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L'enquête sur un prétendu schéma de fraude dans la certification des véhicules à Hialeah continue de s'élargir.
Le jeudi, les autorités ont annoncé deux nouvelles arrestations dans une affaire qui - selon les détectives - a permis l'émission de titres de véhicule frauduleux sans la présence du prétendu acheteur et avec des signatures falsifiées directement dans le système d'État.
Les plus récents arrêtés sont José Luis Daza Espinosa et Hugo Jesús Rodríguez, qui ont été arrêtés à la suite de présumées irrégularités détectées dans l'agence Hialeah Auto Tag, située au 1550 W 84th Street.
Les personnes arrêtées - dont les nationalités d'origine n'ont pas été divulguées - sont accusées de conduite indue d'un fonctionnaire public, de fourniture d'informations fausses dans un registre public et de falsification ou d'altération de titres de propriété de véhicules.
Les autorités ont fixé des cautions à 2 500 dollars pour chaque accusation. Tous deux sont sortis de prison après le paiement des cautions respectives.
Selon les dossiers policiers - cités par la presse locale - les documents de véhicule traités par les accusés « ne comptaient pas avec la présence du prétendu acheteur », une exigence indispensable en Floride lorsqu'il s'agit de voitures reconstruites ou déclarées perte totale.
Les enquêteurs soupçonnent que les impliqués ont utilisé des accès internes de l'agence pour introduire de fausses informations dans le système d'État FRVIS, créant des titres "propres" pour des voitures auparavant détruites.
Des heures auparavant, Gianna Elizabeth Donoso et Lindon Rubín Donoso ont également été arrêtés, accusés des mêmes chefs d'accusation et relâchés après avoir payé leur caution.
Avec ces arrestations, le nombre total des personnes arrêtées dans cette affaire est désormais de sept, bien que les autorités ne excluent pas l'éventualité de nouvelles accusations à mesure que le processus judiciaire progresse.
Comment fonctionnait le supposé schéma frauduleux ?
La recherche conjointe entre le Bureau du Shérif de Miami-Dade et le Bureau du Recouvrement des Impôts du comté a débuté l'été dernier, après avoir détecté des anomalies systématiques dans l'émission de certificats d'immatriculation de véhicules à l'agence Hialeah Auto Tag.
Selon l'enquête, la fraude consistait à valider des véhicules déclarés comme perte totale, connus sous le nom de rebuilt en Floride, en supprimant du système les exigences d'inspection et de présence du propriétaire.
Le modus operandi était toujours similaire :
Les accusés arrivaient avec les documents du véhicule dans une enveloppe.
Une employée, identifiée comme Belkis Escobar, aurait utilisé son mot de passe personnel pour accéder au système d'État.
-On simulait la présence du propriétaire et on falsifiait sa signature au comptoir.
Le système mettait à jour le titre, transformant une voiture déclarée épave en un véhicule avec un titre propre, prêt à être revendu sans alertes.
L'objectif, comme l'ont expliqué les autorités, était de "laver" des titres sales, augmentant drasticement la valeur commerciale de voitures qui, dans de nombreux cas, étaient devenues inutilisables après de graves accidents.
Les accusés et les charges qu'ils encourent
En plus des personnes arrêtées ce jeudi, sont également impliqués Ronaldo Morales Maldonado, Jorge Jamieson, Belkis Escobar Navarro, Ricardo Castillo et José Menéndez Mederos.
Tous font face à des accusations qui incluent la conduite officielle indue, fournir des informations fausses dans des registres publics, falsification, altération de titres de véhicules et fraude dans l'émission de documents de propriété.
L'affaire a suscité des inquiétudes à Miami-Dade, l'un des marchés de voitures d'occasion les plus actifs du pays.
Un véhicule déclaré perte totale peut perdre une grande partie de sa valeur, mais avec un titre frauduleux, il passe inaperçu, ce qui expose les acheteurs à des risques considérables.
Les principales conséquences incluent :
-Pertes économiques en payant un prix supérieur pour une voiture qui ne vaut pas ce que son titre indique.
- Problèmes avec l'assurance, car une police pourrait être annulée si le véhicule avait un historique caché.
-Risques pour la sécurité routière, car une voiture reconstruite sans inspections peut présenter des défauts graves.
Pour la communauté immigrante, qui dépend d'agences privées pour accélérer les démarches, cette recherche souligne également la vulnérabilité face à des entreprises qui promettent une rapidité en "sautant des étapes légales".
Recommandations officielles pour les éventuels touchés
Les autorités exhortent tous ceux qui ont effectué des démarches pour des plaques, des titres ou des enregistrements auprès de cette agence à vérifier leur documentation.
Parmi les mesures recommandées figurent :
-Confirmer la validité du titre sur le portail du Florida Highway Safety and Motor Vehicles (FLHSMV).
-Revoir les paiements de la Sales Tax, en vérifiant qu'ils correspondent aux enregistrements étatiques.
-Consulter l'historique du véhicule via le VIN, afin de détecter les déclarations antérieures de perte totale.
-Prenez contact avec un bureau du Tax Collector s'il y a des incohérences.
Signalez des informations ou des soupçons à Crime Stoppers de Miami-Dade (305-471-TIPS), où il n'est pas nécessaire de révéler votre statut migratoire.
Pendant ce temps, la police continue d'évaluer combien de véhicules ont pu être traités sous ce schéma et combien d'acheteurs pourraient avoir été lésés. L'enquête reste ouverte.
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