Le NTV dans son édition vedette a diffusé sur Facebook un reportage sur l’aide aux personnes vulnérables où des responsables du Travail et de la Sécurité sociale admettent que l'État cubain n'a pas de budget suffisant pour s'occuper de toutes les personnes en situation de vulnérabilité, dans un pays où la demande d'aide augmente chaque jour et où les ressources sont insuffisantes.
Le reportage, réalisé par la journaliste Thalía González, montre le fonctionnement du merendero du municipal Plaza de la Révolution, à La Havane, où des personnes âgées — beaucoup d'entre elles seules et malades — se rendent chaque jour pour recevoir des aliments. Le municipal concentre 34,6 % de sa population de personnes âgées, l'un des taux les plus élevés du pays.
La presse officielle admet un manque de ressources à Cuba pour s'occuper des personnes vulnérables
“Ce budget n'est pas un budget vaste qui permet d'atteindre toutes les personnes; il y a donc une étude réalisée pour déterminer qui sont les personnes les plus vulnérables”, a reconnu un dirigeant du Travail et de la Sécurité Sociale devant les caméras du Noticiero Nacional de Televisión.
La gestionnaire du Système d'Assistance aux Familles (SAF) de la municipalité a révélé que chaque jour, entre sept et huit personnes demandent à intégrer le système. Le SAF, créé en 1998, est passé de 59.000 personnes en 2023 à environ 67.000 à mi-2025, soit une augmentation de 8 % qui reflète la croissance soutenue de la demande.
La journaliste elle-même a reconnu dans le reportage que « l'attention portée aux personnes vulnérables reste une tâche inachevée, compte tenu que le nombre de personnes vulnérables a augmenté, mais les ressources à distribuer restent limitées ». Elle a ajouté que « la vulnérabilité à Cuba englobe aujourd'hui un large éventail de personnes », qu'il est difficile d'atteindre dans sa globalité.
Face à l'incapacité de l'État, ce sont les acteurs privés qui comblent en partie le vide. Les restaurants pour personnes âgées à Cuba survivent grâce aux dons d'entreprises privées et du secteur culturel et sportif, qui sont devenus un soutien quotidien pour ces centres.
Le scénario décrit par la presse officielle se produit au pire moment économique de Cuba depuis des décennies. L’économie de Cuba a chuté de 5 % en 2025, accumulant une contraction de plus de 15 % depuis 2020, selon le Centre d'Études de l'Économie Cubaine (CEEC). Le 39 % des retraités perçoit la pension minimale de 1.528 pesos cubains par mois, ce qui équivaut à moins d'un dollar par jour dans le marché informel, tandis que couvrir le panier de base pour deux personnes à La Havane nécessitait 24.351 pesos en décembre 2024, soit douze fois le salaire minimum.
Cuba est le pays le plus vieillissant d'Amérique Latine, avec 25,7 % de sa population âgée de plus de 60 ans, selon l'ONEI, et l'émigration massive des jeunes a laissé des milliers de personnes âgées vivant seules, sans réseau familial de soutien. Un bénéficiaire du merendero de la Plaza de la Révolution a résumé la situation ainsi : “Il y a même des fois où il n'y a pas d'eau et ils ont dû aller la chercher”.
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