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Le Pentagone a confirmé ce mercredi le déploiement d'éléments de la 82ème Division Aéroportée dans la zone de responsabilité du Commandement Central (CENTCOM) au Moyen-Orient.
Le mouvement inclut le quartier général de la division, des unités de soutien et la 1ère Brigade de Combattants (1BCT), noyau de la Force de Réponse Immédiate des États-Unis. Fox News a confirmé le déploiement par l'intermédiaire d'un fonctionnaire du Département de la Guerre.
"Nous pouvons confirmer que des éléments du quartier général de la 82e Division Aéroportée, quelques unités de division et la 1re BCT seront déployés dans la zone de responsabilité du CENTCOM. Pour des raisons de sécurité opérationnelle, nous n'avons rien d'autre à fournir pour le moment", a précisé.
Le déploiement intervient après que ce mardi le Pentagone ait envoyé l'élément de commandement de la division au Moyen-Orient. On estime que entre 1.000 et 3.000 soldats seront envoyés dans la région, y compris le commandant de la division, le général de brigade Brandon Tegtmeier.
La 1BCT est une force d'environ 3 000 personnels capable de se mobiliser à n'importe quel endroit du monde en 18 heures et est conçue pour des opérations d'intrusion et de capture de territoire hostile.
Además, des médias américains tels que The Washington Post et The New York Times soulignent que le déploiement pourrait offrir à l'administration de Donald Trump de nouvelles options d'action militaire, y compris la possibilité de prendre l'île de Kharg, principal centre d'exportation de pétrole de l'Iran dans le Golfe Persique.
Bien que le Pentagone n'ait pas précisé la destination exacte des troupes, ce mouvement coïncide avec des versions contradictoires sur d'éventuelles négociations : tandis que Washington évoque des contacts indirects, Téhéran nie des conversations directes, tout en admettant avoir reçu des messages par le biais de pays tiers.
En parallèle, une enquête récente de Reuters/Ipsos montre des réticences aux États-Unis, avec 55 % des citoyens opposés à un déploiement de troupes en Iran.
Ce mouvement s'inscrit dans le conflit armé entre les États-Unis et l'Iran, qui a débuté le 28 février avec l'Opération Fureur Épique, une attaque coordonnée avec Israël ayant, au cours de ses 12 premières heures, réalisé près de 900 bombardements contre des infrastructures militaires iraniennes, des défenses aériennes, des installations nucléaires et le leadership du régime, y compris le guide suprême Alí Jamenei.
Washington rapporte plus de 9 000 objectifs détruits et l'élimination quasi complète de la marine et de l'aviation iraniennes en près de quatre semaines de conflit.
L'Iran a répondu avec l'Opération Promesse Véritable 4, lançant plus de 500 missiles et 2 000 drones contre Israël et 27 bases américaines au Qatar, à Bahreïn, au Koweït, aux Émirats arabes unis, en Jordanie, en Arabie saoudite et en Irak.
Le bilan pour les États-Unis s'élève à six soldats tués, dont quatre au Koweït le 1er mars lors d'attaques par drones iraniens. Téhéran rapporte 787 morts et 500 installations endommagées.
Avec ce nouveau déploiement, la présence totale des troupes américaines dans la région atteint entre 50 000 et 58 000 effectifs, le plus grand contingent depuis l'invasion de l'Irak en 2003.
Depuis le début du conflit, l'Iran maintient un barrage effectif du détroit d'Ormuz qui affecte 20% de l'approvisionnement mondial en pétrole et en gaz naturel liquéfié, et qui, jusqu'au 12 mars, avait entraîné 21 attaques contre des navires marchands.
Dans le domaine diplomatique, l'administration Trump a présenté une proposition de paix en 15 points à l'Iran par l'intermédiaire du Pakistan, que Téhéran a rejetée publiquement. Un haut responsable américain a qualifié les contre-exigences iraniennes de "ridicules et irréalistes".
Trump a reporté un report de cinq jours sur son ultimatum d'attaquer l'infrastructure énergétique iranienne après ce qu'il a décrit comme des "conversations positives et productives", tout en avertissant que le délai pour parvenir à un accord est de quatre jours.
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