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Après plusieurs mois de pluies bien en dessous de la moyenne, Miami et d'autres villes du sud de la Floride sont placées en alerte pour pénurie d'eau, une situation qui préoccupe déjà les autorités en raison de l'impact sur l'approvisionnement en eau.
Le District de Gestion de l'Eau du Sud de la Floride (SFWMD) a averti qu'il n'a plu qu'environ 50 % de la moyenne habituelle, tandis que les conditions de sécheresse varient entre modérées et sévères, ce qui pourrait contraindre à mettre en place des restrictions obligatoires sur l'utilisation de l'eau, a indiqué l'agence EFE.
La alerte a été émise pour les comtés de Miami-Dade, Collier, Glades, Highlands, Lee et Monroe, une zone où résident près de cinq millions de personnes, en raison des “conditions sèches persistantes et des préoccupations croissantes concernant l'approvisionnement en eau”.
Déficit de pluviométrie et aquifères à des niveaux critiques
Dans le cas spécifique de Miami-Dade, qui comprend la zone métropolitaine de Miami, le déficit de pluies atteint 3,71 pouces (94,2 millimètres) depuis novembre dernier, ce qui représente seulement la moitié du niveau moyen attendu pour cette période de la saison.
À cela s'ajoute la situation critique de l'aquifère de Biscayne, principale source d'eau douce pour le sud de la Floride, dont les niveaux ont atteint des minima historiques, même en dessous de ceux enregistrés durant d'autres périodes de pénurie, comme en 2007, 2009 et 2011.
Appel à la conservation et possibles restrictions
Face à ce scénario, le SFWMD a demandé aux résidents d'adopter des mesures volontaires d'économie d'eau, tout en avertissant que, si les conditions ne s'amélioraient pas, des restrictions obligatoires pourraient être instaurées.
« Si les efforts volontaires de conservation ne sont pas suffisants, le SFWMD pourrait déclarer une pénurie d'eau et instaurer des restrictions obligatoires pour protéger l'approvisionnement public », a indiqué l'organisme.
Les autorités avertissent que, sans pluies "significatives", une diminution supplémentaire des niveaux d'eau souterraine et de surface est attendue pendant le reste de la saison sèche, qui s'étend généralement de l'hiver jusqu'à la fin du printemps.
Recommandations à la population
Parmi les principales recommandations émises par le SFWMD, on trouve :
Réviser et optimiser les systèmes d'irrigation
Regarder uniquement pendant les horaires autorisés par les autorités locales
Réparer des fuites d'eau
Éviter de laver les rues et les trottoirs avec de l'eau potable
Utiliser des plantes nécessitant une consommation d'eau moindre
L'alerte met en évidence la vulnérabilité du sud de la Floride face à des périodes prolongées de sécheresse et la nécessité d'une gestion plus stricte des ressources en eau dans les mois à venir.
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