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Les autorités ont identifié ce mardi les deux personnes qui ont perdu la vie lorsque un hélicoptère d'entraînement s'est écrasé sur le toit d'un entrepôt vide à Boynton Beach, Florida.
Selon le rapport, cité par Telemundo, les victimes ont été identifiées comme Alejandro Carrasco et Bryan Menna, instructeur de vol de 28 ans résident de West Palm Beach et étudiant de vol de 52 ans originaire du Michigan, respectivement.
L'accident s'est produit lundi vers 12h30 dans le bloc 3800 de South Congress Avenue, à l'intérieur du complexe Egret Point Logistics Center.
L'aéronef accidenté était un hélicoptère Robinson R44 immatriculé N478AT, appartenant à Airmen Testing and Training Inc., également connue sous le nom de Palm Beach Helicopters, une école de pilotage basée à Lantana, dans le comté de Palm Beach, fondée autour de 2001.
Le propriétaire de l'école a confirmé que les deux victimes participaient à un vol d'entraînement.
Une transmission radio de 43 secondes, obtenue par des médias locaux, révèle que le pilote a signalé des problèmes avec le moteur quelques secondes avant l'impact.
Dans l'enregistrement, on entend : "Nous allons atterrir par ici, dans l'un de ces champs ; nous avons un problème avec l'hélicoptère."
Une seconde voix clarifie au contrôle du trafic aérien : "Il a dit qu'il allait atterrir sur un des terrains ; il y a un problème avec le moteur."
Des témoins sur le terrain ont décrit des mouvements erratiques de l'aéronef et un piqué en forme de tonneau avant l'impact, suivi d'un fort bruit.
Des images aériennes ont montré les restes de l'hélicoptère dépassant du toit de l'entrepôt. Il n'y a eu aucun blessé au sol ni d'incendie, bien qu'un petit déversement de carburant ait été enregistré, nécessitant l'intervention de l'équipe de matériaux dangereux.
La Junta nationale de sécurité des transports (NTSB) dirige l'enquête sur l'accident avec le soutien de l'Administration fédérale de l'aviation (FAA).
Les enquêteurs sont arrivés sur les lieux pour documenter la scène et examiner les débris. La FAA a déjà classé les dommages à l'aéronef comme "substantielles" et a signalé l'accident sous "circonstances inconnues", désignation standard jusqu'à ce que la cause soit déterminée.
Les autorités ont demandé aux éventuels témoins d'envoyer des vidéos ou des informations à witness@ntsb.gov.
Ce type d'accidents n'est pas rare dans le sud de la Floride. En avril 2025, un accident d'avion léger à Boca Raton a fait au moins trois morts, et en juillet de la même année, un avion léger s'est écrasé à Lake Worth Beach, dans le comté de Palm Beach, faisant sept blessés.
Le Robinson R44 est l'hélicoptère civil le plus vendu au monde et le plus utilisé dans les écoles de pilotage aux États-Unis, mais il présente un historique de sécurité controversé.
Selon des données de la FAA pour la période 2006-2016, il enregistre 1,6 décès pour chaque 100 000 heures de vol, soit près de 50 % de plus que tout autre modèle civil comparable, et a été impliqué dans 42 accidents mortels dans ce pays au cours de cette décennie. À l'échelle mondiale, jusqu'en juin 2024, le modèle compte 218 accidents mortels sur un total de 662 incidents enregistrés.
En janvier 2026, un autre incident aérien a retenu l'attention lorsqu'un hélicoptère a failli s'écraser à l'aéroport de Miami. La NTSB publie généralement des rapports préliminaires quelques semaines après un accident, tandis que les rapports finaux peuvent prendre un à deux ans à être complétés.
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