Ce qui a été pendant des années le siège de l'Institut Supérieur de Design Industriel (ISDI) de Cuba n'existe plus.
La Assemblée municipale du Pouvoir populaire de Centro Habana a informé sur Facebook des travaux de démolition dans le local, confiés à l'Entreprise GEICONS, officialisant ainsi la destruction d'un bâtiment historique dont la dégradation progressive avait été dénoncée à maintes reprises.
L'annonce institutionnelle succincte a formellement marqué une réalité qui était déjà évidente pour les habitants : la disparition définitive de l'un des espaces académiques les plus emblématiques du design à Cuba.
L'utilisateur Danny González La Rosa a partagé une vidéo dans laquelle on peut voir une machine de démolition abattre les murs qui restaient encore debout dans la rue Belascoaín, entre Estrella et Maloja.
Le matériel audiovisuel et les photographies diffusées permettent de mesurer l'ampleur de la destruction : de grandes sections du bâtiment réduites en décombres, de la poussière suspendue dans l'air et une structure qui ne garde presque plus aucune trace de ce qu'elle était. Pour ceux qui ont connu son histoire, la scène est particulièrement saisissante.
Les réactions n'ont pas tardé à se multiplier. "Un autre lieu emblématique de la ville perdu", a déploré un jeune. Une utilisatrice a anticipé le sort que, à son avis, pourrait connaître le terrain : "Maintenant, cela va devenir des toilettes publiques et une décharge". Depuis le Texas, une Cubaine a écrit : "À présent, ils vont le transformer en décharge comme dans d'autres zones de La Havane".
Un habanero a exprimé son indignation en des termes plus larges : "Pour les hôtels, les ressources sont bien présentes, mais pour des bâtiments comme celui-ci, d'un endroit où beaucoup se sont diplômés et ont pu continuer à former les nouvelles générations, il n'y a que l'oubli et la destruction... Quand cette bande de malfaiteurs quittera le gouvernement et relâchera le pouvoir, si cela arrive un jour, il ne restera qu'une Cuba qui semble sortir d'une guerre dévastatrice, où il n'y a que destruction et tristesse."
Un autre commentaire a souligné la responsabilité dans la dégradation : "Il y a des constructions plus anciennes en parfait état. Ce qui n'est pas entretenu se dégrade. Et bien sûr, cela n'a jamais été pris en charge, comme de nombreux édifices historiques de La Havane qui s'effondrent."
Une utilisatrice a résumé avec une amère ironie : "Démolition, la meilleure option, réparer à temps est une perte. À chaque coin de rue, il y a un endroit vide qui nous rappelle ce qu'était La Havane."
La démolition du bâtiment intervient après des années d'avertissements concernant son état structurel. Le bâtiment, situé à Centro Habana, montrait depuis longtemps des signes évidents de détérioration.
En décembre dernier, un effondrement partiel s'est produit seulement quelques jours après que des architectes aient alerté sur le risque imminent. À ce moment-là, l'entreprise Gómez y Durán Construcciones SRL a publié sur les réseaux sociaux : "Quand l'abandon se transforme en effondrement partiel. Les alertes n'ont servi à rien."
El ISDI avait été fermé en mars 2022 en raison de défaillances structurelles qui compromettaient la sécurité des étudiants et des travailleurs. Les autorités avaient évoqué à l'époque une "complication architecturale" et avaient temporairement transféré les facultés vers d'autres espaces de l'Université de La Havane.
Cependant, le bâtiment -construit en 1860 et adapté au fil des ans à différents usages jusqu'à abriter, depuis 1984, l'institut- a continué de se détériorer sans qu'une restauration complète soit réalisée.
En juillet 2024, une partie de la façade intérieure, qui était étayée et fermée, a subi un autre effondrement significatif. L'accès a été interdit "jusqu'à nouvel ordre" en raison des risques que présentait la structure.
Des voisins et des travailleurs ont déclaré avoir vu des personnes à l'intérieur du bâtiment peu avant les effondrements, y compris des sans-abri qui passaient la nuit sur les lieux.
Après plusieurs effondrements, des résidents ont ramassé des briques et des matériaux pour les réutiliser dans des réparations domestiques, un reflet de la précarité du logement dans la capitale.
À cela s'est ajoutée le pillage survenu en octobre dernier, lorsque des archives historiques, des dossiers académiques et du mobilier ont disparu. L'absence de surveillance et le manque d'intervention efficace ont fini par transformer l'ancien institut en un point critique de risque urbain.
Le cas de l'ISDI n'est pas isolé. Ces dernières années, les effondrements de logements et d'édifices publics ont augmenté à La Havane et dans d'autres villes du pays.
Le manque d'entretien systématique et le report des investissements de base ont accéléré la dégradation des bâtiments ayant une grande valeur historique et sociale.
Souvent, les structures sont laissées à se dégrader jusqu'à ce que la seule issue viable soit la démolition, ce qui a entraîné la perte irréversible de nombreux bâtiments patrimoniaux.
Comme l'ancien ISDI, il existe de nombreuses constructions - privées et publiques - qui présentent des fissures, des soutènements improvisés et des signes évidents d'instabilité, posant ainsi un danger pour ceux qui vivent, étudient ou circulent à proximité.
La démolition maintenant exécutée par GEICONS met fin à l'histoire physique d'un centre qui a formé des générations de designers, mais remet également en lumière la crise de la construction de la capitale et le coût accumulé de années de négligence.
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