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Ce qui semblait, pour des dizaines de Cubains, la fin d'un cauchemar migratoire s'est finalement transformé en un parcours où ils ont d'abord été détenus dans des prisons de l'ICE aux États-Unis, puis à la Base Navale de Guantánamo et, enfin, un retour forcé à Cuba.
Lundi, les États-Unis ont rapatrié 170 citoyens cubains dans un vol charter qui a atterri à l'Aéroport International José Martí, à La Havane, mettant ainsi fin au limbe dans lequel s'étaient retrouvés des dizaines d'hommes qui avaient été retenus pendant des semaines dans des installations militaires historiquement associées à des prisonniers pour terrorism.
L'information a été confirmée par The New York Times, qui a suivi de près l'affaire depuis que les premiers Cubains ont été envoyés à Guantánamo à la fin de 2025, lors d'une opération marquée par le silence officiel et l'angoisse des familles.
Selon le récit du journal new-yorkais, plus de 50 des rapatriés faisaient partie d'un groupe d'hommes qui avait été transféré depuis des centres de détention de l'ICE — y compris le vaste centre de Natchez, Mississippi — vers la base américaine située à l'extrémité orientale de Cuba.
Beaucoup d'entre eux ont accepté la déportation en pensant qu'ils rentreraient directement à La Havane. Mais l'avion a atterri à Guantánamo.
Ils ont fini par être enfermés dans une prison qui avait autrefois accueilli des suspects d'appartenir à Al-Qaïda, un scénario difficile à accepter pour leurs proches.
Pendant des semaines, des mères, des épouses et des sœurs ont dénoncé que les hommes restaient incommunicados, avec des appels brefs et empreints de peur. Dans des groupes de soutien privés, les familles partageaient des rumeurs, priaient et tentaient de reconstituer le parcours de leurs proches, sans information officielle claire.
ICE les a déplacés entre les États… et finalement les a renvoyés à Cuba
Selon The New York Times, le vol qui les a finalement rapatriés est parti d'aérodromes en Louisiane et en Floride et a emmené les expulsés à La Havane.
Le journal a précisé que les Cubains avaient été détenus pendant des mois aux États-Unis, y compris une période à Guantánamo, avant d'être transférés la semaine dernière dans le Mississippi.
Des organisations de défense des droits de l'homme ont confirmé qu'il s'agissait du premier vol de déportation vers Cuba depuis le 18 décembre, selon des données de Human Rights First, qui surveille ces opérations par le biais du programme ICE Flight Monitor.
Cependant, le ministère de la Sécurité intérieure (DHS) et le Service des douanes et de la protection des frontières (ICE) ont évité de répondre aux questions concernant les détenus et leur transfert.
Pour sa part, le Ministère de l'Intérieur de Cuba (MININT) a confirmé que dans le vol se trouvaient 153 hommes et 17 femmes. Les autorités cubaines ont indiqué que trois d'entre eux ont été remis à des organes d'enquête pour des délits présumés commis avant de quitter le pays.
Le retour survient à un moment particulièrement critique pour l'île, plongée dans des coupures de courant, une pénurie de nourriture et de médicaments, un effondrement des transports et un dégradement social de plus en plus visible.
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