattage des avions de Hermanos al Rescate. Fondement : sécurité maritime et protection des citoyens américains.
- George W. Bush (2004) : Il a élargi la portée de la mesure et renforcé les sanctions, en mettant l'accent sur la prévention du soutien financier ou matériel au régime cubain.
- Barack Obama (2016) : Il a renouvelé l'état d'urgence malgré le rapprochement diplomatique avec La Havane, arguant que des “risques pour la sécurité nationale” persistaient.
- Donald Trump (2018) : Il a reformulé le texte juridique et a réaffirmé que Cuba représentait une "menace inhabituelle et extraordinaire", alignée avec des puissances hostiles.
- Donald Trump (2025) : A prolongé l'état d'urgence par un renouvellement annuel signé le 24 février, lors de son second mandat présidentiel.
- Donald Trump (2026) : Il a émis un nouvel ordre exécutif le 29 janvier, qui maintient la déclaration en vigueur et ajoute un composant tarifaire pour sanctionner les pays qui fournissent du pétrole à Cuba.
Un cadre légal soutenu par six administrations
Les ordres exécutives s'appuient sur la Loi sur les urgences nationales (National Emergencies Act) et la Loi sur les pouvoirs économiques d'urgence internationale (IEEPA, en anglais), des règles qui habilitent le président à restreindre les transactions, les biens et les services lorsqu'un pays est considéré comme une menace pour la sécurité des États-Unis.
Selon la Maison Blanche, l'ordre de 2026 répond à l'“alignement du régime cubain avec des pays et des acteurs hostiles”, parmi lesquels la Russie, la Chine, l'Iran, le Hezbollah et le Hamas, ainsi qu'à l'utilisation du territoire cubain par des puissances étrangères à des fins d'espionnage et d'influence militaire.
De la sécurité maritime au contrôle énergétique
La principale nouveauté du décret actuel est l'incorporation d'un système tarifaire visant à sanctionner économiquement les pays qui fournissent du pétrole à Cuba, même de manière indirecte.
Le Département du Commerce et le Département d'État devront identifier les nations impliquées et appliquer les sanctions correspondantes.
Le texte accorde également au président des pouvoirs étendus pour modifier ou suspendre les mesures si le gouvernement cubain adopte des "actions concrètes en faveur de la démocratisation et de la coopération en matière de sécurité régionale".
Une continuité politique au-delà des partis
Depuis son origine, l'urgence nationale contre Cuba a été maintenue par des présidents démocrates et républicains, ce qui témoigne d'un consensus institutionnel à Washington sur la perception du risque que représente le régime cubain.
Dans trois décennies, la législation américaine est passée de la sanction d'actes concrets — comme l'abattage d'avions — à l'inclusion de considérations géopolitiques et énergétiques plus larges, dans un contexte où La Havane renforce ses liens avec Moscou, Pékin et Téhéran.
Avec ce nouvel ordre exécutif, Cuba ajoute six décrets présidentiels consécutifs qui la maintiennent sous un régime spécial d'urgence nationale, le plus prolongé appliqué par les États-Unis à un pays de l'hémisphère occidental depuis la fin de la Guerre froide.
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