Ce lundi, un tribunal d'Atlanta a annulé les décisions antérieures de la Commission des Appels en matière d'Immigration (BIA) dans les affaires de deux cubaines avec le formulaire I-220A et a renvoyé les dossiers pour un nouvel examen administratif.
Dans un avis de six pages, la Cour d'appel du Onceno Circuit -siège à Atlanta- a déterminé qu'elle a effectivement compétence sur l'affaire et a ordonné que les affaires soient réexaminées.
"Après avoir examiné le dossier et bénéficié des arguments oraux, nous concluons que nous avons juridiction sur l'affaire, annulons les ordonnances de la BIA dans les deux cas et renvoyons les dossiers pour des procédures ultérieures", a déclaré le tribunal fédéral.
La décision répond à un appel présenté par lavocat de Miami, Mark Prada, lors d'une audience tenue en décembre dernier.
Le jugement était attendu avec impatience par plus de 300 000 Cubains qui ont reçu le I-220A, une ordonnance de liberté sous surveillance après avoir été arrêtés à la frontière, et qui ont par la suite vu leurs demandes bloquées en vertu de la loi sur l'ajustement cubain (CAA), n'étant pas considérés comme "admis" ni comme bénéficiaires de "parole".
Willy Allen : "Nous n'avons pas perdu"
L'avocat en immigration, Willy Allen, a évalué le jugement dans des déclarations à CiberCuba et a souligné que, bien qu'il ne s'agisse pas d'une victoire définitive, cela ne constitue pas non plus un revers pour les demandeurs.
Parfait. Hier, il y a eu une décision de la onzième circonscription. Nous n'avons pas perdu. La cour a décidé de renvoyer l'affaire au BIA. La commission d'appel doit maintenant examiner et prendre une décision.
Allen a toutefois averti que la situation reste incertaine.
"De façon négative, la commission est sous le contrôle de la procureure générale et je crains qu'ils ne prennent à nouveau une décision négative ou qu'ils prennent simplement du temps pour décider.", a-t-il ajouté.
Néanmoins, considère que la résolution ouvre de nouvelles opportunités procédurales.
"Lors de consultations avec des avocats de mon bureau, la décision offre une occasion de réexaminer la question de la caution pour les personnes détenues sous 220A et éventuellement de présenter à nouveau une demande de résidence devant le tribunal. Des batailles après des batailles", a-t-il conclu.
Un arrêt procédural, non définitif
Le tribunal n'a pas déclaré que les bénéficiaires de l'I-220A sont automatiquement éligibles à la résidence, ni n'a transformé ce document en un "parole". Il n'a pas non plus ordonné d'accorder l'ajustement de statut.
Cependant, il a effectivement remis en question l'analyse précédente de la BIA et a rouvert le débat sur le concept d' "admission".
Le panel a jugé essentiel d'examiner sous quel statut les immigrants avec I-220A ont été arrêtés et poursuivis, et a constaté que le gouvernement a varié sa position concernant les dispositions légales applicables.
Cette incohérence dans les critères d'admission et d'enregistrement pourrait s'avérer déterminante dans l'évaluation de chaque cas.
En pratique, la décision laisse ouverte la discussion juridique sur la question de savoir si certains bénéficiaires de l'I-220A pourraient, après un examen individuel, satisfaire aux exigences de la Loi sur l'Ajustement Cubain.
"Ce n'est pas la décision que nous espérions, mais nous avons gagné plusieurs points dans cette bataille", a déclaré Mark Prada après l'annonce du verdict, dans des propos recueillis par Café Fuerte.
"Le Onze Circuit a rejeté le critère du BIA selon lequel une personne avec un I-220A n'est pas éligible pour le Ajuste Cubano, et aucun des arguments du gouvernement n'a été accepté", a-t-il ajouté.
L'avocat a également souligné que, en reconnaissant sa juridiction sur ces affaires, le tribunal ouvre un nouveau scénario pour une action collective en attente dans un tribunal fédéral du sud de la Floride.
"C'est une lutte longue, il y a beaucoup à faire et nous avons de nombreux éléments en mouvement," a affirmé Prada, qui a rappelé qu'une décision liée à I-220A est encore en attente devant la Cour d'Appel de New York.
Impact limité géographiquement
La décision de l'Onceno Circuit a un effet direct uniquement sur les États relevant de sa juridiction : Floride, Géorgie et Alabama.
Néanmoins, l'analyse juridique pourrait influencer des litiges similaires dans d'autres régions du pays.
Le limbo des I-220A
Le formulaire I-220A a été distribué massivement aux Cubains qui sont entrés par la frontière sud des États-Unis, notamment à partir de 2021.
Bien qu'ils aient été libérés sous supervision, ils n'ont pas été formellement admis ni reçus de libération conditionnelle, une condition qui a historiquement permis aux Cubains de bénéficier de la Loi d'Ajustement après un an et un jour sur le territoire américain.
La décision administrative de ne pas considérer le I-220A comme un formulaire d'admission a laissé des centaines de milliers de personnes sans possibilité d'ajuster leur statut, bien qu'elles remplissent les autres conditions.
Le jugement du tribunal d'Atlanta de ce lundi n'a pas immédiatement résolu ce flou ni garanti que toutes les personnes concernées pourront accéder à la résidence.
Cependant, cela oblige la BIA à revoir son analyse à la lumière des incohérences soulignées par la cour et maintient vivante une bataille juridique qui pourrait redéfinir l'ampleur de la Loi sur l'Ajustement Cubain dans le contexte migratoire actuel.
Pour l'instant, l'incertitude persiste. Pour des milliers de Cubains, la décision de ce lundi représente une porte entrebâillée, un espoir, mais pas la solution définitive.
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